Она просыпается в холодном поту. Снова приснился кошмар. Опять выстрелы, окопы, повсюду раненые. А ведь прошло уже 30 лет. Но ужас войны не забывается.
Она сама пришла в военкомат в 1944 – 16-летняя девчонка рвалась защищать Родину. Её сразу же отправили на подготовку. Весной 1944 на полигоне их готовили к войне. Девушек коротко подстригли, выдали форму и мужское бельё. Вставали в 6 утра, а раз в 2 дня в 4.30 и отправлялись на полигон. Отбой был в 22.
Жёсткие учения проходили в любую погоду. Однажды командир приказал Юлии ползти по-пластунски, но перед ней была лужа. Девушка обошла её и только потом поползла, на что получила приказ вернуться в исходное положение и снова ползти. Ведь если бы она была на фронте, то её уже подстрелили бы.
Первое боевое задание
После 7 месяцев учений Юлию отправили воевать. Её направили на границу с Восточной Пруссией (нынешней Калининградской области). Всего через несколько дней юная девушка убила первого фашиста.
Вскоре командир объявил, что у немцев появился меткий снайпер, истребляющий советских бойцов. Юлию с напарницей отправили на ликвидацию. Девушки на холоде простояли неподвижно 8 часов, ведь любое движение могло унести жизнь. Глазами они искали потенциальное укрытие стрелка, но ничего не замечали.
Тогда Юлия придумала хитрость. Она попросила приятельницу снять шапку и веткой поднять её вверх. Когда та выполнила трюк, пуля тут же прилетела прямо в шапку. Тогда боец Жукова уловила легкое движение куста на противоположной стороне и тотчас открыла огонь по месту. Наступила тишина. А к утру немцы начали обстреливать недавнюю засаду девушек.
Наступление на Запад
Полк отправился на Запад, на город Хейльсберг (нынешний Лидзбарк-Варминьски в Польше). Продвижение было очень тяжелым. Постоянно велись бои. Привалы делали всего на 15 минут. Не спавшие и голодные бойцы продвигались и ночью, и днём. В какой-то момент у девушки просто не было сил подняться.
Без должного сна и питания она лежала обессиленная в снегу. Тогда боевые товарищи подняли её за руки и тащили на себе какое-то время, пока она не смогла идти самостоятельно. Такими усилиями прошли 100 километров. Даже полководец Жуков позднее назвал эту операцию крупнейшей на всю войну.
Затем начали наступление на город Ландсберг. Когда советские бойцы были уже внутри города, немцы его окружили и держали оцепление 9 дней. Это оказалось самым страшным периодом. В день велось по 6–8 фашистских атак.
В окопах прятались и врачи, и медсёстры, и тяжелораненые. Кушать было нечего. Патроны почти закончились. На исходе сил советским бойцам всё-таки удалось прорвать оцепление и захватить город. Но какой ценой? Из 400 человек остались только 15.
Ранение и новый полк
Весной 1945 Юлия попала в больницу. Ранение было не сильным, её задело осколком. Хотя на фронте она столько раз оказывалась перед лицом смерти. Однажды прямо рядом с ней упал неразорвавшийся снаряд. После того, как сапёры его вскрыли, внутри оказалась записка от немецких противников фашистов.
После выздоровления Юлию отправили в новую часть. Там она была единственной девушкой. Конечно, от мужского внимания приходилось отбиваться. За её недоступность юную офицершу наказывали ночными дежурствами. Но начальство уважало девушку за принципиальность и твёрдый характер. Однажды она осмелилась даже влепить пощёчину капитану, который усомнился в её честности и невинности.
В конце лета 1945 девушка вернулась домой. Её было всего 19 лет, но страшный пережитый опыт она будет вспоминать всю оставшуюся жизнь.