«LCR Honda» официально объявила во вторник, 22 августа, что Жоан Зарко присоединится к ее составу в сезоне Moto GP 2024 года по двухлетнему контракту.
В последние недели ходили слухи, что Зарко рассматривает возможность перехода от роли заводского гонщика «Ducati» со спутниковой командой «Pramac» к заводскому пилоту с контрактом «Honda» и «LCR», поскольку «Ducati» стремилась продвинуть впечатляющего гонщика «VR46» Марко Беццекки на текущую спецификацию байка после удачного старта в 2023 году: на данный момент итальянец одержал две победы.
Поскольку Зарко еще не одержал победу в премьер-классе, именно он был бы лишним, если бы Беццекки воспользовался возможностью перехода в «Pramac» в следующем сезоне, что позволило «Honda» сделать выгодное предложение о присоединении француза, который заменит Алекса Ринса, ушедшего в заводскую команду «Yamaha» на 2024 год.
Руководитель «LCR» Лусио Чечинелло говорит, что его команда очень рада приветствовать двукратного чемпиона мира Moto2 в своем составе на следующий год. Зарко намерен сыграть важную роль в стремлении «Honda» заново открыть для себя свою старую форму и вернуться на передний план в Moto GP.
«Мы очень рады приветствовать Жоана в команде «LCR Honda» со всеми соответствующими деталями и подписями», — сказал Чечинелло. «Это возвращение в команду после того, как мы провели некоторое время вместе в 2019 году, когда мы уже могли увидеть его потенциал и трудовую этику. В этом сезоне предстоит еще много гонок и работы, но мы с нетерпением ждем начала этого нового проекта в 2024 году».
Зарко не новичок в команде «LCR»: он провел три гонки в этой команде в конце 2019 года в качестве замены травмированному Такааки Накагами.
В настоящее время Зарко занимает пятое место в личном зачете гонщиков 2023 года, завоевав в общей сложности четыре результата на подиуме. Усилия Зарко вместе с победителем Гран-при Германии Хорхе Мартином позволили «Pramac» занять первое место в зачете команд в середине сезона.