- Ленка, такая новость! Ты не поверишь! Очуметь можно! – радостно зашептала подруга, а затем торопливо добавила. – У меня обед в два часа, жду тебя в холле. Обсудим!
Как и договорились, встретились на обеде. Заказали по кофе с круассаном, и принялись за обсуждение женских секретов.
- Ну, рассказывай, — поторапливала подругу Лена.
- Ой, Ленка, с каким мужчиной я вчера познакомилась! Просто красавец! Высокий, широкоплечий, симпатичный... Прямо глаз не оторвать! А сам – почти настоящий полковник! Владимиром, между прочим, зовут. Княжеским именем!
- Да ты что? И где это тебе такая удача улыбнулась? – шутливо ткнув Таню локтем, бросила Лена.
- Да считай прямо здесь, на работе! Меня ж начальство выбрало представлять в полиции интересы нашего предприятия. Ну а он там следователем работает. Серьезный такой, хмурый. Я как увидела его, первым делом подумала: скала! ну камень камнем! От таких мужиков бежать надо, от них ни цветов, ни ласки не дождешься! А оказался, Ленка… – засмеялась Таня, прикрыв рот рукой. - А оказался-то добрейшей души человек! Да еще и джентльмен!
В кабинет меня пропустил, стульчик мне отодвинул, комплиментов наговорил. А потом взял и на свидание пригласил, ох...
Таня мечтательно уставилась в потолок, подперев подбородок своим хрупким кулачком. Глаза женщины горели, щеки пылали румянцем. Она сияла ярче лампочки. А на губах с самого утра не сходила счастливая улыбка. Так, за расспросами и сплетнями, женщины провели остаток перерыва. Когда обед закончился, договорились встретиться после работы и поужинать в кафе.
Лена не могла нарадоваться за подругу. Неужели она наконец-то встретила достойного мужчину? Сколько лет они дружили с Таней, ей все никак не везло в личной жизни. По молодости у нее было много поклонников, да только все они со временем оказывались теми еще мерзавцами.
Первый муж, Антон, ни гроша в дом не приносил: сидел у Таньки на шее, свесив ножки. Еще и изменять умудрялся, как выяснилось потом. А чего? Времени свободного-то хоть отбавляй! Развелась она с ним быстро: устала все тянуть на себе, да и задетая женская гордость не позволяла остаться. Долго потом еще замуж не выходи́ла, об отношениях и думать не могла...
А потом познакомилась с Женькой, случайно. Он на почте работал, все посылку ее не мог найти, вот и шутил, чтоб обстановку разрядить. Так и разговорились, обменялись номерами, а он взял и пригласил Таню в ресторан. С замужеством она поторопилась, конечно, – выскочила на эмоциях, аж через полгода. Все ей говорили, в том числе Лена, мол, «не торопись, приглядись к нему!». Но Таня, окрыленная любовью, уже неслась под венец.
И эта ошибка обошлась ей очень дорого.
Вскоре муж из доброго, заботливого мужчины превратился во властного и контролирующего хозяина дома. Бедная Таня жила, как в тюрьме, по расписанию: только работа и никаких подруг. А если, не дай бог, возвращалась домой позже девяти (мало ли, заработалась или автобус сломался), могла и под горячую руку попасть.
Избивал ее Женька, а она, дура, терпела. На работу синяя приходила, ни один тональный крем не помогал.
А потом вдруг огорошила новостью: беременна.
Таня буквально светилась от счастья, ведь столько лет уже мечтала о сыночке... Но ребенку не суждено было родиться. Аборт Таня сделала. Узнала от свекрухи, что Женька ее запрещенными веществами увлекается, вот и побоялась от наркомана рожать. Так и сбежала от второго мужа, в одном лишь халате...
Лена не понимала, почему подруге так с мужиками не везло. Танюшка была светлым и ангельски добрым человеком. Такая хрупкая и ранимая, а до чего наивная, прям, как ребенок. Всем и всегда помогала, последнее была готова отдать. Такая позитивная, прям хохотушка! Весь коллектив на корпоративах на конкурсы вытаскивала! А до чего красавица! Белокурая, синеглазая, в меру с полноватыми формами – настоящая русская красавица!
