Хмурый августовский день. Алексей «затарился» в магазине продуктами на неделю и едет домой. Задумался. На светофоре проезжая мимо частного сектора, он замечает странную картину. Женщина таскает десятилетнего мальчика за ухо и кричит:
- Вот тебе, вот тебе! Не будешь больше воровать!
Мальчик вырывается и плачет.
- Я не воровал. Они на земле валялись. Всё равно сгниют. Вот я и решил собрать, – оправдывается он, показывая на яблоки, что нападали в траву с веток, висевших за забором.
- Ишь, ты - умник! Кто ты такой, чтобы решать сгниют они или нет? Я хозяйка, и это моё дело. Не трогай чужого! - шумит женщина.
- Что у вас случилось? - интересуется Алексей, подъехав ближе и выйдя из машины.
- Ехал мимо, вот и поезжай себе. Не встревай! Я сама разберусь, - грубо отвечает женщина, махнув в его сторону.
- Видел, как вы разбираетесь, - возмущённо отвечает Алексей. - В ход пошли кулаки. Так нельзя! Неужели ребёнок это заслужил?
- Дяденька, - обращается к нему мальчик в надежде, что мужчина его защитит. - Я заметил на земле яблоки. Стал поднимать. Сами посмотрите, сколько уже гнилых валяется. Хозяйка их не собирает. Я думал, они ей не нужны.
- Ишь, ты проныра! – замахивается на него женщина. - Не тебе командовать, когда мне собирать мои яблоки, воришка! Отведу тебя в полицию, будешь знать, как чужое красть.
- Постойте, - останавливает он женщину. - Хорошо. Я всё понял. Вот вам деньги за собранные мальчиком яблоки. Надеюсь, этого хватит, - говорит Алексей, протягивая женщине деньги.
- О! Тут даже много, - восхищённо отвечает женщина, глядя на купюры. - Нарвите ещё с веток хороших яблок за эти деньги. Не хочу быть в долгу.
- Не надо, - обиженно отворачивается мальчик. - Мне и этого хватит.
- Не отказывайся, - толкает мальчика мужчина. - Это я тебе дарю. Бери!
Он сам начал собирать с веток яблоки. Когда пакет наполнился, Алексей вручил его мальчику.
- Ну, что. Давай, подвезу тебя домой, - предлагает мужчина.
Мальчик со счастливой улыбкой на лице запрыгнул в машину.
- Как тебя зовут, герой? – спрашивает Алексей, заводя машину.
- Дима, - отвечает мальчик, протягивая яблоко. – Пробуйте, какое сладкое.
Не успели они отъехать, как на повороте столкнулись с грузовиком. Тот вылетел из-за угла здания внезапно. Визг тормозов, звон битого стекла.
Дима пришёл в себя почти сразу. Потрогал рукой шишку на голове и сморщился от боли. Обернулся к Алексею. Кровь на лице мужчины Диму очень напугала.
- Дяденька! – кричит он, толкая мужчину в плечо. – Дядя Лёша, вы живы?
Алексей не отвечает. Мальчик достал телефон и вызвал скорую помощь. Пока ждал скорую, вокруг машины столпился любопытный народ. Чтобы вытащить мужчину и мальчика из машины потребовалось много времени. В больницу они попали только к вечеру.
Алексея увезли на каталке в операционную, а Диме перевязали голову и смазали царапины. Он сидит в коридоре. Ждёт окончания операции. Посмотрел на часы и звонит домой:
- Мама, ты меня не теряй. Буду позже. Я в больнице.
- Дима, что случилось? – кричит перепуганная мать. – С тобой всё в порядке?
- Мам, я здоров, - с деловым видом отвечает сын. - Тут знакомый попал в аварию. Я хочу побыть с ним.
Через полчаса молодая женщина вбежала в больницу. Она достала телефон и закричала:
- Дима! Димочка, ты где?
Получив ответ, она поспешила в нужном направлении. Запыхавшись, вошла в палату, где находится Алексей и её сын.
- Мама, ты зачем приехала? – сердито сводит брови мальчик. - Я не брошу дядю тут одного. Он сегодня очень помог мне. Если бы он не заступился за меня, то не задержался бы и не столкнулся с грузовиком.
Лариса только глянула на спящего после операции мужчину и окаменела. Она узнала его. Узнала и вспомнила тот выпускной в школе.
- Дима расскажи всё от начала до конца, - просит мать, жадно вглядываясь в родные черты лица. - Я ничего не поняла.
Лариса и Алексей учились в одном классе. Скромная, некрасивая девочка влюбилась в одного из лучших учеников школы. Алексей был её кумиром. За ним бегали многие красавицы их класса. Она даже не пыталась показать свои чувства. Понимала, что шансов у неё нет. В старших классах Алексей начал встречаться с Викой из параллельного класса.
Лариса только грустно вздыхала, провожая их взглядом.
Выпускной вечер. Мальчишки принесли в школу тайком спиртное. В паузах между танцами все бежали в кабинет физики, где Мишка Колоусов разливал всем желающим спиртное.
Через час праздник приобрёл больше веселья и раскованности в танцах. Пили спиртное и девочки. Лариса несколько раз выбегала вместе со всеми, но не решалась выпить.
