Поэт Алексей Николаевич Плещеев (1825-1893) рассказывал следующую историю. Пребывая в Париже, он получил счет от доктора-дантиста за три сеанса посещения: чистка, осмотр и поправка зубов.
Сумма к оплате составляла … 1 200 франков (При переводе в рубли также получалось нечто страшное и несуразное – официальный курс 1890-х годов 37, 5 копеек за франк, при этом в серебряном рубле было целых пять франков).
Поэт вежливо поинтересовался у посыльного – не ошибка ли?
- Только с вас так дешево берет господин доктор! – последовал ответ.
- И почему мне такая честь?
- Потому что вы русский.
Дело было в 1891 году во время завязки франко-русских симпатий. Вот как, подумал Алексей Николаевич – мне еще и скидку сделали, оказывается. Плещеев, разумеется, был вынужден уплатить сполна, а затем, ради любопытства поинтересовался у знакомого француза-юриста: как поступил бы суд, если он, Плещеев, такой дикий счет не признал?
- Дантист взыскал бы всю сумму - пояснил законовед.
Оказалось, что на Западе с докторами вообще, а с дантистами в особенности, необходимо торговаться и не только условиться вперед, но и требовать, чтобы ваш заказ или договор был занесен в специальную книгу, которую имеют и ведут такие врачи, подобно русским лавочникам.
Раз вы к такой предосторожности не прибегли, сказал юрист, то любой эскулап в силу каких-либо «симпатий» сдерет с вас три шкуры.
То же должно быть сказано и об аптеках: в одной берут рубль за то, что в другой вам отпустят за десять копеек.
В этом отношении лондонские аптеки являются просто-таки грабительскими, хотя лекарство в них отпускают в таких граненных флакончиках и в таких красивых банках, что хоть на память сохраняй или на туалетный столик ставь.
****
Эта история с поэтом Плещеевым публиковалась в русских газетах конца XIX века, как пример западного рвачества – у нас-то тогда все еще было по старинке. Какие уж там договоры в подобных случаях. Да и любой мировой судья послал бы дантиста куда подальше с фантастическим счетом в 240 рублей.