Сунь Укун жил в небесных чертогах в собственном дворце, три раза в день принимал пищу, по ночам великолепно спал, не знал забот и наслаждался полной свободой. Все свое время он употреблял на встречи с друзьями, прогулки во дворец и на завязывание знакомств с обитателями неба.
Однажды во время утреннего приема у императора один из бессмертных доложил:
- Почтительно довожу до сведения вашего величества, что Великий Мудрец, равный небу, проводит время в безделье и праздности. Он со всеми перезнакомился, и сейчас все духи звезд, как высших, так и низших, стали его закадычными друзьями. Боюсь, как бы он не натворил беды. Не лучше ли дать ему какую-нибудь работу.
Император тут же велел привести Царя обезьян. Сунь Укун явился в радостном настроении.
- Вы звали меня, ваше величество, конечно, для того чтобы объявить мне о повышении или награде?
- Мы слышали, - отвечал император, - что у тебя нет сейчас подходящего дела и решили дать тебе работу. Отныне ты будешь охранять Персиковый сад, надеюсь, что к своим новым обязанностям ты отнесешься с должным усердием.
Подобная милость доставила Великому Мудрецу огромное удовольствие. Он поблагодарил императора и, отдав ему почести, удалился. Горя нетерпением вступить в новую должность, Сунь Укун поспешил в Персиковый сад. Что за волшебная картина открылась перед глазами Сунь Укуна!
- Сколько же здесь деревьев? - спросил Великий Мудрец.
- Деревьев здесь три тысячи шестьсот, - отвечали ему. - В начале сада растут деревья с мелкими цветами и небольшими плодами, их всего тысяча двести. Плоды на них созревают раз в три тысячи лет. Тот, кто вкусит эти плоды, превращается в бессмертного, познавшего истину. В центре сада растет еще тысяча двести деревьев. Цветут они в несколько слоев и имеют сладкие плоды, которые созревают раз в шесть тысяч лет. Тот, кто отведает этих плодов, остается вечно юным. И в конце сада вы увидите еще тысячу двести деревьев. Плоды у них пурпурного цвета, с бледно-желтыми косточками. Созревают они раз в девять тысяч лет, и тот, кто отведает этих плодов, становится равным небу и земле, вечным, как солнце и луна.
Все, что услышал Сунь Укун, привело его в восторг. Он сразу же проверил, в порядке ли деревья, пересчитал беседки, пагоды и павильоны, после чего вернулся в свой дворец. В дальнейшем Сунь Укун часто и с удовольствием посещал сад. Теперь он уже не встречался со своими друзьями и не путешествовал.
Но вот однажды высоко на деревьях он заметил много спелых персиков. Ему захотелось отведать свежих плодов, но, как нарочно, его всегда сопровождал кто-нибудь из служителей - то Дух, то работники сада. В этот раз он решил во что бы то ни стало избавиться от своих провожатых.
- Вы можете идти, - сказал он им. - Я что-то устал и, пожалуй, отдохну немного здесь, в беседке.
Оставшись один, Царь обезьян сбросил одежду и, вскарабкавшись на дерево, принялся рвать самые крупные и спелые плоды.
Когда персиков собралось очень много, он пристроился на ветвях и стал с наслаждением уплетать их. Вдоволь наевшись, Сунь Укун спустился вниз, облачился в свои одежды, позвал свиту и торжественно вернулся в свои покои. Дня через три он снова нашел способ, чтобы полакомиться персиками.
Но вот однажды царица неба Ван-му задумала устроить Персиковый пир. Для этого празднества были отведены драгоценные залы и Дворец нефритовой заводи. Царица приказала феям-служанкам отправиться с корзинами в сад и собрать там персиков. У ворот феи встретили Духа и служителей сада.
- Царица Ван-му приказала нам собрать персиков для пира, - сказали феи.
- Придется вам обождать, волшебные красавицы, - отвечал им Дух. - Нефритовый император назначил Великого Мудреца, равного небу, наблюдать за Персиковым садом. Мы должны доложить ему о вас, и если он разрешит, то откроем ворота.
- А где сейчас Великий Мудрец? - спросили феи.
- Он утомился и отдыхает в беседке.
- Ну так пойдите за ним.
И они все вместе направились к беседке. Но там они нашли лишь головной убор да одежду Великого Мудреца. Тщательные поиски оказались напрасными - Сунь Укуна нигде не было. А надо вам сказать, что, ускользнув от своих спутников, наш Мудрец съел несколько персиков и, превратившись в крохотного человечка, уснул под большим листом на верхушке дерева.
- Мы должны выполнить приказ царицы, - тревожились феи-служанки, - что будет, если вы не отыщете Великого Мудреца? Ведь не можем мы вернуться с пустыми руками!
