оглавление канала
До завода я добралась достаточно быстро. Доехав до города, светиться в общественном транспорте не стала. Как говорится, от греха подальше. Взяла на вокзале такси, и с ветерком докатила прямо до места. Барышня на проходной, завидев меня, слегка удивилась. Но, как и всякая воспитанная девушка, вида старалась не подать. Мило мне улыбнувшись, спросила:
- Вы опять к нам, в торговый отдел?
Я радостно закивала головой. Хотела прибавить: «Туды, милая, туды!». Но эпатировать барышню не стала. Ни к чему было привлекать к себе лишнее внимание. Мне выдали пропуск, и я направилась в торговый отдел, по пути гадая, кто же теперь там вместо несчастного Семена сидит? В торговом отделе сидела какая-то девица. Где-то я ее уже видела. Подумав несколько секунд, вспомнила. Из планового отдела, то ли Лена, то ли Люда. В общем, что-то на букву «Л». Да, не лучшая замена Семену, который имел блестящее геммологическое образование и разбирался в камнях, как бог. Стало грустно, но времени печалиться не было. «Колобок» сидел на прежнем месте в углу. Я ему обрадовалась, словно не очень близкой, но любимой родне. Чуть обниматься не кинулась, так меня вдохновило его присутствие. Но, Господь уберег. Сдержанно поздоровавшись, уселась скромненько на краешек стула. Смотрел он на меня во все глаза, с некоторым удивлением, если не сказать больше. Даже на некоторое время оторвал свою задницу от стула. Не иначе, собрался бежать и докладывать начальству, но по неведомой причине, передумал. Видно, решил подождать, чтобы узнать, зачем меня принесло. Вот и правильно! Доклад начальству должен быть полным, чтобы у него, у начальства, не возникало лишних вопросов и подспудного чувства неудовлетворенности нерасторопным и бестолковым подчиненным. Но из его поведения было понятно одно: меня здесь точно не ждали. Вот и славненько! Люблю удивлять людей сюрпризами.
Изображая некое разочарование, я с невинным видом спросила:
- А Семен, наверное, в отпуске?
От моего вопроса, барышня поперхнулась, но тут же поймав на себе предупреждающий взгляд Колобка, сдавленным голосом, будто ее держал кто-то за горло, пропищала:
- Да… - И замолчала, словно ожидая расстрела.
При этом, она опасливо косилась на него, одновременно пытаясь не выпустить меня из своего поля зрения. Э-э-э, милая… Так и косоглазие недолго заработать. Ее присутствие при разговоре с «Колобком» мне было без надобности. Следовало удалить ненужного свидетеля, хотя бы на несколько минут, которых, как я надеялась, мне будет вполне достаточно, чтобы сказать парню, все, что я хотела. Я ей мило улыбнулась, она нерешительно мне ответила. Но улыбка у нее получилась так себе, какая-то неестественная и вымученная, словно Колобок на нее и впрямь, дуло пистолета навел, а потом заставил мне улыбаться.
- Что-то не так с вашим заказом? – Попыталась она робко выдавить из меня причину моего появления здесь.
Я, сияя, будто августовское солнце (тепло, но уже не жарко), начала щебетать:
- Нет! Что вы!! С заказом все в полном порядке. Он уже по пути в магазины нашей фирмы, если так можно сказать. Я в прошлый раз забыла захватить ваши новые каталоги. Чтобы заранее продумать, что заказывать в следующий раз. Не окажете мне такую любезность, не дадите мне несколько экземпляров? – И я скорчила просящую физиономию, будто не каталог у нее просила, а денег на билет по причине, что «мы сами не местные, у нас карман с деньгами срезали».
Она, испытывая явное облегчение, что проблема и не проблема вовсе, выпорхнула из-за стола, и кинулась к шкафу с бумагами, стоящему здесь же, в кабинете. Некоторое время она там шуршала какими-то папками, коробками, как видно, доставала каталоги из новой пачки, потом, с видом, словно давала мне не каталоги, а пригоршню изумрудов (будь они неладны!), протянула разноцветные буклеты мне. Они были совершенно новые, блестящие, с качественными картинками, даже запах типографской краски еще не выветрился. Присев на краешек стула, изображая серьезную деловитость, я начала пролистывать журнальчики, и вдруг закашлялась. Да так сильно, что почти согнулась пополам, выронив из рук всю цветную полиграфию. В перерыве между приступами кашля, просипела:
- Вы не принесете мне водички. Аллергия на свежую типографскую краску…
То ли Лена, то ли Люда, кинулась с испуганными глазами прочь из кабинета, словно я с минуты на минуту собиралась скончаться. Колобок сидел и смотрел на это представление с легким изумлением. Едва за девицей закрылась дверь, моя «аллергия» прошла чудесным образом. Я подошла к Колобку и четко разделяя слова, с милой улыбкой проговорила:
- Передай своим, что мне необходимо встретиться с Филином. Думаю, ему пригодится в его поисках то, что я хочу ему сказать.
Произнеся это, я уселась на свое прежнее место и принялась, как ни в чем не бывало, подбирать с пола рассыпанные каталоги. Парень слегка оторопел от моей эскапады, и несколько секунд хлопал на меня глазами. Но длилось это недолго. Он прищурился и уставился на меня, словно ученый, обнаруживший под микроскопом вместо инфузории-туфельки неизвестную науке бактерию. С одной стороны, вроде бы такого не может быть, а с другой стороны, впереди уже маячила Нобелевская премия. Его взгляд на меня не оказал ожидаемого действия, и он, с некоторой ленцой, пытаясь изобразить уверенность, и крутость, а также, одновременно скрыть свою растерянность, проговорил:
- Ты ничего не попутала, детка? У тебя с головкой-то все в порядке? Про какого такого филина толкуешь? Я что-то ничего и не понял. Может, тебе надо в зоопарк филинов искать, а еще лучше к доктору, а?
