Таинственный наблюдатель. Рассказ 3. Довести себя до безумия.

Привет, дорогие друзья. Давно не публиковала рассказы из серии "Таинственный наблюдатель", но вот и новенький рассказ. Ознакомиться с первой и второй частью серии вы можете по указанным ссылкам. Напомню, что это серия рассказов слегка жутковатых. Но надеюсь вам понравится.

Легко помнить о тех, с кем часто разговариваешь. И почти невозможно забыть людей, которые сами начинали разговаривать с тобой. Это может показаться удивительным, но в этом “акварельном” мире, как назвала бы его Энн, люди не так уж и часто подходят к незнакомому человеку и начинают откровенно общаться. Но одна девушка стала для моей коллекции людей приятным, но грустным, исключением.

Из первых рассказанных мной историй, можно подумать, что я целыми днями сижу во дворах домов и выискиваю замкнутых детей, но это совершенно не так. Со следующим человеком я познакомился совершенно случайно в парке. И это не был тихий лесной парк, скорее это было просто небольшое лесное насаждение вдоль большой дороги.

За свою долгую жизнь я успел обзавестись многими привычками, и одна из них - ежедневные прогулки в местах, где меня вряд ли запомнят. Только иногда эти места приходилось менять, так как со временем даже самый незаметный человек начинает примелькиваться людям.

В очередную такую спокойную прогулку, я решил посидеть на скамейке и понаблюдать за людьми… Но, чтобы не выглядеть слишком уж подозрительно, сделал вид, что читаю книжку. Столько сломанных судеб гуляло по тротуарам… Хоть некоторые из них и выглядели счастливо, маленькие признаки выдавали истинное состояние их души.
Девушка, подсевшая ко мне на скамейку в этом парке, не выглядела специфично. Она была молодой, но энергии в ней как будто не осталось совсем. Черная одежда выглядела приятно и не мрачно, а бледное лицо не выражало ничего, кроме озабоченности. Ее лобик морщился в постоянных раздумьях. С виду можно было подумать, что она просто работает неподалеку в каком-нибудь офисе и мысли ее заняты офисными заботами. И только одна деталь выбивалась из ее общего образа - трясущиеся руки.

Она просто села на ту же самую скамейку, поставила рядом кофе в стаканчике, сняла свои наушники и заговорила:

• Прошу прощения, что нарушаю ваше одиночество, но мне необходимо чтобы на скамейки был кто-то еще. Надеюсь я вас не сильно стесню своим присутствием. Просто все остальные лавки пусты, либо люди на них не внушают совершенно никакого доверия. - Глаза ее были насыщенного зеленого цвета и блестели от волнения.
• Конечно присаживайтесь, вы нисколько мне не помешаете. Я даже буду рад.
• Вот как, и почему? То есть, почему вы будете рады? - эти слова были сказаны не встревоженным тоном, а скорее наоборот, игриво-здористым, словно она вот вот собралась произнести какую-то шутку.
• Люблю общаться с незнакомыми людьми. - ответил я, делая вид, что складываю книгу в сумку.
• О… Это странно и интересно одновременно. О чем вы читаете? - спросила она, кивая на книгу и одновременно убирая наушники в рюкзак.
• Не скажу, что хоть сколько-то понимал смысл прочитанного. Скорее открыл книгу для солидности. А вы что слушаете?
• Не скажу, что вслушивалась в музыку, - сказала она улыбаясь. - Скорее просто одела наушники для виду. К людям в наушниках обычно не подходят и не обращаются.

Последнее замечание показалось мне необычным, в виду ситуации. Ведь девушка сама подсела ко мне.

• Меня зовут Хоуп. Вы интересный и странный, поэтому буду рада с вами познакомиться. - с милой улыбкой она протянула руку.
• А я Р…., - я протянул ей руку в ответ.

От звука моего имени девушка немного отшатнулась.

• Как интересно, вас зовут прямо как моего старого вымышленного друга, - сказала Хоуп задумавшись. - Но внешне вы на него совершенно не похожи, что большой плюс.
• Вот как? Тогда мы с вами можем вести себя как старые знакомые, - ответил я.

