– Скажи, – голос Анны заметно дрогнул. – Ты пошутил? У тебя был такой серьёзный тон… Но это же была шутка, да?
Максим надолго задумался и ответил лишь тогда, когда протяженный коридор в академии Корпуса оборвался длинной пологой лестницей.
– Иногда мне кажется, что он никуда не исчез.
Финал
– Конечно, мы уничтожили его, я пошутил, – мрачно засмеялся преподаватель, но так и не дождался ни единой улыбки от студентов. – В нашем мире есть и другие материи, другие энергии, которые мы не можем увидеть. Меня и сестру спасла любовь. Братская любовь. Безусловная любовь. И это самая сильная энергия.
– Вы же сказали, что самая сильная энергия – это энергия нерожденных, – снова решил поддеть студент с последнего ряда.
– Ты невнимательно слушал. Я сказал самая сильная из известных на тот момент, но не на сегодня. Страх за жизнь сестры позволил мне обмануть сущность, она приняла его за мою слабость и немного отпустила контроль. В этот момент Анна расщепила его попыткой перетащить в себя. Ну а тут уж и я сообразил. И пока король разбирался уже с двумя сознаниями, она его уничтожила. Правда, и нам порядком досталось…
– Но разве можно расщепить сущность надвое? – скептически прищурилась девушка в очках.
– А об этом я расскажу в следующих лекциях.
– Так значит, быть напарником не так-то просто?
– А вы думали, напарник что делает? Машину водит? – Максим засмеялся. – Напарник гораздо важнее впускающего. Хотя в обществе бытует иное мнение. И это понятно. Мы же демонстрируем невероятные возможности, о которых обычный человек может только мечтать! Из-за этого создается ложное, искаженное впечатление. Я знал людей, которые пришли учиться только для того, чтобы летать, бегать с чудовищной скоростью, чувствовать эмоции других и так далее. К счастью, их вовремя раскусили. Все думают, что впускающие этакие супер-герои, но на самом деле, герои – это напарники. Кто из вас рискнул бы подойти к королю? А кто полез бы вытаскивать из люка впускающего, который не победил сущность? Кто прикрыл бы спину и дал время на овладение чужеродным разумом? Надеюсь, вы поняли, к чему я клоню. Лучше пусть будет плохой впускающий, но хороший напарник, чем наоборот.
– А я думала, что напарниками становятся те, у кого плохо впускать получается. Ну, знаете, например, такое распределение внутреннее в Корпусе. Типа не получается впускать – куда тебя девать, будешь напарником… – призналась отличница и смутилась.
Некоторые студенты усмехнулись, и девушка бросила на них яростный взгляд.
– Вам ещё многое предстоит изучить, молодые люди, – Максим встал и с приятной неожиданностью увидел разочарование в лицах студентов. Пара была окончена, но все настолько прониклись историей из жизни, что не хотели уходить. – В следующий раз я расскажу, почему и как сущность преобразовала моё тело в монстра. Но только если вы выучите сегодняшний материал!
– А можно последний вопрос?
– Давай.
– А как сущность находила такое количество беременных? Неужели у него было время бегать по всему городу и искать жертву?
– Король был светом для мотылька. Он испускал сильные вибрации, которые притягивали женщин. Они сами находили его.
– А почему он решился выйти днём? Ночью-то у него неплохо получалось…
– Мы с сестрой сильно поругались, и он воспользовался моей измотанностью, ещё больше осмелел.
– А почему…
– Так, – улыбнулся Максим, – марш на следующие пары!
Нахальный паренек спустился последим и дождался, пока остальные ребята покинут аудиторию.
– А знаете, вы правы.
Преподаватель озадаченно поднял брови.
– Я не хочу быть впускающим.
– Хорошо, что ты понял это на первом курсе, а не на последнем, – ответил тот.
– Я хочу быть напарником. И с этого дня я пересмотрю своё отношение к учебе.
Студент кивнул на прощание и так быстро исчез из аудитории, что Максим не успел ничего добавить. Он принялся собирать материалы со стола и услышал знакомый голос:
– Не хочешь тряхнуть стариной? – внутрь вошла симпатичная женщина и лучезарно улыбнулась.
– Аня! – Максим радостно обнял сестру. – Нет уж, с меня хватит.
– Ты говорил с таким воодушевлением, что я подумала опять вернуться захочешь.
– После такого не возвращаются. А вот ты могла бы.
– Опять за старое? Думаешь, я пережила меньше тебя?
– Видимо, ты начала слушать лекцию слишком поздно… Не стоит идти на поводу Сергея. Вот что я хочу сказать. Он не имел права запрещать тебе быть напарником. Да за тебя же все впускающие готовы передраться!
