Дорогие читатели! Мы уже знакомили вас с историей смоленского театра и филармонии в заметках:
"Под крылом" Мельпомены и Талии, или Четыре века истории смоленских театров.
Сегодняшний рассказ - об истории Смоленской публичной библиотеки, ей в 2023-м исполнилось уже 192 года.
Конечно, первой библиотекой в нашем городе, сведения о которой донесли до нас летописи, является библиотека Смоленского Великого князя Романа Ростиславича, который в 12-м веке слыл прогрессивным правителем , просветителем, а на книги истратил "все свое имение". Но публичной и общедоступной собранная князем библиотека не была, к ней допускался ограниченный круг лиц,- например, к княжеской библиотеке был доступ у Авраамия Смоленского, и это считалось особой привилегией.
Сегодняшний рассказ - о публичной городской библиотеке, история которой начинается в то время, когда Смоленск ещё только восстанавливался после Наполеоновского нашествия...
Первая общедоступная библиотека в России появилась при Российской академии наук в 1714 году по указу Петра Первого, располагалась в Летнем дворце и состояла примерно из двух тысяч личных книг царя.
В 1795 году императрица Екатерина Великая высочайшим повелением утвердила проект постройки первого в России специального здания, предназначенного для размещения библиотеки, обустройство которой заняло почти двадцать лет. Лишь в 1814 году Императорская публичная и общедоступная библиотека открылась, дабы благодаря "общественному просвещению россиян олицетворять мощь Российской империи".
Год основания первой публичной библиотеки на Смоленщине - 1831-й, она появилась благодаря гражданскому губернатору того времени Николаю Хмельницкому, который и сам был успешным писателем и драматургом.
Чтобы получить возможность открыть библиотеку, Николай Хмельницкий разослал своим друзьям письма с просьбой предоставить свои сочинения. Этими друзьями были Александр Пушкин, Николай Полевой, Михаил Погодин, Николай Гнедич; известные литераторы откликнулись, и в смоленской губернской библиотеке появились первые книги.
Начало было положено, и далее библиотечный фонд создавался на пожертвования. Губернатор и сам был знатоком и ценителем книг, изыскивал редкие и ценные издания. "Для благонадежности заведения" надзор осуществлял специально назначеный чиновник канцелярии губернатора.
Первоначально библиотека располагалась в губернаторском доме, затем, по мере расширения фондов - в доме Смоленского городского общества на улице Кирочной, в помещении мануфактурной выставки. После пожара в 1850 году, книжному фонду был нанесен значительный ущерб.
Позднее библиотека в статусе городской и публичной размещалась в здании городской думы, построенному в 1886г. - в том же, что и первый смоленский музей. К этому времени книжный фонд составляли около 230 тысяч книг, а читателей насчитывалось почти 6 тысяч. Но в 1917 году библиотека закрылась - как оказалось, на целых пять лет.
В 1922 году была организована губернская центральная библиотека, получившая в 1924-м имя В. И. Ленина и в 1925-м занявшая здание бывшего купеческого собрания на улице Большая Советская - то же, в котором находится и поныне. Так что на вопрос "Как пройти в библиотеку?" любой коренной смолянин ответит без труда, - даже и "в два часа ночи".
Прерывала свою работу библиотека им.Ленина только один раз - в период фашистской оккупации 1941-43 года, и почти сразу после освобождения города уже принимала читателей.
Ныне библиотека носит имя А.Т. Твардовского, её фонд располагает около 2,9 миллионами экземпляров книг и документов, редкими изданиями, книгами с автографами; а количество читателей превышает 65 тысяч в год.
А ещё, в самом начале пути уже советской губернской центральной библиотеки, а именно 6 июня 1922 года, в занимаемом здании у неё появились соседи - детский читальный зал и абонемент. В феврале 1934 года детская библиотека стала самостоятельной, расположилась в отдельном помещении на ул. Ленина, получила статус городской и имя Н.К. Крупской.
Ныне она находится всё по тому же адресу и носит имя русского писателя И.С. Соколова-Микитова, нашего земляка, никогда не терявшего связи со своей малой родиной.