Во время этого небольшого диалога мне казалось, что радостные речи Хоуп и ее изначальные заминки совсем друг с другом не вяжутся. А еще этот испуг. Как будто это надетая приветливая маска просто временное прикрытие. Тогда я уже начинал понимать, наш с ней разговор - это не разовое мероприятие. И радовался, что беседы будут долгими и интересными.

В первый день Хоуп мало чего о себе рассказывала, скорее наши беседы были общими: о прохожих, о ситуации в мире, о проезжающих неподалеку машинах. Но вторая беседа была уже более завораживающей.

• Вы верите в призраков? - спросила она меня как-то.
• Ни разу не видел, но не берусь сказать, что их нет. А ты?
• В последнее время склоняюсь к мысли, что они все же есть… - опустив глаза быстро пробормотала она. Создавалось впечатление, что она хочет о чем то рассказать, но стесняется.
• Думаю, что какая-то энергия все же есть. Почему ты думаешь, что они существуют? Ты что-то видела? - я постарался чтобы тон моих вопросов был дружелюбным и склонял к открытости. Со взрослыми людьми сложнее общаться, они меньше склонны откровенничать.
• Мне… Просто наверное видится всякое… Все чаще в последнее время, если честно. Но это неважно. Думаю просто разыгралось воображение. Начиталась страшных книг, насмотрелась страшных фильмов, вот теперь и мерещится. Забудьте. Это я так, к слову спросила. - речью Хоуп начинала убыстряться к концу. - Схожу, возьму еще кофе, до скорой встречи лорд Р…

Таким именем меня никто еще не называл, но поправлять ее мне не хотелось. Кажется, она и сама не осознала, что назвала меня лордом. Наши беседы с каждым днем становились все более углубленные, все более личные, но почти всегда без имен. Этой милой девушке было что рассказать.

• Мне было 16, когда у меня появился настоящий воображаемый друг. Странно, да? Но с ним я могла говорить о чем угодно, даже иногда пела ему песни. Но, так уж получилось, что он часто “уезжал”, так что всегда рядом нам не удавалось находиться. - Она задумалась. - Странно говорить “уезжал” про кого-то придуманного. Но мне часто казалось, что он настоящий. Думаю, он был для меня сдерживающим фактором. Когда он был рядом - мне никто вокруг не был важен. Мы вместе проводили все время. Но когда он уезжал, все менялось. Мне становилось одиноко и я начинала общаться с людьми, с друзьями, даже начинала встречаться с парнями. Иногда мне даже казалось, что я их любила. Но, потом мой лорд возвращался и я обо всех забывала. Расставалась с молодыми людьми, снова уходила в себя. По крайней мере так казалось со стороны. Для меня он был самым живым и самым настоящим. - Глаза девушки светились счастливыми воспоминаниями. Но это счастье быстро сошло на нет. - Так было всегда… Даже когда он покидал меня на самый долгий в моей жизни период, на целых 6 лет. Ему не нравилось когда я с другими. Он злился, что остальные его не видят и поэтому считал, что я должна все время уделять ему. Это было не сложно делать, когда мне было 16, но становилось сложнее, когда мне было 22. К тому времени люди обзаводятся знакомыми, друзьями, вступают в брак. И я была замужем, но лорд вернулся и отказался это принять. Знаете, он не всегда действовал напрямую, иногда он действовал подло. Например, просил меня начать флиртовать с каким-нибудь молодым человеком. Иногда мне казалось, что он может действовать на других людей, которые его не видят.
• Ты думаешь, лорд любил тебя?
• Даже не знаю, ведь я до последнего момента считала его выдуманным… Хотя более реального человека я и не могу себе представить. Было бы странно, что мой же воображаемый друг меня не любит. Но это все больше походило на какую-то маниакальную зависимость. Ультиматумы. Выбор был либо он, либо ни кто другой. Сейчас для этого в психологии есть специальные слова, только я их не помню, да и не нужно… Сейчас все… кажется… закончилось…- глаза Хоуп наполнились слезами. Мне показалось ей больно говорить о том, что она потеряла лорда. Тогда я еще не знал всей правды. Хоуп быстро взглянула на часы, вытерла слезу и сказала, - Извините, давайте продолжим в следующий раз.
• Конечно, мне тоже уже пора, - соврал я. - На том же месте через пару дней?
• Да, здорово, пока.