– Перестань злиться, – понизила голос Анна. – С чего ты взял, что я послушалась его только потому, что этого хотел он?
Максим поднял брови. Подобная мысль не посещала его даже отдаленно.
– К тому же, он пришел со мной и может услышать нас в любой момент.
– Почему ты сразу не сказала? Зачем прикрылась его запретом? – настаивал на предмете разговора брат.
– А затем, что ты опять будешь лезть в мою голову и пытаться установить свой порядок! Между прочим, – она взяла в руки карандаш и тыкнула в него, – если бы я сдержала своё обещание всегда слушаться тебя, ну, тогда, в больнице… Ты бы сейчас был мертв!
– Прости. Мне о многом стыдно вспоминать. Я не должен был так себя вести.
– Всё в порядке, – Анна дотронулась до его поседевшего виска. – Надо тебе чем-то заняться. Нельзя всё время думать о прошлом.
– Например?
– Например, познакомься с хорошей женщиной…
Максим грустно рассмеялся.
– Если ты не заметила, любые женщины шарахаются от меня. Кому нужен потрошитель нерожденных младенцев?
– Никто не заставляет рассказывать об этом сразу!
– Моё лицо не знает разве что ленивая собака. Закроем тему.
Мужчина нахмурился и позволил ей взять себя под руку. Они вместе направились к двери.
– Скажи, – голос Анны заметно дрогнул, и брат сжал холодную ладошку сестры. – Когда ты спросил у студентов, с чего они взяли, что король уничтожен… Ты же правда пошутил? У тебя был такой серьёзный тон… Но это же была шутка, да?
Максим надолго задумался и ответил лишь тогда, когда протяженный коридор в академии Корпуса оборвался длинной пологой лестницей.
– Иногда мне кажется, что он никуда не исчез.
– Наши показатели чисты.
– Да, но исследования всегда на шаг позади реальности, как показывает практика. И он так хорошо маскировался! Прошло два года, но даже сейчас я не могу ответить на твой вопрос с полной уверенностью.
– Тебе просто страшно.
– Да, страшно, – неожиданно признался Максим. – И этот страх усиливается по вечерам. Мне кажется, король всё ещё сидит глубоко во мне. Боже, Аня, такая мощь, такая сила… Господи, я даже представить не мог, что подобное существует! А та иллюзия монстра! Только подумай, какой властью над материей он обладал, что смог создать вокруг моего тела проекцию чудовища, в которую все поверили! И неужели мы с тобой, два обычных человека, смогли победить эту дрянь? Не верится…
Лестница кипела жизнью, а брат и сестра продолжали медленно спускаться. Они выбивались из общей людской массы, и их каменные лица привлекали внимание пробегающих студентов.
– Он ведь был их предводителем. Я видел и других сущностей на детской площадке. И далеко не все в ужасе разлетались. Многие оставались и словно ждали приказаний. Не знаю, так это или нет, но король чувствовал полную власть над ними. Только подумай, что было бы дальше! Он мог собрать всех под своё начало и уничтожать нас городами!
– Тише ты, – шикнула Анна, когда заметила, что некоторые студенты прислушиваются к их разговору. – Сергей продолжает брать образцы моей крови. Так, на всякий случай. Тебе тоже не мешало бы поучаствовать. Когда ты в последний раз сдавал… А-а, Сережа! – женщина радостно замахала рукой, и вуаль тревоги на лице сменилась милой нежностью.
– Здравствуй, – Сергей крепко пожал руку Максиму. – Как прошел рабочий день?
– Всё отлично. Гораздо безопаснее, чем в былые времена!
– Ещё бы! Не хочешь присоединиться к нам? Мы заказали столик в ресторане, хотим отметить окончание рабочего дня.
– Нет, спасибо, – мужчина бросил печальный взгляд на Анну. – Давай прощаться.
– Не говори так!
Женщина крепко обняла брата и едва слышно прошептала на ухо:
– Умри во мне.
Максим сжал сестру в объятиях и одними губами произнес:
– Умри во мне.
Они отошли на шаг друг от друга и обменялись понятными только им кивками.
– Звони в любое время, – с настойчивой заботой сказала Аня.
– Ты тоже.
Сергей махнул на прощание, и они разошлись в разные стороны.
Максим ступил в новый коридор и принялся мысленно проговаривать: «Умри во мне, умри во мне!» до тех пор, пока предательское сердцебиение не превратилось в спокойный ровный ритм. Ещё один одинокий вечер ждал его в осиротевшей квартире. И только три слова, словно мантра, могли убаюкать его в тревожной полуночи.
Предыдущая часть
В начало истории
***************************************************************************
А ещё вы можете почитать Моя боль - твоя боль, Песочные часы или выбрать что-нибудь другое на карте канала.