В 1977 г. КБ Н.И. Камова предложило техническую документацию по созданию нового ударного вертолета, а в 1980 г. государственной макетной комиссии был представлен эскиз будущей одноместной машины. В 1982 г. был готов опытный образец вертолета, получивший обозначение В-80, на котором в том же году летчик-испытатель Бездетнов совершил первый полет. После конкурса, проходившего в три этапа в 1988—1990 гг., были созданы еще три прототипа, а в мае 1991 г. в г. Арсеньеве был выпущен первый серийный вертолет В-80. Презентация новой машины состоялась в 1992 г. на аэродроме в Мачулищах (Беларусь). В 1995 г. вертолет принят на вооружение российской армии под обозначением Ка-50, позже получивший название «Черная акула». В 2000 г. пара этих машин проходила военные испытания в Чечне.
Силовая установка состоит из двух газотурбинных двигателей ТВЗ-117ВМА, установленных по бокам в верхней части фюзеляжа. Двигатели снабжены экранно-выхлопными устройствами для снижения инфракрасной заметности вертолета, а также пылезащитными устройствами, снижающими износ лопаток турбокомпрессора. Как и у большинства современных вертолетов, силовая установка имеет систему автоматического регулирования, которая в случае выхода из строя одного из двигателей автоматически переводит другой двигатель на повышенный режим работы. Двигатели силовой установки приводят во вращение два расположенных соосно несущих винта диаметром 14,5 м. Лопасти несущих винтов имеют прямоугольную форму в плане и изготовлены из композиционных материалов. Предусмотрен автоматический отстрел лопастей в полете при аварийном катапультировании летчика.