С соседкой Эльвире повезло. Они с Оленькой подружились сразу, как только въехали в свои квартиры в новостройке.
Две одинокие женщины в чудесном возрасте «40 с маленьким хвостиком». Интеллигентные, приветливые, чистоплотные, без вредных привычек. Обе материально благополучные, здоровые и позитивные. Немного разных взглядов на личную жизнь, но это только добавляло их дружбе взаимного интереса.
- Ой, нет, я с мужиками завязала, - закатывала глаза Оленька.
Она была в разводе, имела взрослую дочь, которая училась в другом городе. С мужем развелись полюбовно, никто никому кровь не портил. Но тем не менее Оленька наотрез отказывалась даже думать о том, чтобы озаботиться поисками мужчины для личного счастья.
Другое дело Эльвира. Тоже в разводе, но, к сожалению, без детей. Бог не дал ей достаточно здоровья. А муж ушел от нее к той, кому «Бог дал». Разводилась тяжело. С депрессией, посещением психотерапевта и затяжным отпуском для поправки здоровья.
Но именно она, Эльвира, мечтала о личном счастье. Даже на сайте знакомств зарегистрировалась и ходила на свидания.
- Хочу, - говорила Эльвира. – Перебить послевкусие от моего брака и развода. Да и вообще, чего одной то мыкаться.
- Не мыкаться, а посвящать время себе! – смеялась Оленька. – Мужчины так много времени отнимают!
- Ну почему же сразу отнимают? – не сдавалась Эльвира. – Может, наоборот – дарят!
- Ага, - скептично улыбалась Оленька, и подруги смеялись.
Впрочем, Эльвира очень рада была, что у Оленьки такое отношение к мужчинам. С ней можно было посоветоваться насчет очередного претендента, и Оленька всегда говорила, у кого какие недостатки, кому можно довериться, а кому – нет.
Один зовет в парк гулять на первом свидании. Ясное дело – нет денег. Второй еще в переписки выставил перечень необходимых в хозяйстве навыков, которыми должна обладать дама сердца. А значит домработницу ищет. Третий Эльвиру постоянно то зайкой, то киской, то рыбкой зовет. Точно изменять будет! Уже заранее готовится к тому, чтобы имена не путать.
В какой-то момент Эльвира даже начала подозревать, что Оленьке вообще никто не может понравится, что она во всех недостатки найдет. Но тут появился Владимир.
Сперва Эльвира даже не обратила особого внимания на Владимира. Ну пишет и пишет мужчина на сайте. Ничего интересного. А потом как-то показала его Оленьке. Просто как иллюстрацию того, что «мужиков нормальных не найдешь».
- А мне нравится. Хороший, - Оленька вдруг сменила свой скептический и насмешливый тон на серьезный. – Ты с ним уже встречалась?
- Этот? – удивилась Эльвира. – Да он какой-то скучный.
- Не скучный, а надежный и эмоционально стабильный! – строго сказала Оленька, а потом рассмеялась. – Тебе клоун нужен или мужчина?
- Мужчина, - Эльвира внимательно присмотрелась к фотографии. – Ну в принципе он ничего, не глупый. И на свидание в ресторан зовет. Думаешь, сходить?
- Конечно!
И Эльвира послушалась.
Владимир действительно оказался «хороший», Оленька не ошиблась. Может быть, немногословный, комплименты красивые не умел говорить, но видно было сразу, что серьезный мужчина, надежный.
Сходили пару раз в ресторан, покатались на теплоходе, а потом Эльвира его в гости позвала. Ну и закрутилось.
- Олька, я такая счастливая, - делилась Эльвира своей радостью с соседкой через пару недель. – Он прям идеальный!
- Уж прям идеальный, - хитро щурилась Оленька и смеялась.
- Да! Не веришь?
- Не верю!
- А тогда приходи знакомиться! Вот прям в выходные и приходи! В субботу вечером! Сама увидишь!
- Ну не знаю… - Оленька с сомнением смотрела на Эльвиру. – А я не помешаю?
- Не говори глупостей! Жду!
