-Серег, слушай, я в командировку уезжаю. Срочно. Присмотришь за моей Катькой? Мало ли что… Может помочь чего понадобиться. Да и не одна будет на праздник. Ты все таки наш человек и тебе я доверяю, как себе. — обратился Илья к своему лучшему другу.
-Да не вопрос, Илюх, все будет нормально. Жаль только что не сможешь дома, с нами, Новый Год встретить…
-Ну, друг, сам знаешь — работа есть работа. Ну что, договорились? - похлопал он Серегу по плечу.
Илья уехал на следующий день. А Сергей остался. Остался в их родном городе, где они родились и выросли. Два лучших друга. И одна девушка, которая никогда не стояла между ними, хотя и выбрала одного. Илью. Серега просто все понял и отошел в сторону. Ведь так бывает, когда выбирают не тебя...
Парни дружили с самого детства, были друг для друга, как родные братья. И даже когда повзрослели, купили квартиры в одном доме. Только подъезды разные.
Илья давно женился, а вот Сергею с девушками не особенно везло. Но он не особенно по этому поводу огорчался. Все-таки тридцать лет — для мужчины еще не возраст.
Новый год традиционно отмечали всей компанией: Илья с женой Катей, Сергей и еще две семейные пары. Но в этот раз Илью направили в срочную командировку и вернуться домой он должен был только четвертого января.
Как обычно собрались в кафе. Проводили старый год, встретили новый. Все отлично. Поехали домой уже ближе к утру. Поскольку Сергей и Екатерина жили в одном доме, решено было взять одну машину, а назад вернуться на такси.
Ехали навеселе, много шутили и смеялись ... А утром Сергей проснулся в постели лучшего друга. Сел на кровати, схватившись за голову. Воспоминания о вчерашнем дне были мутными урывками. А вот как приехали домой не помнил вообще. Провал в памяти.
«Нет! Этого не может быть!» — первая трезвая мысль пронеслась у него в голове. «Ну как же такое могло произойти?! Что же я за человек?! Илюха перед отъездом попросил меня присмотреть за Катей, а я что натворил — переспал с ней, как последний... Присмотрел, называется...»
Кати рядом в постели уже не было. Сергей встал, натянул одежду и вышел на кухню. Там он и обнаружил девушку: она сидела на стуле, виновато опустив глаза. Ком подступил к горлу, Сергей не понимал, что теперь делать и как он будет жить дальше.
-Сереж, я сама не понимаю как все это произошло… — Екатерина первой решилась на разговор.
-Да… — только и смог вымолвить мужчина, застывший у входа на кухню.
-Ты не подумай ничего такого, я Илью очень сильно люблю и никогда ему не изменяла, только вот… — на этих словах Екатерина запнулась и снова виновато опустила глаза в пол.
-Да, Кать, я понимаю… Сам не знаю, что на нас вчера такое нашло.
Ребята кое-как поговорили, и на общем совете было решено про ситуацию эту забыть. И никогда не вспоминать. Кто старое помянет, тому глаз вон. Ну и Илье, естественно, ничего не говорить...
Сразу после принятого решения, Сергей поспешил удалиться. Следующие три дня он провел дома. Только по вечерам выходил в магазин и почему-то все время боялся столкнуться с женой своего товарища. Но, к счастью Сергея, этого не произошло. Он подумал, что наверное, Катя тоже сидит дома и никуда не выходит.
... Наступило четвертое января. Сергей знал, что сегодня из командировки должен вернуться Илья. Эта мысль его тревожила и весь день он не находил себе покоя: выглядывал в окно, чтобы проверить не появилась ли машина друга. И вот наконец черная ауди приехала на свое место.
«Вдруг сейчас он все узнает?! А вдруг Катя не выдержит и все ему расскажет?!». Мысленно Сергей уже подготовился к звонку в дверь и ко всем сопутствующим последствиям. Но все было тихо.
Несмотря на то, что они с Катей все решили, Сергей старался не попадаться на глаза Илье. Они только изредка обменивались сообщениями, и Сергей все время ссылался на занятость. С момента тех событий прошел месяц.
-Серега, ну ты куда пропал, дружище?!
-О, здорово… Да я все на работе.. Вот командировку на год дают, поеду в Приморск на объект…
-Ну ты даешь! Когда едешь?
-Да на следующей неделе уже…
-Ну так давай хоть посидим, приходи к нам в выходные. Скажу Катюхе, чтобы что-нибудь вкусное приготовила.
Сергей не хотел идти в гости. Но и отказываться тоже было неудобно. Весь вечер он просидел, как на иголках. Катя тоже была не в своей тарелке. Только Илья, казалось, ничего не замечал.
-Серега, год тебя не увидим! Даже не верится… А ведь у нас такое событие намечается — Катя беременна! Скоро у меня сын или дочка родится, представляешь?!
Сергей попытался изобразить радость, но другие чувства переполняли его сердце. Прощание получилось скомканным. И уже через три дня Сергей улетел в Приморск.
Через восемь месяцев Илья позвонил и сообщил радостную новость — Катя родила мальчика. Сергей поздравил друга, но его сердце разрывалось на куски, а в голове вертелась только одна мысль «А вдруг это мой сын…».
Начальство предложило поработать в Приморске еще три года, чтобы наладить производство. Сергей не отказался, потому что возвращаться в родной город ему совершенно не хотелось.
Но и эти три года пролетели быстро. Сергей вернулся в родной город. В аэропорту его встречали Илья с Екатериной и маленький Антошка. Сергей смотрел на озорного мальчишку — свою точную копию. «Как Илья ничего не замечает?!» — думал Сергей.
Но Илья ничего не замечал. Он был счастлив с женой и маленьким сынишкой. Сергей смотрел на родного сына, но понимал, что рассказать правду никогда не осмелился. Он не мог позволить себе разрушить чужое счастье. Теперь его сына будет воспитывать лучший друг, и только его он будет называть папой. А Сергею придется до конца жизни нести этот груз...