История Хоуп начала меня все больше интересовать. Еще ни разу не было такого, чтобы она на самом деле заплакала, ей всегда удавалось сдержаться. Сам лорд мне тоже стал интересен, ведь кажется, что это не просто воображаемый друг, раз он так способен манипулировать этой забавной девушкой.

Я очень надеялся услышать продолжение истории через пару дней. Но через пару дней Хоуп не пришла. Так же как она не приходила и в течении целых двух недель, показавшихся мне вечностью. Но когда мы снова увиделись, в ней не осталось и тени прежних переживаний.

• Здравствуйте. А я вас ждала. - сказала она улыбнувшись. На мгновение мне показалось, что она наконец разобралась со всеми своими трудностями.
• Здравствуй Хоуп. Давненько тебя не было видно. Что-то случилось?
• О, нет, наоборот. Все здорово. Просто немного разбиралась со своими проблемами. Надеюсь вы не волновались? - ее улыбка была на редкость заразительной. - На самом деле, я ездила отдыхать в санаторий. Мой психолог настоял. Кстати, да, я начала ходить к психологу. Пока что мне нравится.
• Вот как, молодец. И как же ты на это решилась?
• Сама не знаю. Просто после прошлого нашего разговора поняла, что так больше продолжаться не может и надо с этим что-то делать. Знаете, на сколько бы не был умным человек, он не может сам себя вылечить в психологическом плане. Нужно мнение со стороны. И вот мой доктор посоветовал после второго сеанса съездить и отдохнуть как следует. Даже путевку достать умудрился подешевле.
• Как здорово. Очень рад за тебя. Удалось отдохнуть?
• Да, просто наслаждение. И физически и эмоционально - полный отдых. Думаю, даже доктор на сеансе заметит прогресс. Извините, что вас не предупредила.
• Это не страшно. Ты и не должна была. Я просто рад, что ты вернулась.
• Просто наговорила вам тут всякого, и убежала. Неправильно как-то. Но я заметила, что вас эта история заинтересовала.
• Ты абсолютно права, нет смысла врать и оправдываться.
• Тогда, я могу продолжить свой рассказ. На чем я остановилась?
• На том что лорд мог манипулировать другими, только бы ты была с ним.
• Ах, да… Лорд периодически был в разъездах, то на неделю, то на месяц. Я и сама до конца не понимала как он может куда-то “уезжать”, ведь он плод моих фантазий, но иногда он говорил “Мне пора ехать” и пропадал. Изредка я просила его не уходить, на что он отвечал “Это не мой выбор”. Странности в моей жизни он не уменьшал, если честно. - Хоуп улыбнулась, как будто в ее мысленном взоре снова встал образ лорда. - С ним бывало сложно, а особенно сложно было не говорить с ним вслух на людях. Даже сама не понимаю, почему у меня не возникало мыслей обратиться в больницу с этими слуховыми и визуальными галлюцинациями, ведь иначе это и не назовешь.
• А вы с ним всегда разговаривали только о твоих делах и о ваших общих?
• Нет, очень редко, но он рассказывал о том, что с ним происходило в путешествиях. Правда, ни одного из описанных им мест мне найти не удалось. Хотя это логично, раз друг воображаемый, то и места тоже. Всегда это были какие-то встречи, с неизведанными мне существами и созданиями. Он рассказал мне свою версию о том, кто такие призраки. Говорит встречался с ними. Ой, то есть, говорил. - заминка Хоуп слегка меня насторожила. Но она не придала этому значения. А я подумал, что подобное поведение они оттачивают с психологом, и не стал заострять внимания. - Он говорил, что призраки - это не души умерших людей, а части наших душ. Что в мире полно призраков. Иногда, например, один и тот же человек является призраком для разных людей, но совершенно с разным поведением. Кусочки нашей души отделяются от нас, материализуются в человека или вещь, но не в любую. Например, если человек скорбит о ком-то, он может начать видеть этого человека в виде призрака, который будет говорить что скучает и любит. И наоборот, если человек послужил виной смерти кого-то, или просто сильно кого-то обидел и его мучает совесть, то часть его души отделится, и будет каждый раз приходить и напоминать об оплошности. Кстати, призраком может стать даже живой человек. Он рассказывал, что в его мире сейчас слишком много призраков, а души живых людей распадаются на миллионы частей. Иногда он грустил по этому поводу.
• Вот как, он умел грустить?
• Еще как. Наверное, по моему первому рассказу кажется, что он меня только терроризировал, но это не так. Мы с ним были дороги друг другу. Именно поэтому он говорил, что будет стараться сохранить мою душу целой. Говорил, что от нее пока не отпало ни одной части, а я всегда этому радовалась. Кажется, и все его командировки были связаны с этими душами. Он говорил, что может исправлять и ломать тот магнит, что держит душу целой. Если этот магнит ослабевает, то и части души начинают постепенно отделяться по маленькой крупице. Представляете, этих частиц невероятное количество! А человеческий облик люди начинают терять, как только 10% их души вот так распадутся. Из-за страхов, чувства вины, грусти. Иногда даже от радости. Кажется, будто любые сильные эмоции способны создать призрака.
• Интересная теория. А лорд никогда не говорил, по своей ли воле это делает, или у него есть какой-то “работодатель”?
• Звучит так, будто вы думаете, что лорд настоящий, - Хоуп блеснула озорным взглядом. - Нет, он ничего такого не рассказывал.
• Теперь я понимаю, почему в нашу вторую встречу ты заговорила про призраков.
• И я уверена, что тоже создаю этих призраков… Теперь никто не может мне сказать, сколько процентов от моей души еще не разрушено. - на мгновение в ней снова угас огонь. Взгляд затуманился, но она быстро пришла в себя. - Мы отошли от темы. А время уже много. Расскажу что успею. Лорд появлялся в моей жизни периодически, и на те моменты, как и говорила, я отдалялась от друзей, расставалась с молодыми людьми, придумывая разные причины. Хотя причина всегда была одна - лорд. Только одним своим появлением он давал мне понять, что я этих людей не люблю. А какой смысл оставаться с теми, кого не любишь. Один раз, когда лорд пропал на 6 долгих лет, я успела выйти замуж. Мы с этим человеком долго жили вместе, а потом решили сыграть свадьбу. И сначала все было хорошо… Но спустя полтора года брака, ко мне снова явился лорд… И я была рада ему, как старому другу. Он в течении долгих месяцев слушал мои рассказы, знакомился с моими друзьями и семьей. Хотя, знакомился - слишком громко сказано, скорее я их ему показывала. Мы много говорили, когда никого не было рядом. И я начала замечать, что меньше стала ходить на встречи с друзьями, меньше времени стала уделять мужу. В общем, снова начала замыкаться. А лорд был этому только рад. - скорость рассказа Хоуп снова убавилась. Она снова о чем то задумалась. Затем мельком взглянула на часы. - Кажется мы с вами заговорились, - снова заразительная улыбка. - А ведь пора уже и ужин готовить. Не буду говорить до скорой встречи, но при следующей расскажу еще что-нибудь. До свидания.
• Пока. буду ждать с нетерпением.