Так Лена размышляла и во время ужина, глядя на подругу с сожалением. Теперь ее взгляд был немного тоскливым и жалостливым, а все потому, что Таня огорошила ее неприятными подробностями про своего нового ухажера.
- Ну есть у него жена, да. Ну ошибся человек по молодости, с кем не бывает! Я вот тоже, дура, все торопилась замуж выскочить, сама знаешь... – нарезая стейк, оправдывалась женщина.
Лена тяжело вздохнула. Ей не хотелось обижать подругу и рушить ее надежды, однако позволить водить ее за нос какому-то Володе она тоже не могла.
- Ох, наплачешься ты еще с ним, подруга... Может, ну его, этого следователя? Не связывайся ты с ним лучше. За тобой столько мужиков еще бегать будет. А его брось от греха подальше...
Танюша ахнула.
- Да ты что, Ленка?! С ума сошла?! Такого мужика и бросить! Нет, шанс ему нужно дать, однозначно. Сама подумай, если б не было у него ко мне серьезных намерений, стал бы он с порога про жену и ребенка рассказывать? Нет, конечно! «Брось», скажешь тоже... Да он с женой даже не ложится в одну кровать! Не любил он ее никогда! Он из-за сына с ней не разводится. Сама подумай: следователь! Сутками на работе, какой тут ребенок! А так жена и вовсе его заберет, если разведутся…— оправдывала любовника подруга.
- Это он тебе сказал? – Лена скептично изогнула бровь.
- А кто ж еще? Да ну брось, Ленка, не ворчи! – рассмеялась женщина, взяв подругу за руку. - Ну ты ведь не знаешь его!
- А ты знаешь, Тань?! – вспылила женщина. – Вы с ним знакомы сколько? Меньше часа?
- Не завидуй, — подруга отстранилась и обиженно уставилась в тарелку, ковыряя овощи вилкой. – Не веришь мне, вот и посмотрим...
Лена устало вздохнула. Она не желала больше спорить с подругой. Взрослая женщина – сама набьет шишек. Авось, и научится...
С ужина Таня ушла в испорченном настроении. А после выходных вернулась на работу, как ни в чем ни бывало, снова с улыбкой до ушей. На вопросы коллег загадочно улыбалась, а сама украдкой поглядывала на Лену, мол, «новости есть, пошли обсудим».
Теперь каждое утро в их офисе начиналось для женщины не с кофе, а с рассказов влюбленной подруги. Одна интимная подробность за другой, и вот уже Вовочка самый хороший, самый красивый, умный и распрекрасный. Телефон Тани разрывался от звонков каждые полчаса.
- Любимый звонит, — объясняла она и счастливая выбегала с рабочего места, постукивая каблучками.
Начальство негодовало, а Лена только пожимала плечами. Глубоко в душе́ она не понимала подругу. Женщине было чуждо даже представить себя в роли чьей-то любовницы. Быть «запасной», вот еще! Лене всегда казалось это чем-то унизительным и бессмысленным... Однако в дела Тани женщина предпочитала не лезть: та все равно бы поступила по-своему. А портить отношения с лучшей подругой из-за какого-то там Владимира было бы глупо.
Все равно свое мнение насчет нового ухажера Лена уже высказала, еще тогда, в кафе.
Так незаметно пролетели полгода. Таня стала приходить на работу опухшая, не выспавшаяся. Взгляд ее потускнел, и больше не горел прежним пламенем. Как выяснилось за разговором, былая страсть между любовниками угасла. Вова почти не звонил, не дарил цветов и больше не звал в рестораны.
Некогда нежный и заботливый, мужчина стал холоден и груб. В выходные он и вовсе игнорировал ее, сбрасывал все звонки, не отвечал на СМС. «Я провожу время с семьей, как ты не понимаешь! Оставь меня в покое, истеричка!» — кричал он на плачущую Таню.
- Мне тут подруга моя, Инка, посоветовала бабку одну, — немного успокоившись, рассказывала Таня. Лена сидела напротив, держа ее ладони в своих. – Сказала, мол, «мастерица» она. Ну, в любовных делах... А я взяла и пошла к ней, Ленка. Пришла, а там и не бабка вовсе. Какая-то женщина в лохмотьях, чуть старше нас. На вид самая обычная, только глаза такие злые и… холодные, что ли? Ну я и разревелась при ней, стала умолять Вову мне вернуть. Говорю, что хотите делайте, да только чтоб счастье ему лишь со мной было...