«Да и зачем? – вздыхала она. – Лёша уже в коридоре целуется с Викой. Может, мне вообще пойти домой?»
Но события развивались стремительно. Алексей быстро захмелел и просто свалился в спортзале на маты. Вика психанула, бросив его одного, и убежала танцевать дальше.
А Лариса села рядом со спящим парнем и любовалась им. Когда ещё представится такая возможность побыть рядом?
Музыка грохотала и грохотала, а молодёжь разбрелась парочками, пробуя на вкус взрослую жизнь.
Лариса сидела задумавшись, и мечтала, как они с Лёшей поженятся и у них появятся дети…
Неожиданно парень проснулся, посмотрел на неё и сгрёб в охапку. От его жарких поцелуев она совсем разомлела. Лариса даже не успела ничего сообразить, как стала женщиной. Нет, она не возражала. Она ликовала в душе, что на неё обратил внимание такой парень. Но он сразу снова заснул.
Она лежала рядом, положив голову на его плечо и улыбалась. Так прошла ночь.
На рассвете Лариса встала и привела себя в порядок у зеркала в туалете. Она смотрела на себя и не узнавала.
«Это не я! Неужели я достойна любви? Мы поженимся!» - думает она.
Потом вернулась в спортивный зал, где ещё спал Лёша. Она медленно идёт к нему, улыбаясь своему счастью, и вдруг. Он дёрнулся и проснулся. Открыл глаза. Сморщился, увидев девушку, и спрашивает:
- Сорокина? Ты что здесь забыла? Иди домой.
- Лёша, я тебя жду… - начала она, чтобы обсудить страстную ночь.
- Уйди, Сорокина! Не до тебя, - говорит он, заправляя рубашку в брюки. – Вику не видела?
Лариса застыла от такого унижения.
«Он даже не помнит, что было ночью между нами! Может он вообще не меня целовал, а свою Вику? – плачет она, выбегая на улицу. – Боже, какая я дура!»
Потом выпускные экзамены в школе и все разъехались по разным городам. Лариса слышала от знакомых, что Лёша уехал в столицу с Викой, и они собираются пожениться.
Лариса осталась в родном городке и поступила в институт. Но в сентябре узнала, что беременна. Перевелась на заочное отделение и устроилась на работу. Мать Ларисы полгода, как вышла замуж и съехала в квартиру к мужу. Лариса осталась совсем одна.
Тяжело растить сына и учиться в одиночку, но она получила диплом. Теперь, спустя столько лет, странно снова увидеть Алексей спящим.
«Всё те же родинки возле губ, что сводили поцелуями её с ума, высокий упрямый лоб, - разглядывает она, в пол-уха слушая сына. – Он совсем не изменился. Интересно, а где Вика? Почему она не с мужем?»
Когда мальчик закончил своё повествование, мать ещё долго молчала.
- Мам, ты чего? – толкает её сын. – Дядя Лёша поправится.
- Давай сделаем так, - предлагает она. - Ты дежуришь тут до восьми часов вечера. Потом прихожу я, меняю тебя до утра. Хорошо?
Димка улыбнулся и одобрительно кивнул.
Ночью Алексей очнулся. Он увидел рядом с собой на стуле незнакомую женщину. Она почувствовала его взгляд и открыла глаза.
- Вы кто? - спрашивает Алексей и приглядевшись узнаёт одноклассницу. – Сорокина, ты? Какая ты стала! Тебя и не узнать. Прямо модель, да и только.
Лариса смутилась и опустила глаза. Она пояснила, почему она в больнице. И что Дима её сын. О том, что это и его сын, Лариса не решилась сообщить.
- Ларис, выручи, дай телефон позвонить, - просит он.
От этих слов у неё заныло под рёбрами, и она грустно вздыхает:
«О жене и детях волнуется».
Молча протянула ему свой телефон.
- Моя дочка, наверное, очень волнуется, - говорит Алексей, набирая номер. – Мы с Викой пять лет, как развелись. Она укатила за границу с одним бизнесменом. Дочку оставила мне. У меня замечательная дочь!
Через двадцать минут в палату вбежала девочка – ровесница Димы, и бросилась к Алексею на шею.
- Это моя дочь Оксана, – представил её мужчина.
- Я посижу с папой. Вы можете ехать домой, - говорит девочка, обращаясь к Ларисе.
Уже утро. Лариса попрощалась и вышла из палаты.
Лариса весь день думала, как ей рассказать о сыне. Сомневалась и переживала. Вечером Лариса и Дима приехали навестить Алексея.
Как только сын вышел, она выпалила всё что произошло на выпускном, и что Дима его сын. Алексей, молча, внимательно слушал её признание, удивлённо глядя на Сорокину. Потом задумался и произнёс:
- Так это был не сон! – говорит он. – Это была ты… Почему ты не призналась тогда. Всё сложилось бы иначе.
- Я думала, что мы с тобой не пара. Ты же любил Вику, - признаётся Лариса. – Куда мне до неё?
- Смешная ты Сорокина, - вздыхает он. – Кто кому пара, покажет только время. Может, начнём всё сначала?
- В смысле? – спрашивает растерянно Лариса. – Ты о чём?
- Давай поженимся и будем вместе растить нашего сына и мою дочь? – предлагает он.
***
Судьба сама решает – кто кому пара, а кто не пара.