Странно и удивительно было то, что за все время Хоуп ни разу не спросила ни мой номер телефона, ни пригласила в кафе, ни пыталась узнать про социальные сети. Я видел, что она достаточно открыто со мной разговаривает, но как будто боится связать себя узами долга общения. Эта девушка умела заинтересовать.

Несмотря на то, что при последней встрече Хоуп не была уверена, что мы вскоре увидимся, увиделись мы достаточно скоро. Но с ней снова произошли изменения. Интервал между встречами был не более недели, даже меньше, но лицо ее осунулось, появились темные круги под глазами. Даже как будто появились небольшие морщинки, а сами щеки немного припухли то ли от слез, то ли просто от недосыпа.

• Здравствуй, Хоуп. Как твои дела?
• Здравствуйте, - печальным голосом сказала она. - Вы сами можете видеть как у меня дела. Нет смысла скрывать, выгляжу я ужасно, и сама это прекрасно понимаю, так что не пытайтесь сказать что-то типа “Да перестань, выглядишь чудесно” и прочей такой хренью. - впервые она ругнулась при мне. Версия с недостатком сна становилась для меня более правдоподобной.
• И не собирался. Расскажешь, что случилось?
• Если вам интересно. Но думаю, моя история вас только рассмешит.
• Расскажи, а там посмотрим. Не привык смеяться над чужим горем.
• Да все на самом деле просто, я не сплю. Почти совсем. Как бы странно это ни звучало, мне удается выкроить всего пару часов ночью… И не ем. Не могу себя заставить. Кофе, чай и вода – вот теперь мои друзья.
• Хм… И над чем же я тут должен был смеяться?
• Согласна, пока что не над чем. Но многие и на этом месте сказали бы “Так поспи, что ж тебе мешает?” или “А что не ешь, вон сколько еды”. Вы, как всегда, не пытаетесь опередить события. Спасибо вам за это.
• Всегда пожалуйста. Но я все еще жду продолжение объяснений.
• Ко мне приходил лорд, - Хоуп затуманенным взглядом посмотрела на вершины деревьев вдали. - Я думала, наша с ним встреча до этого была последней. Знаете, ведь до нашего с вами знакомства, мы с ним сильно поругались. И да, это было давно. Настолько давно, что я позволила себе думать о нем, как о воспоминании и снова начала жить. К психологу вот ходила, отдых себе устраивала, знакомилась… Мне удалось убедить себя, что это все мое воображение, что все мои страхи - только мои. А все несчастья, которые у меня бывают - просто совпадения. Никем не навязанные. А оказалось, что все это самообман.
• Почему ты считаешь это самообманом?

Хоуп невесело улыбнулась и посмотрела на меня в пол оборота:

• А как по вашему, мое теперешнее состояние похоже на то, что я от всех страхов избавилась?

В тишине мы просидели пару минут, пока изможденная грудь Хоуп не набрала побольше воздуха и не начала свой рассказ.

• Я вам уже многое рассказала о лорде. Но весь мой рассказ был с точки зрения, что он вымышленный, что он - это плод моего воображения. А теперь представьте, что он настоящий. Именно к этому выводу я пришла на самом деле достаточно давно. Не думаю, что он человек, но и не призрак. Просто нечто. Ко мне он приходил именно в той форме, в которой я себе впервые представила красивого мужчину - этакий красавец с темной вампирической внешностью и с бледным лицом. Он прекрасен для меня, как ни крути. Почему он пришел именно ко мне, спросите вы? Понятия не имею. И он отказывается об этом говорить. Просто захотелось, развлечение у него такое. И его работа - это настоящая работа. Он может склеивать и дробить души людей. Вы же заметили, как в последнюю сотню лет сообщения о том, что где-то видели призрака, сильно сократились? Его работа. Он их склеивал все, чинил. - голос ее иногда переходил на усталый хрип. Было видно, что она усилием воли сдерживается, чтобы не вставлять ругательства через каждое слово. Манера речи ее становилась похожа на деревенскую: меньше вежливости, больше гонора.