Как поведала Таня, ворожея дала ей четкие указания, что надо делать. Не забесплатно, конечно: почти что за всю зарплату. Немедля женщина провела ритуал, и уже на следующий день Владимир был на пороге ее квартиры. С букетом из 100 роз и чемоданом вещей мужчина сообщил ей, что ушел от жены. С влюбленными верными глазами он поклялся Танюше, что страстно любит ее и готов быть с ней вместе до гроба...
Вот только дольше недели идиллия не продлилась. Вова стал пропадать. Перестал возвращаться с работы и мог по 3—4 дня просто не появляться дома. И каждый раз Татьяна сходила с ума. Затем он возвращался – заваливался на ее порог, будучи вусмерть пьяным. Смотрел на нее все тем же песьим верным взглядом, а она, заплаканная, прощала его – прижимала к груди и укладывала спать.
Но спал Вова неспокойно.
Все время дергался, вскакивал посреди ночи от кошмаров и, мокрый от холодного пота, по нескольку раз за ночь уходил курить на балкон. И весь этот кошмар длился на протяжении месяца.
А однажды Таня втайне заглянула в телефон Владимира. Обнаружив там диалог с бывшей, она впала в отчаянье. Даже несмотря на приворот, ее Вову продолжало тянуть к жене и ребенку! Наконец, женщина не выдержала – отпустила любовника на все четыре стороны.
Да только вернулся он очень скоро, спустя пару дней: снова «с бодуна», еле держащийся на ногах. Сердце Танюши не выдержало – впустила обратно. Понадеялось женское сердце, что любимый осознает все, изменится... Да только телефон Вова по-прежнему из рук не выпускал. Был замкнут и раздражителен. А Таню ревностью животной донимал, прохода не давал. «Почему не дома? С кем была? Как посмела?» — все эти необоснованные, абсурдные обвинения изводили женщину, но она продолжала терпеть...
Лена всерьез была обеспокоена состоянием подруги. Та стала часто опаздывать на работу, приходила в офис на ватных ногах. Бледная, худая, осунувшаяся – она буквально падала за рабочий стол и прятала личико в дрожащих ладонях. Коллеги смотрели на некогда жизнелюбивую Танюшку с жалостью и сочувствием. А Лена, ничем не удивленная, спешила поддержать и выслушать подругу.
А в один день Таня вдруг заявилась с прежней счастливой улыбкой.
Окрыленная, она собрала весь коллектив и сообщила о том, что выходит замуж. Завтра же они с Вовой идут подавать заявление в ЗАГС. Коллеги с воплями зааплодировали, а вот Лена осталась стоять в стороне, сложив руки на груди. Она-то знала все подробности их личной жизни. И сердцем чуяла: ничем хорошим это не кончится...
И женщина оказалась права.
Таня больше не пришла на работу. «Такое событие у человека! Отмечают молодые, ну!» — объясняли коллеги начальству. Однако, когда Таня так и не явилась через неделю, забеспокоились. Отправились к ней домой, позвонили, да только не открыл им никто. И странный неприятный запах послышался из-под двери.
Вызвали полицию, МЧС, они и вскрыли квартиру. В нос сразу ударил запах разлагавшегося тела. Посреди комнаты, в свадебном платье и среди увядших лепестков роз, распластавшись, лежала Таня. Лицо ее было перекошено нечеловеческими страданиями, в распахнутых глаз застыл дикий страх. А рядом – сорванный, заляпанный брызгами крови кляп.
Почернение руки в наручниках.
Вову же нашли на балконе, повешенным. На подоконнике – записка. «Теперь мы жених и невеста, как ты и хотела! А мужем и женой станем на том свете! Ненавижу тебя и люблю».
Узнав о случившемся, Лена взвыла от горя. Еще долго она будет вспоминать погибшую подругу, спрашивая Господа, за что тот послал ей такую судьбу. Ни детей ей не дал, ни женского счастья. Вот и решила Танюшка взять все в свои руки, заполучила любимого. Да только стоило ли оно того?