Жила-была одна старая сова, которая с возрастом стала очень сердитой, и ей было трудно угодить, особенно если что-то нарушало её дневной сон. Однажды тёплым летним днем, когда она дремала в своём дупле на старом дубе, кузнечик неподалеку завел радостную, но очень скрипучую песню.
Из дупла в дереве, служившего ей одновременно дверью и окном, высунулась голова старой Совы.
"Убирайтесь отсюда, любезный", - сказала она Кузнечику. - У вас что, совсем нет манер? Вы должны, по крайней мере, уважать мой возраст и оставить меня спокойно спать!"
Но Кузнечик дерзко ответил, что у него столько же прав на своё место под солнцем, сколько у Совы на её месте на старом дубе. Затем он заиграл более громкую и ещё более скрипучую мелодию.
Мудрая старая Сова прекрасно понимала, что спорить с Кузнечиком бесполезно, да и ни с кем другим, если уж на то пошло. Кроме того, днём её зрение было недостаточно острым, чтобы позволить ей наказать Кузнечика по заслугам. Поэтому она отбросила все резкие слова и заговорила с ним очень ласково.
"Что ж, любезный, - сказала она, - если я должна бодрствовать, я собираюсь сразу же лечь и насладиться вашим пением. Теперь, когда я думаю об этом, у меня здесь есть чудесное вино, присланное мне с Олимпа, которое, как мне сказали, пьёт Аполлон перед тем, как петь высшим богам. Пожалуйста, поднимитесь и попробуйте этот восхитительный напиток вместе со мной. Я знаю, это заставит тебя петь, как сам Аполлон".
Глупый Кузнечик попался на удочку лестных слов Совы. Он прыгнул в совиное логово, но как только он оказался достаточно близко, чтобы старая Сова могла ясно его разглядеть, она набросилась на него и съела.
Сунь-цзы учил:
1.Война есть путь обмана.
2. Если у вашего противника холерический характер, стремитесь вывести его из себя. Притворись слабым, чтобы он мог стать высокомерным.
3. Держите приманки, чтобы заманить врага. Симулируйте беспорядок и сокрушите его.
Самая большая проблема в этой басне заключается в том, что использовать, а что нет. В этом коротком рассказе так много мудрости Сунь-Цзы, что поражает, как два человека, разделённые временем и местом, могут преподавать одни и те же уроки.
Это одна из басен Эзопа, подходящая для военной ситуации, к которой обращается "Искусство войны". Обман, совершённый Совой, является ключевым в этой басне. Басни Эзопа часто показывают, как недостатки характера становятся изъянами в суждениях или вектором атаки. Сова оценила характер Кузнечика и быстро пришла к выводу, что обращение к логике или вдумчивости - пустая трата времени и энергии. Итак, она воззвала к его тщеславию.
В других разделах "Искусства войны" Сунь-цзы говорит о "холерическом характере" и командирах, обладающих "чувством чести", которое следует атаковать. Это часть принципа "познай своего врага, познай самого себя". Сова использовала этот принцип, чтобы воззвать к тщеславию Кузнечика. Затем Сова усилила атаку, предложив немного вина. Кузнечик настолько сосредоточился только на своей скрипучей мелодии, что не замечал окружающих опасностей, особенно со стороны Совы, которое поедало ему подобных.
Поскольку у неё плохое зрение, ей пришлось заманить Кузнечика в дупло, в котором она могла видеть его и достать с первого удара. Это она и сделала. Она навязывала ему свою волю и не позволяла ему навязывать ей свою волю. Старая Сова стремилась к победе, не совершив ни одной ошибки. Короче говоря, она знала себя и она знала своего врага и, таким образом, сделала свою победу полной. Таково искусство стратегии.