• Хорошо. Если это так, то все встает на свои места. Но как это довело тебя до такого состояния?
• Да… Состояние… Хотелось бы мне знать, что он ожидал от меня… Помните, я говорила, что успела выйти замуж, но снова постепенно от всех отдалилась? Как выяснилось, тогда лорд уже запустил в меня свои когти снова. Как раз через пол года после того как он появился, я поняла, что нахожусь не на своем месте. Я развелась с мужем, забрала свои вещи и уехала в родной дом. Лорд неустанно был рядом. Тогда он очень надолго остался со мной, убеждая, что я все сделала правильно. Но как оказалось, это не я сделала… Это он за меня все сделал. Уже говорила, что он как-то умел управлять людьми понемногу, вот он ими и управлял. Просто времени ушло больше, чем обычно, ведь за 6 лет у меня появилось очень много знакомых, с которыми предстояло оборвать связь. Он сделал так, что мужа начали интересовать другие девушки, он убедил друзей реже мне звонить и звать куда-то. Он снова сделал так, чтобы я принадлежала только ему. - было видно, что Хоуп злится. Она остановилась ненадолго, чтобы перевести дыхание, а затем продолжила. - В нашу с ним последнюю встречу, как я на тот момент думала, мы поругались. Но это я уже сказала. А перед этим он пропал из моей жизни на 3 года… снова надолго… 3 года, особенно для молодой девушки - очень долго. Я уже снова уехала из родного города, нашла работу… и свою любовь. Думаю, это был первый раз, когда я по настоящему полюбила всей душой. Мне всегда хотелось быть с этим человеком, разговаривать, делать что-то вместе. Мое поведение напоминает лорда, да? Но это только подтверждает, что я ему была не безразлична. Появившийся у меня молодой человек был прекрасен во всем, я считала его идеальным, и так оно и было. Мы счастливо начали строить семью. Нет, мы не вступали в брак, но это и не обязательно. Мы понимали друг друга с полуслова и весело проводили время. И, конечно, в самые беззаботные дни моей жизни снова приехал лорд. Мне на тот момент было так горестно и обидно… Я думала что он отберет у меня все это, а мне очень этого не хотелось. И я решила не разговаривать с ним как раньше. Рассказывать о своей жизни только части, не говорить с ним на улице. А самое главное, не подпускать его к любимому… Кстати, поэтому и началась ссора. Лорд пытался показать мне, что этот человек мне не нужен, добивался чтобы я увидела недостатки. Он даже пытался пробраться к этому парню, заставить его сделать то же, что и заставил бывшего мужа. Но моя любовь на это не поддавался. И лорд стал использовать самое грозное свое оружие - ультиматумы. Нет… Не те, что раньше, не мелкие угрозы, типа “Если ты не будешь со мной, то я уйду навсегда”. Он понимал, что это теперь не работает. Извините… - Хоуп остановила свой рассказ и отпила немного воды из стоявшей рядом бутылки. - На этот раз угроза была в том, что он ослабит магнит души моего избранника, и тот в скором времени сойдет с ума, если я его не оставлю. - она улыбнулась и печально опустила глаза. - Какие же высокопарные слова “избранник”, “любимый”, как будто книгу вам пересказываю.

