Сегодня знаменитому фонтанному каскаду исполняется 300 лет. Да ну, скажут скептики, опять иностранной диковиной хвастаете. Так, да не так.
Конечно, своих мастеров, которые могли бы создать систему фонтанов, превосходящую Версаль, в начале XVIII века в России не было. Да и слово «фонтан» услышали впервые от царя-батюшки Петра Алексеевича.
Нанял он итальянцев и французов, знающих и дело, и Версаль. Они проектировали парк и фонтаны за царское вознаграждение с одним важным условием – обучить русских мастеров. Выбрали около 30 человек потолковее да посубтильнее – таков был ценз у иностранцев. Чтоб лазить по трубам и водоводам, нужны худые да маленькие.
Подмастерьям царским указом было строжайше велено от иностранцев не отходить, смотреть в оба. Дело завертелось. Не хватало сущего пустяка – воды.
Казалось бы, Финский залив – Маркизова лужа – бери да пользуйся. Так и предлагали поступить иноземцы (архитектор Леблон, ученик самого создателя Версаля) – установить систему мельниц для подачи воды. Но что это за фонтан такой, в который надо черпать? Негоже. Не по-русски. Не по-императорски.
Вот здесь и возник русский «машинист», как называли тогда инженеров. Обученный в Европе, но смышлёный и дерзкий по-нашему гидравлик Василий Туволков.
Используя изученный естественный рельеф окрестностей, он спроектировал и организовал строительство каналов общей длиной 25 километров с Ропшинских высот. Всего за пару лет появилась целая гидротехническая система с плотинами, водохранилищами, водоводами шестиметровой ширины и глубиной не менее двух метров. В ней вода самотёком шла к Петергофскому дворцу, который уже возводился.
А двумя годами ранее Пётр начал большое рытьё канала в другом месте. Судоходного – от Волхова в Неву вдоль берега Ладожского озера.
«Ну а чего бы не плавать по озеру, – спросит пытливый ум, – зачем огороды городить?» Но дело в том, что Ладога только прикидывается озером. Вздувается она бурливо штормами не хуже морских. Только за 1719 год, как отмечает в своём указе Пётр, в Ладоге было потеряно больше тысячи кораблей.
Староладожский (тогда просто Ладожский или Петровский) имел общую длину 117 километров и стал крупнейшим гидротехническим сооружением тогдашней Европы.
Так вот, каналы мы строить уже умели не хуже голландцев.
Туволков проложил водоводы к фонтанам таким образом, что они действуют и сейчас, перекачивая через бронзовые фигуры и шахматные горки Петергофа 7 млн тонн воды в год.
Три века льёт воду Большой каскад. Окончательный вид система каскадов и фонтанов-шутих, развлекающих петербуржцев и туристов, получила в середине XIX века.
А самый знаменитый фонтан «Самсон» возведён в известном всем облике при Анне Иоанновне – ещё в 1730-х. Каждый последующий император считал необходимым добавить что-то от себя, давая понять, что Петергофская фонтанная резиденция имеет особое значение для династии.
Сегодняшнего праздника бы не было, если бы ленинградские реставраторы, истощённые блокадой и войной, не приступили к воссозданию разрушенного дворца и фонтанов сразу после изгнания фашистов. Не дожидаясь победы – в далёком 1944-м. Большой каскад запустили в 1946-м. В целом же реставрационные работы продолжались более полувека и завершились в 2000 году.
Уникальный дворцово-фонтанный комплекс поддерживается в аутентичном состоянии. Это не новодел. Даже задвижки фонтанов, форсунки – свинцовые, способные из-за мягкости влиять на высоту струи при изменении напора, – имеют возраст в 200-300 лет и благородное происхождение.
Мастера, управляющие системой, так же уникальны. Часто это династии – не царские, но мастеров. Их всё так же немного, около 40 человек. Возможно, среди них есть и потомки подмастерьев, которые стояли вокруг важных заграничных «машинистов» и внимали их науке, не отходя ни на шаг.
Юбилей – прежде всего их праздник. Но разве мы, восхищённые мощью симфонии воды и человеческой мысли, откажемся разделить его с ними?
Точка зрения автора может не совпадать с позицией редакции.