Долгое время 15 июля был для нижегородцев особым днем. Именно с этой даты знаменитая Нижегородская ярмарка начинала свою работу. После торжественного богослужения в старом ярмарочном соборе и молебна в Макарьевской часовне все с замиранием сердца ждали поднятия ярмарочных флагов. Из всех окон, с крыш домов, с барж и судов, стоявших на Оке и Волге - все смотрели в сторону флачной часовни.
Эта часовня имела большое значение для всей ярмарки. В 1865 г. купцы, торговавшие на Нижегородской ярмарке, обратились к императору с прошением построить там Макарьевскую часовню. 19 августа 1866 г. часовня была торжественно освящена епископом Балахнинским Макарием в присутствии члена императорской семьи князя Владимира Александровича.
Две башни для флагов, поднимаемых и опускаемых в знак начала и окончания ярмарочного торга, были построены Бетанкуром. В часовню на время ярмарки приносили старинную (1620 г.) чудотворную икону преподобного Макария (список с иконы, находящейся в Унженском монастыре). Открытие Макарьевской (или Флачной) часовни, по легенде, ознаменовалось чудом: отступила свирепствовавшая до того холера.
Молебен завершался славой царствующему дому, и окропленные святой водой флаги взвивались вверх. У купцов существовало поверье: если оба флага взовьются как один и бойко заполощутся в воздухе - ярмарка будет бойкая и прибыльная; если же они беспомощно повиснут вдоль флагштоков - примета дурная, торговля будет плохая и вялая. Если флаги потянуло за Оку, в сторону города, нижегородцы весело улыбались, а москвичи хмурились: ярмарка будет прибыльной для нижегородцев. Если потянуло флаги в сторону Кунавина - быть ярмарке веселой и разгульной, трактирщики радовались этому.
Кроме того, каждый из двух флагов имел свое значение: правый флаг, если смотреть от главного ярмарочного дома, считался флагом Москвы и всероссийского купечества, а левый - нижегородским.
А 25 августа у той же флачной часовни совершался благодарственный молебен за благополучное окончание ярмарки, провозглашалось многолетие царской семье, и флаги опускались - в знак закрытия ярмарки.
Флачная часовня была закрыта и разобрана в 1924 году. Однако на Нижегородской ярмарке и сегодня есть флагштоки, которые находятся на том же месте, где и стоявшие ранее два флага часовни.
Сама же Ярмарка окончательно прекратила свою работу в 1930 г. Вот такая заметка о ликвидации Нижегородской ярмарки 16 марта вышла в газете "Нижегородская коммуна" в 1930 г.