Ну, за «детку» ребята и покруче него могли схлопотать по физиономии. Н сейчас был неподходящий случай устраивать здесь мордобой. Обдав его ледяным взглядом, я жестко проговорила:
- А тебе и не нужно ничего понимать. Это не твоя сильная сторона. Ты передай. Кому надо – те поймут. Я его буду ждать завтра в полдень в кафе на Малышева. – И назвала адрес нашего с Сеней кафе.
Он, было, раскрыл рот, собираясь мне что-то ответить, но тут влетела девица с кувшином воды в одной руке и пустым стаканом в другой. Испуганно посмотрела на меня, будто не ожидая меня застать в живых, дрожащей рукой, расплескивая воду, налила полный стакан, и протянула мне. Пить я не хотела, но такой благородный порыв девушки без ответа оставить не могла. Выпила залпом воду, и поблагодарила ее.
- Спасибо большое. Мне уже легче. – Сгребла каталоги, и, вежливо попрощавшись, под пристальным взглядом Колобка, покинула торговый отдел.
Обратно на дачу к Андрею я летела, как дурак с письмом, боясь опоздать. Точнее, боясь, что ребята вернутся, а меня нет. Нудных лекций тогда не избежать. А я нотации всегда не очень жаловала, а сейчас, когда нервы были совсем ни к черту, тем более. Но, как говорится, Господь отвел. На даче никого не было. Я сразу кинулась на кухню готовить обед, или ужин, как получится. С сытыми мужиками всегда легче решать проблемы. Борщ уже настаивался, когда я услышала звук подъезжающей машины. Выглянула в окно. Алешка! А с ним еще какой-то мужик. Не иначе, как тот самый приятель из ФСБ. Кого другого он бы вряд ли приволок на «конспиративную дачу». Я распахнула дверь и приветливо улыбнулась. На какое-то мгновение у меня возникла иллюзия, что мы с Лешкой – семья. И вот, муж возвращается с работы, а заботливая жена его поджидает, и даже присутствие его приятеля не нарушает нашей идиллии. Это длилось не долее нескольких секунд. Но мне стало грустно. Вместо подобной жизни, мы прячем трупы, спасаемся бегством и вообще, ведем себя, как разведчики в тылу врага. Но, по натуре я была оптимистом, поэтому грусть долго не задержалась, да и не было у меня времени на грусть.
В это время мужчины стали подниматься на крыльцо, и я отступила чуть в сторону, пропуская их в дом. Приятель Алеши был старше его лет на пять, не более того. Угловатая довольно высокая фигура, начавшая лысеть голова с каштаново-рыжеватыми волосиками, небольшие глазки неясного цвета, маленький нос картошкой был, как что-то инородное на его узком лице, и выдающийся вперед тяжелый подбородок, будто прилепленный к его физиономии совершенно от другого лица. Одет он был тоже довольно уныло, во все серое. Словно и не человек вовсе, а какая-то тень. Пройдет по толпе, и его никто даже не заметит. Я понимала, у него служба такая, быть не заметным, но впечатление он на меня произвел несколько удручающее. Он ласково на меня взглянул, а меня почему-то аж передернуло всю от этого взгляда, напоминающего какой-то, не то радар, не то щупальца осьминога. Думаю, от его взгляда не укрылось и мое несколько нервное состояние. Улыбнувшись с пониманием, представился:
- Сергей Сергеевич… Можно просто, Сережа.
Я даже на него ресницами хлопнула пару раз. Уж как, как, а «Сережей» у меня в ум даже не пришло бы его назвать. Он такой же «Сережа», как я «Эсмеральда», блин! Голос был чуть хрипловатый, какой-то обволакивающий. И я подумала, если бы удав умел разговаривать, то у него был точно такой же голос. Пауза слегка подзатянулась, и я увидела, как нахмурился Лешка. Думаю, он не мог никак взять в толк, чего это я вдруг стала тормозить. Наверное, поэтому, как и подобает настоящему другу, пришел ко мне на выручку.
- А это Лина Болеславовна… Можно просто, Лина. – И, взглянув на меня, сделал страшные глаза. Мол, ты чего, мать, очнись!
Я закивала, словно китайский болванчик, и попыталась растянуть губы в улыбке. Получилось не очень. Потому что Леха закатил глаза и тяжело вздохнул, а «Сережа» посмотрел на меня с легким недоумением. Я думала, на этом представление окончено, и уже было совсем собралась всех приглашать к столу. Но не тут-то было. Пришлому гостю вздумалось скрепить наше знакомство рукопожатием. Должна сказать, что в первые минуты знакомства с кем-либо, я определяла кто передо мной стоит не только по глазам, которые, как известно, зеркало души. Первое, и, как правило, безошибочное мнение у меня складывалось при рукопожатии. По руке человека, по тому, как он сжимает вашу ладонь, можно легко определить его характер. По крайней мере, в общих чертах, так сказать. Я пожала протянутую мне ладонь. Ощущение было неприятным. Словно мои пальцы сдавил спрут, не смертельной хваткой, а так, слегка, чтобы поиграть. Но мне захотелось руку вымыть прямо немедленно. Я едва удержала свою мимику в нейтрально-вежливой форме. А про себя подумала, что с этим «Сережей» ухо надо держать востро. Не успеешь оглянуться, как уже и сожрет со всеми потрохами.