- Ну что ж, волшебные красавицы, - сказал один из служителей, - мы не смеем задерживать вас. Наш Великий Мудрец в свободное время обычно совершает прогулки и, сейчас, возможно, отправился к кому-нибудь из своих друзей. Идите за персиками, а, когда он вернется, мы доложим о вас.
Феи-служанки так и сделали. В начале сада они собрали три корзины, потом столько же в центральной его части и затем пришли в конец сада. Но тут на деревьях почти ничего не было. Лишь на некоторых ветках можно было заметить несколько зеленых персиков. Все спелые плоды съел Царь обезьян. Долго искали феи-служанки и, наконец, увидели один-единственный еще не дозревший персик. Фея в синем нагнула ветку, а фея в красном сорвала плод. А это была как раз та самая ветка, на которой спал превратившийся в крохотного человечка Великий Мудрец.
Когда ветку отпустили и она взлетела вверх, Сунь Укун от резкого толчка проснулся. Он тут же принял свой обычный вид и вытащил из уха посох с золотыми обручами, увеличил его и закричал:
- Ах вы ведьмы! Как осмелились вы без разрешения срывать мои персики?!
Перепуганные феи упали на колени и взмолились:
- Не гневайтесь на нас, Великий Мудрец, мы вовсе не ведьмы. Мы феи, нас послала сюда сама царица неба Ван-му и велела нам собрать волшебных персиков. Ведь скоро в Драгоценном зале будет Персиковый пир.
Выслушав их, Великий Мудрец сменил гнев на милость и молвил:
- Встаньте, красавицы, и скажите мне, кого позовут на Персиковый пир к царице Ван-му?
- По обычаю, - отвечали ему феи, - на пир приглашают Будду западного неба, Лоханей бодисатв, небожителей. Приходят также богиня южного полюса -Гуаньинь, высокочтимый священный император Востока, бессмертные духи десяти материков и трех островов, божества всех частей света, духи трех небес, четыре небесных правителя, Владыка Преисподней. Ну и, конечно, все высокочтимые небожители дворцов и залов небесных чертогов.
- Ну, а меня пригласят на пир? - спросил улыбаясь Сунь Укун.
- Об этом мы ничего не слышали, - отвечали ему феи.
- Тогда побудьте здесь, - сказал Великий Мудрец, - а я обо всем узнаю.
Он поднял руки, произнес заклинание и крикнул феям:
- Стойте на месте! Не шевелитесь!
И тотчас феи словно приросли к земле и застыли под деревьями, от испуга тараща друг на друга глаза. А Великий Мудрец в это время покинул сад, взобрался на облако и устремился во Дворец заводи зеленого нефрита.
По дороге он встретил Босоногого бессмертного и решил обмануть его и пробраться на Персиковый пир.
- Куда путь держите, почтенный Мудрец? - склонившись, спросил Сунь Укун.
- Царица неба Ван-му зовет меня на Персиковый пир, - отвечал тот.
- О, вы еще ничего не слышали, - воскликнул Царь обезьян - Нефритовый император, зная, как быстро я передвигаюсь на облаках, послал меня предупредить всех гостей, чтобы они сперва посетили Дворец космического света, где начнется торжество, а затем уже отправлялись на пир.
По простоте душевной, бессмертный принял эту выдумку за истину, повернул свое облако и направился во Дворец космического света. А Великий Мудрец тем временем произнес заклинание, встряхнулся и в тот же миг принял вид Босоногого бессмертного. После этого он помчался ко Дворцу заводи зеленого нефрита и очень быстро достиг Башни сокровищ. Здесь Сунь Укун остановил свое облако и потихоньку вошел внутрь. Все уже было приготовлено к пиру, но гости еще не собрались. Великий Мудрец никак не мог насмотреться на это великолепие. Вдруг в нос ему ударил аромат вина. Он обернулся и увидел, что справа, под балконом, у стены, несколько волшебных служителей приготовляют вино. Готовое вино и всевозможные настойки издавали нежный аромат. У Великого Мудреца даже слюнки потекли и ему захотелось сейчас же отведать вина, но из-за служителей он не мог сделать этого. Тогда он решил пустить в ход волшебство. Выдернув у себя из шерсти несколько тоненьких волосков, он положил их в рот, разжевал на мелкие кусочки, выплюнул и громко произнес заклинание:
- Изменитесь!
В тот же миг волоски превратились в насекомых, от укусов которых люди засыпали. Они мгновенно облепили лица служителей, и те, забыв о своей работе, заснули. Тогда наш Мудрец набрал себе всевозможных яств, а потом, переходя от кувшина к кувшину, наклоняя каждый чан с вином, напился допьяна.