Было видно, что ей одновременно и тяжело говорить и хочется выговориться. Она начинала верить в то, что все это было реальностью. Согласен ли я был с ней? Не знаю. Но за все время жизни я повидал слишком много удивительного и необычного, чтобы просто записать Хоуп в сумасшедшие. Но становилось очевидным, что помощь ей все же нужна.

• Хоуп, не напрягайся так. Мы можем поговорить и в следующий раз.
• Нет… Я хочу рассказать. Хочу чтоб хоть кто-нибудь знал. А следующего раза может и не быть вовсе.
• Почему?
• Думаю, что я лягу в больницу… Хотя, знаете, это не важно. Давайте я лучше дорасскажу вам все, а там уже может и сама решу, что со всем этим делать. - последние слова были сказаны уже с большей раздрожительностью.
• Хорошо. Внимательно слушаю.
• В общем, мне пришлось уйти. Конечно, под вымышленными предлогами, и почву подготавливала заранее. Сказала, что не люблю больше… Не знаю кому было на тот момент больнее, мне или ему. Ведь он старался все исправить, вернуть нас снова в тот идеальный мир. Но я очень хотела спасти его, не выдержала бы его страданий, - она замолчала. Я старался ей не мешать, но было видно, что у нее проступили слезы. - Это было моей ошибкой. Так сказать крест, который до сих пор несу. Лорд добился того, чего хотел. Я осталась совсем одна… А дорогой мне человек… не смог смириться с этим... Не знаю от горя ли или по какой другой причине он напился в один из вечеров. Пытался мне дозвониться… А на следующее утро мне уже звонили из больницы. Пьяный он поскользнулся в ванной комнате и расшиб себе голову…

Голос Хоуп дрожал от слез. Она больше не скрывала их, переживая снова те же эмоции, что и раньше. Ей потребовалось еще немного времени, до того как и без того уставшие руки вытерли еще более уставшие глаза. Мне стало больно смотреть на ее мучения и хотелось это закончить, но она и слушать не стала.

