Итак, что нужно изменить в нынешнем Airbus A380, чтобы он снова стал прибыльным?
Интересный факт: 10 из 14 авиакомпаний, когда-либо эксплуатировавших Superjumbo A380, вернули их к активным полетам.
Весть о том, что Airbus A380 будет снят с производства, расстроила, прежде всего, пассажиров. Авиакомпании разлюбили этот самолет, утверждая, что он слишком прожорливый, а потому дорогой в эксплуатации и проигрывает конкуренцию новым Boeing и Airbus.
Правда, есть вариант, что Airbus перепроектирует A380, чтобы вернуть ему прибыльность и привлекательность для перевозчиков.
В чем главные проблемы A380?
Во-первых, он чересчур большой. A380 может перевозить 525 пассажиров в стандартной комплектации из трех классов и более 800 в варианте полностью эконом-класса. Все было бы хорошо, но чем больше пассажиров, тем больше мест необходимо заполнить, чтобы рейс был прибыльным. При такой вместимости Superjumbo на его маршрутах практически не осталось места для других типов самолетов той же авиакомпании. А это уже означает меньшую частоту полетов и, естественно, меньшую гибкость для пассажиров.
Во-вторых, дефицит подходящих маршрутов. Во всем мире существует не так уж много направлений, которые могут проглотить объемы A380. С другой стороны, не многие аэропорты способны принять гигантский лайнер ― для этого им требуется модификация рулежных дорожек, гейтов и практически в каждом случае ― взлетно-посадочных полос.
В-третьих, А380 очень тяжелый. Для того, чтобы оторвать от земли и поднять в воздух 277 тонн, требуются четыре мощных двигателя. Эти двигатели потребляют огромное количество дорогостоящего топлива в каждом полете.
Далее. Рынок подержанных A380 практически отсутствует. Все ведущие авиаперевозчики мечтают о том, чтобы иметь только новые самолеты. Любая техника старше 10 лет заставляет их нервничать, и они хотят заменить ее на самую современную и актуальную. И тут возникает проблема: что делать со старыми A380?
Авиакомпания Singapore Airlines начала выводить Superjumbo из эксплуатации и заменять их на A350, но испытывает явные проблемы с поиском потенциальных покупателей. Пока лишь Hi Fly оказалась готовой начать переговоры.
Все эти недостатки придется устранять в любом случае, иначе A380 вернуть не удастся.
Так вот, Airbus выдвинул идею создания A380neo или A380plus.
По сравнению с оригиналом у нового лайнера появятся следующие улучшения:
- Лучшие двигатели. Новый экономичный и производительный агрегат, по слухам, выйдет уже в 2025 году.
- Аэродинамические законцовки крыла, или винглеты. Они уменьшат завихрения на концах крыльев и снизят лобовое сопротивление. Экономия топлива составит до 4 процентов.
- Дополнительные 50 кресел для пассажиров. Больший пассажиропоток позволит авиакомпании получать больше прибыли.
- Апгрейт оборудования самолета. Новый топливный насос, которым сегодня оборудованы Airbus A350, и новая развлекательная система сделают A380neo более экономичным.
- Применение композитных материалов в конструкции, как у A350 или Boeing 787. При замене цельнометаллического корпуса на композитный, самолет сразу «похудеет» на 30–40 процентов. А это сэкономит целое состояние на топливе.
- Складывающиеся крылья, как у Boeing 777X. Крылья огромного размаха, позволяющие экономить в полете, складываются после приземления. Таким образом A380neo сможет летать в большинство аэропортов мира, обычно не предназначенных для A380.
Согласно сообщению Airbus, производство A380 завершилось в декабре 2021 года, и последний самолет был поставлен крупнейшему заказчику этого типа ― Emirates. А вот Air France стала первым оператором, полностью исключившим A380 из своего парка в пользу более новых и экологичных двухмоторных самолетов.
В 2020 году, когда мир охватила паника из-за пандемии COVID-19, практически все авиакомпании, за исключением China Southern, приостановили полеты A380 и других четырехмоторных самолетов. Такие авиакомпании, как Thai Airways, Malaysian Airlines, Lufthansa, Qatar Airways и Etihad, в то время не видели будущего для A380 в своем парке. Однако на фоне восстановления авиационной отрасли Superjumbo снова начали появляться в небе.
Несмотря на все сомнения и разногласия, многие перевозчики, списавшие на пенсию свои A380, сегодня подняли их в небо. Это и Qatar Airways, и Lufthansa и, что совсем удивительно, Etihad, который резко критиковал 380-е за их прожорливость и экономическую неэффективность. Сегодня 10 из 14 эксплуатантов A380 продолжают эксплуатировать самолеты этого типа, пусть и в меньшем объеме.
В настоящее время ни у одного производителя нет реальных планов по созданию самолета сверхвысокой вместимости. Однако Emirates активно лоббирует этот вопрос и подталкивает Boeing c Airbus к созданию нового лайнера типа A380.
В 2023 году самыми крупными самолетами, предлагаемыми двумя производителями, являются Boeing 777–9 и Airbus A350-1000, но оба они проигрывают по размеру и вместимости на фоне A380.
Учитывая быстрое восстановление авиационной отрасли и ежегодный рост спроса на поездки на 4,5 процента, все идет к тому, что уже очень скоро имеющиеся типы воздушных судов не смогут справиться с пассажиропотоком, и это неизбежно приведет к росту цен на билеты. Крупные аэропорты по всему миру достигли потолка пропускной способности, и у них буквально закончились возможности по свободным слотам.
Все идет к тому, что Emirates окажется правой в отношении начала производства более крупных самолетов в самое ближайшее время.