Владимир информацию о том, что ему предстоит знакомство с соседкой, воспринял с пониманием. Женщинам ведь всегда нужно поделиться друг с другом подробностями личной жизни. Он пообещал Эльвире, что постарается быть разговорчивым и обязательно сделать Оленьке какой-нибудь комплимент.
- Ты у меня бука такой, - умиленно потрепала Эльвира Владимира по щеке. – Напугаешь еще мне Оленьку.
- Буду галантен и болтлив, - пообещал Владимир.
Но, к огромному разочарованию, Эльвиры Владимир обещания не сдержал. Почему-то при взгляде на Оленьку он вдруг надулся, покраснел и только бубнил что-то невнятное в ответ на вопросы Оленьки.
«Хорошо, что Оленька добрая и понимающая, - думала расстроенная Эльвира. – Сама шутит, сама комплименты делает этому чурбану!»
А Оленька и правда была в ударе. Говорила Владимиру, что сразу же по фотографии разглядела в нем и ум, и харизму, и надежную опору. Мол, Эльвира то нос воротила от него, а она, Оля, сердцем почуяла настоящего мужчину.
«Хоть бы спасибо сказал! – негодовала Эльвира, видя, как Владимир еще больше краснеет и надувается. – Что ж такое-то! Был же нормальный мужик! Как же я в люди с ним буду выходить, если он так от общения с соседкой напрягается!»
А потом Оленька вдруг начала жаловаться, что у нее косяк на двери комнаты отходит. А починить и некому.
- А Володя поможет, - обрадовалась Эльвира возможности сгладить впечатление от необщительности Владимира. – Сегодня уже, конечно, не получится, все-таки выходной, шуметь нельзя.
- А я в понедельник весь день дома, - обрадовалась Оленька. – Приедете, Володя? А я Вас пирогом накормлю!
- Приедет, конечно! – ответила за Владимира Эльвира, а тот только беспомощно смотрел на женщин.
На том и договорились!
Посиделки закончились поздно. Оленька все безуспешно пыталась втянуть Владимира в беседу, но тот так и просидел надутый и красный.
- Прости, дорогая, не знаю, что это на него нашло, - извинялась Эльвира перед Оленькой, когда та засобиралась домой, а потом вдруг налетела на Владимира. – Володя, ты сегодня сам себя превзошел! Даже на нашем первом свидании таким сычом не сидел!
- Хороший мужчина! – махала руками Оля. – Что ты придираешься! Владимир, я Вас жду в понедельник!
И упорхнула. А Владимир так и не смог расслабиться даже после ухода Оленьки. Даже на ночь оставаться у Эльвиры отказался. И на следующий день тоже не приехал. Дела, мол.
В понедельник утром Эльвира позвонила Владимиру и напомнила о том, что он обещал приехать к Оленьке. А к вечеру, когда Эльвира вернулась домой с работы и заглянула к соседке, оказалось, что Владимир приезжал в обед, все починил и уехал.
Оленька была довольна. Косяк Владимир починил и даже был более разговорчив, чем при первой встрече.
- Да, кстати, - замялась Оленька, когда Эльвира уже собралась уходить. - Он еще заметил, что на кухне доводчик на шкафу сломался. Сказал, что завтра заедет.
- Ой, ну и славно! – обрадовалась Эльвира. – А то я уж волновалась, что он у меня социофоб какой-то!
- Нет-нет, очень хороший мужчина, - задумчиво посмотрела Оленька на Эльвиру.
А Эльвире Владимир почему-то не звонил и не писал ни в этот день, ни на следующий. Хотя к Оленьке во вторник приехал и доводчик на кухонной дверце починил.
И к вечеру среды Эльвира начала волноваться. Ну сами посудите: в субботу на ночь не остался, и после этого 3 дня от него ни слуху ни духу. Как тут не начать волноваться? И Эльвира позвонила сама.
- Володенька, - вкрадчиво и ласково начала она. – А ты на меня обиделся что ли?
- Нет, - односложно ответил Владимир.
- Просто пропал куда-то… Я и забеспокоилась, - беспокойство усилилось. – Приезжай в гости?
- Я не могу, дел много, - довольно сухо ответил Владимир, и Эльвира тут же обиделась от такого тона.
