Одной из них тайна стоила жизни. Другая стала седой в юном возрасте. Именно смертью начинается история Уилки Коллинза, не так давно вышедшая в серии "эксклюзивная классика".
Тёмная ночь. Всё поместье замерло в ожидании - переживет ли ночь молодая госпожа? В прошлом талантливая актриса, теперь госпожа просто мать и жена. Кого же она зовёт на смертном одре? Дочь? Мужа?
Нет! Свою преданную горничную Сару. В последнюю минуту на земле между ней и Сарой ведётся непростой спор - открыть ли господину тайну, так рано уведшую госпожу в могилу. Горничная умоляет молчать, но госпожа стоит на своём.
И вот письмо написано. На Евангелие Сара клянётся: не уничтожать письмо, не выносить его из дома. Третью клятву, сразу после смерти госпожи передать его хозяину, Сара не успевает дать - госпожа умирает.
И это становится для Сары шансом. Позабыв себя, она со всех ног мчится в нежилую северную часть поместья, чтобы в одной из комнат, миртовой, спрятать письмо госпожи. Она уничтожает бирки с ключей и в ту же ночь навсегда сбегает из дома.
Но судьба любит смеяться. Спустя полтора десятка лет Сару призывают на помощь молодой матери. Та родила ребёнка в гостинице по пути в новый дом. Каков ужас Сары, когда в молодой женщине она признаёт дочь своей госпожи и узнаёт, что та с мужем возвращается в дом детства, где полным ходом идёт восстановление северного крыла...
Это уже третье произведение Уилки Коллинза, с которым я имела удовольствие познакомиться, и на мой взгляд, самое слабое.
В отличие от других, здесь очень редко меняются персонажи, чьими глазами мы видим происходящее, то, чем так славится автор. В основном действом руководит рассказчик.
Интрига, хоть и многообещающая, прочитывается с первых страниц, и для меня какой-то особенной тайны не было.
Но книга, тем не менее, весьма атмосферная, написана лёгким и живым языком. Не уверена, что её следует приобретать в личную коллекцию (хоть я так и поступила), но прочитать определено стоит. Идеальное время - поздняя осень. От меня 6/10