От страха у Эли закружилась голова. Она села на каменистую тропинку и завыла как раненый зверь. Громко, в голос. Обо всех своих бедах и невзгодах.
Через пару минут стало как будто легче, по крайней мере в голове чуть прояснилось. Повыв ещё чуточку, чтоб выплеснуть остатки напряжения, девушка встала, отряхнулась и начала оглядываться. Здравый смысл вернулся на своё законное место. Нужно залезть повыше и посмотреть, где ближайшее жильё. Выйдет к людям, а оттуда уж как нибудь. А наглого водителя она засудит! Всех на уши поставит, чтоб знал, как забывать туристов в горах. И ведь ни одна из тёток не спохватилась. Господи, как обидно!
Глава 3
Ничего! Она им всем покажет!
Утешая себя таким нехитрым образом, Эля уверенно карабкалась по склону вверх. Внезапно оттуда посыпались камешки, словно кто-то спускался ей навстречу. Довылась! Медведь услышал ее вопли и теперь идёт на голос. Или на запах. Она не сильна в дикой природе.
Нужно что-то придумать, причём очень быстро. Деревьев рядом нет, спрятаться тоже негде. Она в панике озиралась по сторонам. Внезапно здоровенная палка привлекла внимание. Ну что ж, лучше, чем ничего. С трудом оторвав ее от земли, Эля затаилась за одним из валунов вдоль тропинки, обхватив своё бревно двумя руками. Без боя она не сдастся, не на ту напал!
Шорох повторился, пара камешков скатились вниз мимо неё. Потом появилась тень. Выглянуть из укрытия ей не хватало смелости. Шаг, ещё шаг. Тень приближалась.
Девушка собрала все свои силы, подняла палку и с размаха ударила из-за камня по предполагаемому противнику. Раздался страшный хруст, потом крик. Вполне человеческий.
В панике девушка бросилась бежать, не разбирая дороги. Преследователь мчался следом и грозно сопел.
-Стой! - услышала она, и тут же, споткнувшись о кочку, полетела плашмя, сгребая подбородком камни и ветки, и с ужасом понимая, что впереди обрыв. Она завизжала и тут же ощутила, как что-то тяжёлое упало на неё сверху. Темноволосый водитель прыгнул вперед, схватил ее в охапку,
и они вместе кубарем покатились вниз, глотая пыль.
Эля открыла глаза. На неё смотрела пара улыбающихся темных глаз. На лбу парня красовалась здоровенная набухающая на глазах шишка, бровь рассечена.
-Мы не упали вниз? - жалобно спросила она, игнорируя тот факт, что он лежит прямо на ней и не собирается вставать.
-Кажется нет. Но могли.
Эля закрыла глаза и выдохнула. Стресс отпустил и двигаться не хотелось. Хотелось просто лежать на мягкой траве и радоваться, что все обошлось. Парень перекатился через неё, лёг рядом и закинул руки за голову:
-Ты зачем дерёшься, а? - сурово спросил он.
-Ты бросил меня! Одну, в горах! На съедение диким зверям! - умиротворение начало покидать ее, уступая место злости и негодованию, - ты не имел права! - девушка даже не заметила, как перешла на «ты».
-Вай, принцесса! Я пошутить хотел. Мы тебе кричали, ты не слушала. Я отъехал, чтоб ты испугался и вернулся. А ты выть как гиена, побежала куда-то. Пошёл за тобой, а ты палкой! Чуть глаз не выбила.
-Ничего себе шутки! Да я чуть с ума не сошла от страха! - заводилась Эля все больше, - как представила, что меня просто забыли! Я этого так не оставлю, ясно? - она вскочила на ноги и стала ярость жестикулировать, - я жалобу напишу, я в суд подам, я… я… я … мерзкий наглый тип! Вы - не профессионал! Вот!
-Вай, Вай! Надо было тебя медведь оставить! Да! - парень прыжком поднялся с земли и зашагал прочь от разъярённой девушки.
Эле ничего не оставалось, как броситься с криком следом.
-Да как ты смеешь опять меня бросать? Да я этого так не оставлю! Негодяй!
Он резко затормозил, обернулся и они оказались лицом у лицу. Слишком близко. Слова застряли в горле.
Он поднял руку и провёл пальцами по щеке, убирая непослушные прядки.
«Он сейчас меня поцелует,» - пронеслось у Эли в голове и она непроизвольно закрыла глаза.
-Девушки любят подлецов, да? - проговорил он с усмешкой, больше не делая попыток к ней прикоснуться - пошли в машина, люди ждут.
Он взял ее за руку и повёл за собой. Эля покорно шла следом, чуть уязвлённая его словами.
-А Вы правда меня звали? - решила она перевести разговор.
-Правда! У Марго спроси. Ее муж за тобой идти хотел. Но его не пустили, - он презрительно хмыкнул, - интересно; как бы ты перед ней за покалеченного мужичка объяснялась, а? Это бедного водителя никому не жалко, - он потёр голову свободной рукой и девушке стало его жаль. Могла ведь и убить, если б сил побольше было. Как-то глупо вышло. Нехорошо. Выходит, она поторопилась с выводами.
-Прости.. те, я не хотела. Я думала, медведь за мной идёт. Испугалась, одна, а тут ещё .. простите. Я была не в себе!
Эля и правда ощущала себя странно. День только начался, а событий произошло больше, чем за иную неделю. И самое страшное, она чувствовала, что готова заплакать. Слёзы стояли совсем рядом, только повод дай. А ещё ей нравилось ощущение тёплой сильной руки, уверено ведущей ее по горной дорожке. И улыбка его нравилась. А это уже вообще ни в какие ворота. Курортные романы не входят в ее планы, тем более такие пошлые.
-Тут аккуратно, скользко, - парень повернулся к ней, - Вай! Это что с лицом, а? Обиделась? Ну что за женщин! Иди, поцелую тебя! - не дожидаясь возражений отопревшей Эли, он обнял ее одной рукой и коснулся губами уголка губ, всего на одну секунду. После чего, держа за плечи, помог перейти опасный поворот и они неожиданно оказались прямо перед машиной.
-Ну наконец! - возмущённо завопила Марго, - я уж думала весь день тут просидим. Ты зачем убежала? Всех переполошила! Вон Артурчику пришлось всех нас бросить и бежать за тобой. Артур, а что это? - она ткнула ярким ногтем в шишку на лбу.
-Медведь напал! - важно ответил парень, - здоровый, пришлось повозиться.
В эту секунду Эля была ему безмерно благодарна, что история про палку осталась за кадром. Она молча залезла в машину и устроилась в уголочке, все ещё ощущая его прикосновение.