Знакомьтесь - перед вами обыкновенная ель, растущая в национальном парке Фулуфьеллет, Швеция. Дерево как дерево, и оно не очень отличается от своих собратьев: высота около 5 метров, возраст - несколько сотен лет. Однако оно настолько примечательно, что даже получило собственное имя - Старый Тикко.
Дело в том, что корни этого дерева намного старше ствола: им 9500 лет, то есть они старше египетских пирамид и европейских дольменов. Ствол дерева периодически отмирал, но из корня каждый раз вырастал новый.
Но где же лес, спросите вы. Теперь мы пересечем Атлантический океан и направимся в штат Юта, США. Здесь находится роща из тополя осинообразного.
Как и в случае Старого Тикко, корневая система здесь намного старше стволов деревьев. Причём корни являются общими для всех деревьев (а их здесь 47 тысяч штук) и можно сказать, что вся роща - это одно дерево, выросшее из единого корня. Сами стволы периодически гибнут, а на их месте вырастают новые молодые побеги.
Этот огромный организм носит название "Пандо", и возник он сразу после того, как из этих мест отступил ледник - около 14 тысяч лет назад. На сегодняшний день он является самым тяжелым организмом - его вес, согласно расчетам, составляет 6000 тонн.
В принципе, в таких организмах нет ничего необычного. Например, обыкновенные грибы состоят из подземной части - мицелия или грибницы, из которого на поверхности появляются собственно грибы. Иногда такие грибницы разрастаются до чудовищных размеров и могут весить несколько сотен тонн - и всё это единый живой организм.
Подобных примеров очень много. Действительно, некоторые растения и грибы могут расти как бы "вширь", увеличивая свою корневую систему. Это обеспечивает им огромную продолжительность жизни в несколько тысяч лет. В подборке ниже вы сможете увидеть еще несколько примеров растений-долгожителей, которые, по сути, являются колонией из клонов.