Клемент Новалак одержал свою первую победу в Формуле-2 в Зандфорте после хаотичной гонки, в которой все шесть претендентов на чемпионский титул столкнулись с трудностями.
В гонке, наполненной инцидентами, которая произошла после прерванной спринтерской гонки в субботу, четверо из шести лучших пилотов в личном зачете вышли из борьбы, а двое оставшихся получили 10-секундные штрафы за столкновения.
Из-за смешанного порядка гонщик «Trident» Новалак, который до этих выходных набрал всего два очка в 2023 году, одержал свою первую победу после своей чемпионской кампании BRDC F3 в 2019 году.
Заняв 13-е место, Новалак вошел в десятку лучших благодаря первой машине безопасности, что произошло сразу же после первого круга, когда Джек Дуэн сошел с дистанции на пути к наклонному 14-му повороту, в то время как идущий впереди Фредерик Вести также развернулся, но сохранил свою машину «Prema» на трассе.
Гонка возобновилась на четвертом круге, а несколько кругов спустя начались пит-стопы, поскольку обладатель поула Джек Кроуфорд сохранил лидерство для «Hitech GP». Следующим вылетел лидер чемпионата Тео Пуршер, направившись прямо в барьер седьмого поворота на своем выезде после остановки в боксах.
Новалак и обе машины «Prema» направились в боксы до того, как была задействована машина безопасности, но вскоре Вести столкнулся с проблемой: обе его задние шины слетели с его машины, досрочно закончив гонку датчанина.
Период использования машины безопасности закончился на 16-м круге, когда столкнулись Олли Берман из «Prema» и Виктор Мартинс «ART», в результате чего британец сошел с дистанции, а его соперник получил 10-секундный штраф.
Но Новалак выстоял и одержал свою первую победу, Зейн Мэлони занял второе место, опередив Джека Кроуфорда. Единственным гонщиком из пятерки лучших в личном зачете, который добыл очки, был Мартинс, который из-за штрафа опустился на девятое место, а Иваса, также получивший штраф, финишировал 13-м.
Погревочный круг начался за машиной безопасности, после чего был старт в одну линию, поскольку половина трассы оставалась мокрой из-за ночного дождя, хотя большая часть машин предпочла слики.
Машина Дуэна потеряла сцепление с трассой и развернулась, прежде чем застряла в нижней части стока в траве, а Кроуфорд заблокировал шины в первом повороте, но удержал лидерство.
Берману пришлось сбросить скорость, чтобы избежать Дуэна, а затем в первом повороте его ударил сзади Хуан Мануэль Корреа «VAR», который заработал 10-секундный штраф за неосмотрительность. Это не имело большого значения для Бермана, который опустился на 14-е место, в то время как Мартинс также вылетел в гравий и отстал. Хаос пошел на пользу Пуршеру, который к концу первого круга поднялся на шестое место.
Гонка возобновилась на четвертом круге, когда Аюму Иваса «DAMS» столкнулся с пилотом «Campos Racing» Кушем Майни, разбив переднее крыло в первом повороте и проехав по гравию. Майни был вынужден поехать на пит-стоп, поскольку Иваса получил 10-секундный штраф.
К шестому кругу Берман вернулся на девятое место, прежде чем начались пит-стопы с Мэлони, который был на третьем месте. Пуршер обогнал Хаджара и занял четвертое место двумя кругами позже, когда Кроуфорд и Деннис Хаугер «MP Motorsport» заняли первое и второе места.
Затем Хаджар и Пуршер остановились, причем последний вышел вперед перед своим маневром в седьмом повороте. Вместе с Новалаком пара пилотов «Prema» нырнула в боксы в ожидании очередной машины безопасности. Но игра не окупилась для Вести, который потерял оба задних колеса за несколько мгновений до того, как была задействована машина безопасности.
Хаос позволил Новалаку выйти вперед: Кроуфорд и Мэлони заняли второе и третье места, впереди фаворита Рихарда Версхора «VAR» и Мартинса. Мэлони обогнал Кроуфорда и стал вторым в первом повороте при рестарте, а Берман обогнал Мартинса в том же месте и занял пятое место.
Но гонка члена академии «Ferrari» завершилась через несколько мгновений после контакта с действующим чемпионом Ф3, который не смог оставить Берману достаточно места на выходе из третьего поворота и прижал его к стене. Мартинс, который был пятым, из-за штрафа опустился на девятое место.
Впереди Новалак оторвался от Мэлони на 2,4 секунды, который не смог сократить отставание от лидера, хотя и сдержал атакующего Кроуфорда. Версхор финишировал четвертым, Хаугер и Хаджар — пятым и шестым. Энцо Фиттипальди занял седьмое место в составе «Carlin», а первую десятку замкнули Амори Кордел «Virtuosi», Мартинс и Корреа.
