Как правило, когда говорят о книгах эпохи "Гордости и предубеждения" и "Джейн Эйр" "Незнакомка из Уайлдфелл-холла" остается незаслуженно забытой. И напрасно. Эта история не менее увлекательна, и весьма удивляет прогрессивностью мысли. Для меня она стала таким же откровением, как "Джейн Эйр" - читая, я никак не могла поверить, что это произведение написано так давно.
Жизнь в маленьком городке течет размеренно и спокойно ровно до того дня, как разносится новость - имение Уйалдфелл-холл сняла молодая вдова с ребенком. Как тут оставаться спокойным? Наш герой, Гилберт, пожалуй единственный, кого это мало интересует. Жизнь его расписана и распланирована. Он даже думает о женитьбе, пусть его избранница и не нравится любимой матушке.
Пока округа кипит от волнения и наносит визиты миссис Грэхем, он остается спокоен. Разве что его удивляют рассказы о ней. Вдова мало говорит о прошлом и пресекает любые попытки о нем расспросить, она категорична в своих суждениях и высказывает мысли слишком прогрессивные для женщины. На воскресной службе он впервые видит ее лично... и тут же пленяется ею.
Ее крохотный сын видит в Гилберте друга, приятель, Лоуренс, просит держаться подальше от вдовы, да и она, несмотря на явную симпатию, возникшую между ней и Гилбертом, всячески уклоняется от близкой дружбы.
Апофеозом противостояния деревенских жителей и миссис Гилберт становится слух - она тайная любовница Лоуренса, и ребенок от него. Желая узнать всю правду, Гилберт нарушает все правила приличия. Так в его руках оказывается личный дневник таинственной вдовы.
История читается очень легко. Она действительно напоминает Джейн Эйр своей атмосферой. И, как это ни странно, в ней поднимаются весьма неожиданные для того времени темы - распределение ролей в семье, гендерное противостояние, алкоголизм, религия, мораль. И все это подается очень интересно и ненавязчиво. Меня попрой поражали идеи Хелен и та настойчивость, с которой она противостояла всему закостенелому обществу.
Не менее шокировал финал. Не буду впадать в спойлерство, но меня просто убила причина, по которой Гилберт решил нарушить данное слово и направился на поиски Хелен. Это было абсолютно неожиданно. В целом, произведение производит очень приятное впечатление. Я не уверена, захочу ли перечитывать его снова, но мне совершенно точно хотелось бы увидеть его экранизацию. 7/10.