- Ну как знаешь! Я за тобой бегать не собираюсь! – проговорила она и замерла в ожидании извинений.
Но Владимир молчал.
- Володя!
- Да, Эля. У тебя еще какой-то вопрос?
Эльвира молча положила трубку.
Вот тебе и надежный! Вот тебе и стабильный! А она его еще идеальным мужчиной называла! С соседкой познакомила!
Эльвира немного поплакала, а потом решила, что нужно посоветоваться с Оленькой. Она женщина умная, да и к Владимиру уже присмотреться успела. Авось что-нибудь подскажет.
И она пошла к соседке.
Стоя на лестничной клетке, Эльвира отлично слышала, что в квартире Оленьки играет музыка. Однако дверь Оленька почему-то не открыла. Эльвира позвонила в звонок еще раз и прислушалась. Ей показалось, что она слышит какие-то шорохи и голоса. Но дверь по-прежнему никто не открывал.
- Оля! - Эльвира забеспокоилась (время то у нас не простое) и застучала кулаком в дверь. – Оленька! У тебя все в порядке?
И тишина. Даже музыка стихла.
В голове Эльвиры вдруг понеслись картинки из недавно просмотренного сериала про маньяка, который влезал в дома своих жертв.
- Олечка, я полицию вызываю, - зачем-то закричала Эльвира, хотя, конечно же, никакую полицию она вызывать не собиралась. – Вот уже набираю номер!
Дверь внезапно открылась, и Эльвира остолбенела. На пороге стоял Владимир, а из-за его плеча виднелась Оленька, которая почему-то не смотрела на Эльвиру.
- Эля, - тон Владимира был спокоен и деловит, однако по шее шли красные пятна. – Эля, извини, что так получилось. Я собирался зайти к тебе в ближайшее время и объясниться.
Эльвира переводила взгляд с Владимира на Оленьку и обратно. И понемногу картинка начала проясняться.
- То есть я вас познакомила, - Эльвира пальцем указала на Владимира, а потом на Оленьку. – Сама! Я сама вас познакомила! И еще уговаривала тебя косяк ей чинить! Мамочка… Что ж творится то!
Тут Оленька вышла из-за спины Владимира.
- Ну, Эль, ну не сердись, - начала она, ласково улыбаясь, но губы ее подрагивали от напряжения. – Тебе же Володя сначала не нравился. Это я тебе на него указала.
Эльвира задохнулась от возмущения и уже открыла рот, чтобы громко и не стесняясь в выражениях высказать Оленьке все, что она думает. Но тут вступил Владимир.
Он начал говорить о том, что ничего не обещал Эльвире, и что на его пути могла встретиться не Оленька, а другая женщина, а на самом деле проблема в том, что они с Эльвирой не очень подходят друг другу.
А Эльвире вдруг так противно стало. Она даже дослушивать не стала. Махнула рукой и пошла к своей двери.
А дома даже не заплакала. Столько злости вдруг откуда ни возьмись в ней появилось, столько ярости!
«Вот правильно, что я на него не смотрела! Я ведь чувствовала эту гнильцу! Жаль, конечно, что я в соседушке ее не почувствовала!»
И Эльвира решительно включила компьютер, открыла сайт знакомств, который забросила с тех пор, как начала с Владимиром встречаться, и согласилась на свидания со всеми, кто предлагал. Соглашалась на парк, описывала свои хозяйственные навыки, откликалась на киску/рыбку/зайку. В общем решила, как говориться, клин клином.
Не буду врать, что рана сразу зажила. Через денек, когда злость улеглась, Эльвира плакала. Но не долго. Потому что нужно было на свидание собираться. И вообще она старалась одной не оставаться. Нагружала себя делами и свиданиями.
И подходящий мужчина тоже не быстро нашелся. Но нашелся же! И это главное. А Эльвира, наученная горьким опытом, до самой свадьбы его от всех подруг скрывала. Береженого бог бережет!
Что там у Оли с Владимиром было, она себе не разрешала узнавать. Под дверью не подслушивала, в окно не выглядывала.
Оленька, конечно, здоровалась при встрече и в глаза заглядывала. Но Эльвира свой взгляд отводила и быстро пробегала мимо. С глаз долой – из сердца вон!