Папа у Ромы пришел только поздно вечером. Тетя Даша, так звали его жену, встретила его хмуро у порога. Мальчик не спал и все слышал.
— Ты где опять ходишь? На улице уже ночь, только не говори мне, что тебя опять задержали на работе.
— Где надо, — огрызнулся мужчина.
— Сын твой пришел вечером, сказал, что мать его опять чудит.
— А ты зачем пустила? Еще Гальки тут не хватало.
— А что мне его грязного и голодного надо было выгнать? Да что же вы за бессердечные такие! — женщина ушла в спальню и хлопнула дверью. Костя еще пытался что-то сказать, но видимо передумал.Мальчик лишь слышал, как отец что-то ворчал на кухне, но разобрать слов не получалось.
Утром Ромка проснулся рано. Рядом с ним сидел папа.
— Проснулся? Ну и хорошо вставай, отведу тебя домой.
— Я не хочу домой, папа, пожалуйста.
— Я не могу тебя тут оставить, ты же понимаешь.
— Не понимаю! Не понимаю!— закричал Ромка, ему в этот момент стало так обидно. Что-то прямо внутри надорвалось.
— Все, хватит истерик, я сказал одевайся. Даша тебя накормит и пойдем.
Ромка встал и нехотя поплелся на кухню. Ему очень нравилось в квартире папы. Все чисто, уютно и как-то тепло. А дома было холодно и грязно. А главное, дома всегда хотелось есть.
Мальчик с радостью уплетал пшенную кашу, а Даша с Костей тихонько разговаривали в другой комнате.
— Зачем ты его гонишь? Посмотри на него, тебе не жалко? это же твой сын.
— Он нам не нужен, сейчас он, а потом и Галка придет. Ты этого хочешь?
— Я хочу ему помочь!
— Ты помогла, накормила, хватит. И вообще, я мужчина в доме, мне решать.
Даша еще хотела поспорить, но поняла, что бесполезно. Константин проводил Ромку до дома, проверил, что тот зашел в квартиру и спокойно вернулся к себе домой.
Ромка тихонько прошел в свою комнату, стараясь как можно меньше издавать звуков. Но не получилось. Перед ним внезапно возникла мама, от неожиданности Ромка даже вздрогнул.
— Ну что, нагулялся? — от мамы сильно пахло перегаром, она видимо только проснулась, потому что все лицо было опухшим.
— Мама, — начал оправдываться Ромка, — Я у папы был.
Он знал, что мать лучше не злить, она может и тумаков надавать.
— Ах у папы, — выражение лица резко изменилось, глаза словно налились красным. — И что же ты вернулся? Или отпрыск ему оказался ненужным?
— Мама, — мальчик пытался что-то сказать еще,но женщина уже схватила его за футболку и потащила на кухню.
— Тебе в наказание, приберешь тут все, — она отшвырнула ребенка, словно котенка и закрыла дверь, —Не выпущу, пока не приберешься.
Ромка огляделся. Вчера видимо у мамы были гости. Весь стол был завален бутылками, окурками и мусором. Мальчик проверил пакеты из под чипсов и бумажки от шоколада, но везде было пусто. А так хотелось чего-нибудь вкусненького. А тут и марс был, и сникерс. Такое даже не во всех магазинах продавали.
Ромка вздохнул и все сгреб в одну кучу, перекладывая в ведро. Даже если бы он и дома остался, то ему вряд ли что-то бы дали. Как обычно, выгнали бы.
Позже мама выпустила сына, немного успокоилась. Даже сама посуду помыла.
— Мама, я кушать хочу.
— Суп, в холодильнике.
Мальчик открыл небольшой холодильник и достал большую кастрюлю, в которой было что-то очень похожее на суп.
— Мама, разогрей, он холодный.
— Сам учись, — лишь отмахнулась женщина.
Ромка видел, как мама включает плиту, но сам ни разу не пробовал. Он прокрутил всё, что крутилось, пощупал ближнюю конфорку, стала теплой, поставил на нее железную чашку и стал ждать. Даже обрадовался, что все у него получилось.
Суп разогрелся, мальчик аккуратно перебрал все содержимое, доставая лук. Кушать очень хотелось и уже было все равно, что именно. Ромка не доел, остатки вылил обратно в кастрюлю которая осталась стоять на плите.
— Мама, я поел, можно погулять?
— Иди куда хочешь, — недовольно сказала она.
И Ромка довольный выбежал во двор.