В прошлой статье я писала о семейных традициях Виндзоров в Балморале. А теперь сосредоточимся на королеве Елизавете II.
Королевское утро в Балморале начинается с волынки. Ровно в 9 утра под окном королевы появляется волынщик, одетый в традиционное хайлендское платье, и пятнадцать минут услаждает монарший слух хайлендскими мелодиями. Впрочем, только тсс… поговаривали, что слух королевы, а особенно ее родственников и гостей, не очень-то и услаждался напевами шотландской волынки, и эта традиция оставалась лишь данью памяти королеве Виктории, которая ее основала. С тех времен почетную должность королевского волынщика занимали 16 человек. Посмотрим, сохранит ли эту традицию Чарльз.
Бывший королевский шеф-повар Даррен Макгрэди рассказывал, что каждую неделю королеве отправлялась книга меню в красном кожаном переплете, написанная на французском языке.
«Мы готовили меню за три дня вперед, чтобы успеть доставить еду», — сказал он. «Повара предлагали меню, а она вычеркивала те блюда, которые ей не нужны».
Вместо того, чтобы пользоваться большой столовой в Балморале, королева предпочитала ужинать перед телевизором.
Королевский биограф леди Колин Кэмпбелл рассказывает: «Она ужинает с подноса, глядя в телевизор. Ей это нравится. Это по-домашнему уютно и удобно». Королева любила сериалы «Убийства в Мидсомере», «Последнее летнее вино» и «Доктор Кто».
А для работы у Елизаветы был необычайно уютный кабинет с клетчатым ковром и чудесным видом из окна.
Елизавета до последних лет своей жизни обожала кататься по территории Балморала верхом на лошади или за рулем Range Rover.
Иногда королева проводила для своих гостей экскурсию по поместью, собственноручно управляя автомобилем, и это было высшим признаком ее благосклонности. Одной из последних, кто удостоился этой чести, была мать герцогини Кембриджской (сейчас принцессы Уэльской) Кэрол Миддлтон.
Еще одна традиция, которая соблюдалась вплоть до последних лет жизни королевы – смотр почетного караула Балаклавской роты 5-го батальона Королевского полка Шотландии.
При этом она всегда отмечала своим вниманием (да что там, сюсюкалась и умилялась) талисман полка - младшего капрала Шетландского пони, которого всегда зовут Круахан, меняются только порядковые номера. Сейчас это Круахан IV, уже довольно пожилой пони.
Балморал – это летнее убежище королевы, и в нем царит скорее домашняя, чем величественная атмосфера. Королева, одетая в клетчатую юбку и кардиган, и премьер-министр размышляют о важных событиях в гостиной, загроможденной стопками бумаг, книгами, фарфоровыми украшениями и семейными фотографиями, перед камином, отделанным черепицей. Где-то рядом лежит подушечка с вышитой надписью: «Хорошо быть королевой». И корзинки для собак.
Говорят, что королева Елизавета никогда не была счастливее, чем в Балморале.
Она устраивала садовые вечеринки и с удовольствием смотрела на Braemar Highland Games неподалеку от Балморала.
Елизавета и ее муж принц Филипп надолго оставались в Балморале во время пандемии и отпраздновали там 73-ю годовщину свадьбы в ноябре 2020 года.
Свое последнее лето королева провела здесь же. Говорят, она долго сидела на скамейке в саду и о чем-то думала, а ее взгляд был как будто устремлен и вдаль, на бесконечные просторы Балморала, и куда-то в прошлое, туда, где она была так счастлива со своим мужем и со своей большой семьей.
Тем летом Кэтрин, герцогиня Кембриджская, собрала всех детей, которые гостили в Балморале и сделала их фото с прабабушкой (и бабушкой для Луизы и Джеймса).
Это фото стало последним, на котором королева запечатлена в кругу своих потомков. 8 сентября 2022 года королева Елизавета II умерла в своем любимом Балморале.