Он довольно долго наслаждался трапезой, но вдруг спохватился:
- Плохи мои дела! – подумал он. - Скоро начнут собираться гости и тогда мне несдобровать. Как же быть? Пожалуй, надо отправиться домой и хорошенько выспаться.
Покачиваясь из стороны в сторону, совершенно пьяный, Сунь Укун побрел прочь. Он плохо понимал, что делает, и поэтому нет ничего удивительного в том, что сбился с дороги и вместо того, чтобы отправиться к себе домой, забрел во дворец Тушита. Оглядевшись, он понял, куда попал, и удивился.
- Ведь дворец Тушита - заоблачное обиталище великого Тайшан Лао-цзюня находится над тридцать третьим небом. Как же я мог очутиться здесь? А впрочем, все равно! Я давно хотел встретиться с этим почтенным старцем, но до сих пор не было подходящего случая. Раз уж я по ошибке попал сюда, пожалуй, будет неплохо, если познакомлюсь с ним.
И вот, приведя себя в порядок, Сунь Укун вошел во дворец. Но ни самого Тайшан Лао-цзюня, ни других небожителей он там не увидел. Тогда Сунь Укун отправился в помещение, где изготовлялся эликсир бессмертия, но и там никого не нашел. Зато он увидел жаровню, рядом с которой стояли кувшины, сделанные из тыквы и наполненные эликсиром бессмертия.
- О! Ведь это самое драгоценное сокровище бессмертных! - с восторгом воскликнул Великий Мудрец. - Воспользуюсь тем, что здесь нет самого Тайшан Лао-цзюня, и отведаю этой божественной пищи.
С этими словами он взял тыкву, наклонил ее и съел все содержимое, словно жареные бобы. От эликсира Сунь Укун стал приходить в себя и понял, что совершил преступление.
- Плохи мои дела! - воскликнул он. - Страшно даже подумать, что может получиться из всего этого! Если о моем поступке узнает Нефритовый император, я погиб! Бежать! Бежать сейчас же!
Сунь Укун покинул дворец Тушита и отправился на Гору цветов и плодов. Его Сейчас же появился большой чан с вином из кокосового ореха. Верноподданные собирались распить его в честь своего царя. Но Великий Мудрец отведал вина, скривился и воскликнул:
- Да это вино никуда не годится! Его просто невозможно пить!
- Конечно, после того как вы вкусили волшебного напитка и чудесных яств в небесных чертогах, вам уже не нравится наше вино, - сказали обезьяны.
- Да, это правда, - ответил Сунь Укун. - Вам, я думаю, никогда в жизни еще не приходилось отведать подобного напитка. Я мигом слетаю на небо и добуду там несколько кувшинов для вас.
Обезьяны пришли в восторг. А Великий Мудрец снова покинул пещеру, сделал магический прыжок, превратился в невидимку и тотчас же очутился на том месте, где должен был состояться Персиковый пир. Когда он вошел во Дворец заводи зеленого нефрита, служители все еще сладко похрапывали. Захватив два огромных кувшина под мышки и взяв в каждую руку еще по кувшину, Сунь Укун благополучно покинул дворец. И вот в пещеру собрались все обезьяны на «пир с вином бессмертных». Каждой досталось по нескольку чашечек небесного напитка. Можете представить себе, какое поднялось веселье!
А тем временем феи-служанки царицы неба Ван-му вернулись к своей повелительнице. Они до вечера были прикованы к месту волшебством Великого Мудреца, поэтому сильно запоздали. Узнав, что произошло с её служанками, царица Ван-му тут же отправилась к Нефритовому императору. Не успела она закончить свой рассказ, как явилась толпа служителей, изготовлявших вино, и другие слуги, которые доложили императору о том, что в зале, отведенном для Персикового Пира, какой-то неизвестный учинил беспорядок. Он выпил весь экстракт из нефрита и рубина, а также съел все яства. В этот момент прибыл сам Тайшан Лао-цзюнь, который пожаловался, что какой-то разбойник украл приготовленные для пира девять сортов эликсира бессмертия. Такое сообщение не могло не встревожить императора.
В это время появился служащий из управления Великого Мудреца. Он доложил о том, что Сунь Укун со вчерашнего дня не выполняет своих обязанностей, куда-то исчез и до сего времени еще не возвращался. Вдобавок ко всему, явился Босоногий бессмертный, который рассказал о том, как его обманул Великий Мудрец.
Тут возмущение Нефритового императора достигло предела, и он приказал собрать войско. Император велел окружить Гору цветов и плодов, схватить и наказать преступника.
Переложение сделано по изданию "Путешествие на запад" (Пер. с китайск. А. Рогачева). М., Гослитиздат, 1959