• С тех пор я живу в нашей с ним квартире. Не смогла заставить себя продать или избавиться хоть от одной его вещи. А лорд как ни в чем ни бывало пытался меня развеселить. Он снова пытался заменить мне всех, делая вид, что так и должно быть. Словно он не ставил мне условий, будто он ни в чем не виноват. А я уже так не могла. Я обвинила его во всем, и сказала что больше не хочу его видеть, чтоб он нашел себе другую жертву. Все, что накопилось за долгие годы выплеснулось. Да, я его в какой-то мере тоже любила, но он причинил мне сильную боль. Невыносимую. Тогда он и ушел, сказав что больше не будет мне охранником, и что моя душа теперь сама по себе. А знаете что это значит? Да… вы уже поняли. Больше мою душу не лечили, а значит сильные эмоции порождали призраков. И к своему великому сожалению, иногда я их видела. Нет, я не из пугливых, вы не подумайте. Мне всегда нравилось смотреть ужастики, читать жуткие книги… Но тут все было по другому. Недавно лорд снова пришел ко мне. Как раз после нашей с вами последней встречей. Говорил, что скучал, что хочет перестать ссориться… И я снова сказала ему уходить. Конечно там был долгий разговор, и ругань, и упреки, но исход один и тот же. На этот раз он разозлился. Не знаю что он сделал, но как только он исчез, все тени вокруг начали приобретать очертания. И это не были духи с которыми можно поговорить, нет. Все ощущается так, словно вы в сонном параличе. Вы ведь знаете что это такое? Чувство страха накатывает тысячекратно, и ты ничего не можешь с собой поделать… И вот уже неделю эти призраки неустанно мучают меня. Даже удивительно, что пока мы с вами говорим, я их не ощущаю рядом.

Мне не хотелось раскрывать тайну моего существа, да и не стоит этого делать столь душевно изувеченному созданию. Но думаю, она и сама догадалась, что со мной что-то не так. Уж слишком легко она стала мне раскрываться.

• Они будят меня по ночам так, что я не могу спать. Они показывают мне разные ужасы в еде, так что я не могу есть. Их очень много… Я даже не подозревала о том, сколько чувства вины я в себе скрывала. Даже моя умершая хозяйка квартиры была тут… и, конечно, самый дорогой мне человек… Его вид особенно пугает меня, особенно в очертаниях нашей квартиры…

Хоуп надолго замолчала. Было видно, что ей все тяжелее и сложнее говорить. Грудь тяжело вздымалась, словно она хотела набрать как можно больше воздуха, но ей это все не удавалось.

• Извините. Все это выглядит как бред сумасшедшего. Я путаюсь в мыслях и не до конца понимаю, что реально, а что нет. Мне нужна помощь. Возможно все, что я вам рассказала просто мои выдумки.

Она встала со скамейки и медленно побрела вдоль парка, скорее всего домой. И нет, дорогой читатель, я не остановил ее.

Что-то мне подсказывало, что она уже для себя все решила. И как бы мне не хотелось вмешаться в ее судьбу, этого нельзя было делать. Люди сами создают свои миры. И только мысль, что я большее ее не увижу, засела у меня в голове. Но мысль эта, на мою радость или скорбь, не подтвердилась. В следующий раз Хоуп я увидел в еще более плачевном состоянии, но кажется теперь она уже не понимала этого.

Наша встреча, если так можно ее назвать, состоялась на территории больницы для душевнобольных. Читатель может подумать, что я специально искал Хоуп в таких заведениях, основываясь на сказанных ею же словах, и будет прав. Мне отчаянно хотелось посмотреть, что же стало с этой замечательной девушкой. Конечно, на саму территорию меня не пустили, но сквозь забор из металлических прутьев я четко видел ее. Хоть внешне она и выглядела чуть более здоровой - пропали синяки под глазами, цвет лица чуть порозовел, - но мало кто узнал бы в ней прежнюю Хоуп. Глаза бездумно были подняты к кронам деревьев. Взгляд безэмоционально прыгал от одной верхушки к другой. Она не улыбалась, не смеялась, не грустила. Как будто от самой Хоуп не осталось больше ничего, кроме оболочки.

________________________________________________________________________

Ссылка на четвертый рассказ