Во времена моего детства и юности, то есть в застойную эпоху, в советских СМИ очень часто встречалось слово ПЛЕЯДА, особенно в пафосно-патриотическом контексте. Писали, например, что "Вслед за блестящей плеядой революционных народников их место по праву заняли марксисты" или "Можно только восхищаться волей и умением, проявленными в начале XIX века славной плеядой русских кругосветных мореплавателей".
А что такое ПЛЕЯДА - было понятно лишь по контексту. Что-то типа вереницы, группы, объединения.
Каково же было моё удивление, когда я узнал, что ПЛЕЯДАМИ назывались нимфы - сёстры Алкиона, Келено, Майя, Меропа, Астеропа, Тайгета и Электра. Все они были дочерями титана АТЛАНТА и океаниды Плейоны, у которых, помимо этих детей, было ещё несколько - в частности, сёстры Гиады (Амбросия, Арсиноя, Бромия, Диона, Евдора, Киссеида, Коронида и т.д.).
Но чему удивляться, если логика вроде бы понятна: ПЛЕЯДЫ всегда были вместе и воспринимались коллективно, стало быть, когда речь шла о "ПЛЕЯДЕ учёных", это надо было воспринимать как "группу выдающихся деятелей на каком-либо поприще в одну эпоху".
Кстати, потом сестёр всех точно так же, скопом, и поместили на небо. Причём - в созвездие Тельца. Лично мне, который родился 14 мая, то есть "под Тельцом", всегда было грустно осознавать этот факт - но только потому, что "моё" созвездие уж больно размыто, и надо обладать каким-то уж слишком буйным воображением, чтобы вычленить из мешанины звёзд именно это самое животное. С Большой медведицей всё понятно, с Весами тоже, даже с Орионом, а вот с Тельцом - ни шиша. Да ещё, плюс ко всему, внутри него сидит куча звёзд-ПЛЕЯД. Зачем они там вообще, какое отношение имеют у Тельцу?!!
Если верить древнегреческим мифам, охотник по имени Орион зачем-то начал преследовать сестёр-ПЛЕЯД. То ли потому, что охотник, то ли потому что мужчина. А может, он и вовсе был маньяком, ибо когда девушки попросили у Зевса защиты, тот обратил их в голубок, но Орион принялся гоняться и за голубями. Тогда Громовержец решил перенести ПЛЕЯД на небо и спрятать среди звёзд в созвездии Тельца. Ориона же он наказал довольно своеобразно - тоже превратил в созвездие, поместив его недалеко от них, чтобы постоянно видел, но ничего не мог сделать.
Правда, есть и другая версия, согласно которой Плеяды были превращены в небесные светила после того как погиб из брат Гиас и несколько сестёр-Гиад - чтобы находиться с ними и после смерти.
Согласно третьей же версии, когда титан АТЛАНТ после поражения в битве с богами был наказан тем, что его заставили держать на себе небесный свод, дочери не вынесли такого позора и покончили с собой, чтобы очутиться на небесах и быть рядом с папой (хотя таким образом они своим коллективным присутствием увеличивали тяжесть небосвода, заставляя АТЛАНТА страдать ещё больше, но тут, похоже, мы имеем дело с другой логикой - не скажу, с какой именно.)
К слову, некоторые из ПЛЕЯД вошли в историю, став частью отдельных мифов и легенд - так, например, Меропа вышла замуж за Сизифа и стала матерью Главка, Майя родила от Зевса Гермеса, Электра от того же Зевса родила Дардана, основателя Троянского царства, Алкиона приглянулась Посейдону, и пр.