В деревне все ее называли Волчицей. Уже и имени ее никто вспомнить не мог. Было бабе сорок пять, жила она уединенно на краю села, возле густого, непролазного, хвойного леса.
Ни мужа, ни детей у нее не было. Муж то у нее был, поговаривают. Да только рано она овдовела, сразу же после свадьбы.
И с тех пор о ней ходят легенды. Будто бы, в новолуние, люди слышат со стороны кладбища волчий вой. Будто бы это она, Волчица, ходит туда, на полную луну, к своему мужу!
И будто бы даже кто-то видел, как шли они ночью вдвоем по улице. А потом глаза у них вспыхнули, будто две свечи, загорелись ярким пламенем. И тут-же они обернулись волками и ушли в сторону леса. Долго и протяжно скользил по верхушкам вековых сосен их протяжный, тоскливый вой.
По первам, подвыпившие мужики пытались атаковать прекрасную вдовушку. Придут вечером и давай в ворота барабанить. Да только ворота не поддавались, словно заколдованные были.
И вскоре из-за них доносилось грозное рычание, а потом и злобный вой. Поэтому ступить за них никто так и не решился.
Услышав об этом, мое любопытство, естественным образом, взяло верх!
И я захотела лично познакомиться с Волчицей.
В один из теплых, солнечных деньков я направилась к ее логову дому. Высокий забор наглухо скрывал жилище волчицы. Ворота крепкие, дубовые. О такие, точно, лоб расшибить можно!
Потопталась я, потопталась и робко поскреблась в дверь.
И вдруг, неожиданно для меня, ворота распахнулись. Передо мной предстала она - Волчица.
Высокая, стройная, с копною черных волос, она оказалась неожиданно хороша. Казалось, что время не трогает эту женщину. Словно заморозило ее дивные черты.
На меня строго смотрели удивительной сини глаза.
-Ну что стоишь, проходи, коли пришла, - услышала я голос то-ли женщины, то-ли птицы, - знаю я все про тебя. И зачем приехала, тоже знаю.
Мне стало не по себе. Откуда она знает про меня? Хотя, в маленькой деревушке молва быстро катится.
Она сделала приглашающий жест, и я послушно пошла за ней.
Мы сели в саду, за старенький деревянный стол. На нем стояли самовар и корзина с яблоками.
-Угощайся, - протянула она мне яблоко. А рука ее была словно хрустальной, - сейчас чаем угощу.
Волчица направилась в дом.
А я надкусила сладкий, сочный плод и стала тупо рассматривать сад.
Вернулась она с горячими, пышными пирожками. Словно, ждала меня.
-Так что же Вы про меня знаете?
-А то, что ты сюда душевные раны из жестокого мира людей приехала зализывать. В тишине заозерья решила отсидеться. От беды подальше укрыться.
Теперь голос ее звучал как эхо. Словно перепрыгивал с ветки на ветку. От вишни к груше, от груши к яблоне. И будто переливался неведомыми мне раньше звуками.
-Да только не получится у тебя ничего. Долго еще сердечко твое будут тяжелые воспоминания терзать. Если только на тайный ритуал не согласишься.
-Какой ритуал? - спрашиваю.
-А ты приходи сегодня ко мне, за полночь, - теперь уже шепчет она как трава в степи, - вот все и узнаешь.
Легкий ветерок пролетел между нами.
У меня похолодели ступни ног.
-Да не бойся. Знаю, много тебе про меня нарассказывали. Но тебя я не обижу. Нравишься ты мне.
Мы еще немного посидели. Попили ароматного иван-чая. Поели вкусных пирожков с дикой малиной. И я пошла, дав обещание, что ночью я обязательно приду.
Весь вечер меня лихорадило. Хотелось поскорее избавиться от своих воспоминаний, лежащих на сердце тяжким грузом. Унять душевную боль, расплавившую мою волю, мою тягу к жизни, мой оптимизм.
Но было очень страшно идти ночью к этой загадочной женщине. А вдруг она правда, волчица? Что тогда?
К полуночи голова моя совсем раскалилась от переживаний. Решила уже было и не идти вовсе. Да только я ей обещание дала. А обещания свои я привыкла выполнять.
Только вышла я за калитку, а тут она. Молча схватила меня за руку и повела в сторону леса, зияющего причудливым, фантастическим образом в ночной темноте.
Вскоре мы оказались возле старого лесного озера. Раньше я о нем даже не догадывалась.
-Знаю, знаю, - сказала Волчица, словно прочитав мои мысли,- это заозерье. Мало о нем кто ведает. Потому что дорога сюда только ночью открыта.
Озеро было затянуто тиной. И только посередине его серебрилась лунная рябь.
-Видишь, лунная дорожка? - спросила меня Волчица, -тебе надо разуться и пройти по ней до другого берега. Ни о чем не думай, выкинь все из головы, просто иди.
Теперь голос мне ее показался всплеском воды.
-А озеро глубокое? - засомневалась я.
-Глубокое, дна не достать. Да только ты не бойся. Я рядом буду! А если ты услышишь волчий вой, не робей. Это муж мой на том берегу ждет нас.
Я осторожно сняла туфли.
Окунула в воду носочек, - холодная. Аж мурашки по телу пошли.
Но тут Волчица подтолкнула меня легонечко, и я пошла!
Я пошла по озеру, представляете?
Прямо по воде, по лунной дорожке, среди дико-пьянящих запахов леса и крика ночной совы.
Среди звезд, словно свисающих огненными гроздьями с верхушек деревьев. Посреди озера, ласково стелившегося под моими ступнями шелковым покрывалом.
Легко и свободно, словно я делала это уже не раз!
Меня охватил полный восторг! Все мысли повыскакивали из головы. Я даже слышала, как они звонко плюхаются в воду и идут на дно.
Мне стало легко и свободно! И я снова стала счастливой!
А на том берегу послышался волчий вой...
Когда я ступила на берег, Волчица мне подала мои туфли. Рядом с нею был большой белый Волк.
Волк проводил нас до деревни. И впервые за последнее время я крепко уснула.
Утром, я первым делом побежала к Волчице. Она уже ждала меня с душистым чаем и черничным пирогом. Я горячо поблагодарила ее за ритуал и спросила:
-Нельзя ли повторить?
-Нет, - ответила Волчица.
-Такое дается в жизни только раз. Ты заслужила это, девочка! Но сегодня же тебе следует покинуть эти места. Ты забудешь обо мне. И вспомнишь только тогда, когда найдешь свое предназначение в жизни.
Мне пришлось подчиниться. Я собрала чемодан и пошла на пыльную остановку. Там я встретила молодого, красивого мужчину.
-Счастливого Вам пути, - сказал он мне с мягкой улыбкой. И протянул маленькую шкатулку. - Это Вам на память от Волчицы.
Я открыла шкатулку. Там лежал талисман.
Когда я подняла глаза, мужчины уже не было. Он словно растворился в жарком, липком воздухе июльского дня.
Благодарю за лайки, комментарии и репосты в ваших социальных сетях!
С любовью к Вам, Елена