Глава 24. Крик о помощи

Чжоу Чен покинула Лондон.

Ни кричащие дети в самолёте, ни подробный досмотр по прилёту в Москву, ни даже глупые шутки в аэроэкспрессе из аэропорта домодедово про то, что такие как она привезли ковид - ничего из этого не смогло вывести её из себя.

Более того, даже то, что каким-то чудом отступники сбежали - тоже не беспокоило её.

Не тревожило Чжоу Чен так же и то, как именно прошла её встреча с Любовью Иоанновной.

Всё это было предсказуемо. И то, что Сара найдёт способ сбежать - было предсказуемо. И то, что английский мальчик возомнивший себя рыцарем умеет прятаться по щелям и избегать сражений - тоже вполне себе можно было спрогнозировать.

Досаду вызывало другое. Она, повелительница снов, Красный Дракон Великой горы бессмертных - мучалась от кошмаров.

Началось всё довольно странно. Перед полётом в Москву Чжоу решила разместить воспоминание об удирающих отступниках в чертогах памяти. И ей показалось, будто бы она, выходя на лужайку заметила какую-то… грязную тень. Будто бы что-то юркнуло за один из десятка стульев, уставленных предметами-воспоминаниями.

Грязная тень была похожа на лиса, но Чжоу не смутилась.

Мало ли. Я в последнее время я немного сплю. Немудрено, что мне мерещится разное.

Однако грязной тени было не важно, как Чжоу объяснила себе её появление.

И когда Чжоу убедила с помощью миловидной серебряной фигурки стюардессу пересадить её, Чжоу, на пустой ряд и она легла поспать - лис вернулся.

Чен приснилось, что она проснулась и выглянула в иллюминатор и там, на крыле сидел лис. Лис полностью состоящий из грязи. Над облаками, в безупречной синеве неба он выглядел особенно чудовищно. Чжоу только усмехнулась и обернулась на салон. В салоне самолёта было пусто. Она выглянула из другого окна самолёта и там на крыле было пусто, только солнце немного слепило глаз. Оглянувшись назад Чжоу увидела грязные следы в проходе между креслами.

Следы перемежались: правые были следами лиса, а левые были следами человеческой ноги. На синем коврике следы казались почти чёрными, на мгновение Чжоу даже показалось, что это вовсе не следы, а дыры в полу.

О нет, я на такое не поведусь. Задумаюсь о том, что это дыры и они станут дырами. Крылья!

С этими мыслями во сне Чжоу подняла руки и они оказались крыльями. Один взмах и она беспрепятственно прошла сквозь крышу самолёта, как через облако и приготовилась лететь куда-то прочь.

Но тут какой-то плач порвал небо и Чжоу проснулась. У пассажирки в двух рядах плакал ребёнок.

Чжоу снова сказала себе, что мало спать вредно.

И снова лису оказалось всё равно.

Уже в Москве, устроившись в отеле на тверской Чжоу снова приснился лис. Она проснулась в той же кровати, в которой уснула и сразу поняла, что пробуждение было фиктивным.

Комната отеля была на первый взгляд обычной. Но стоило Чжоу сфокусироваться на стенах, как она поняла, что это сон. На обоях вместо травянистых узоров всюду были лисы и птицы. В зеркале отражался какой-то юноша с серебрянными зубами и улыбался. Чжоу хотела взмахнуть крыльями, но руки настойчиво оставались руками.

Чёртовы обои с птицами. Птица уже там, поэтому тяжело переключиться… - Чжоу понимала как можно лишить другого человека какой-то свободы во сне и быстро смекнула, как её сон ограничивает её.

Поняв что происходит, Чжоу подошла к окну. За окном вместо тверской было синее небо и крыло самолёта над облаками.

Чен хотела проснуться и, что было сил, напрягла все мышцы. По идее, там, в реальном мире, тело должно напрячься вслед за телом во сне и должно наступить пробуждение.

Но и это не сработало.

Чжоу снова осмотрела комнату. Обои уже не содержали никаких узоров. Чучело синей птицы стояло на кровати. Зеркало было чёрным, а на потолке сидел лис, полностью собранный из грязи.

Ладно, мне нужна помощь.

Грязевой лис медленно стекал на пол и собирался в фигуру юноши.

Мне правда нужна помощь! - Чжоу кричала в своих мыслях отчаянно, но даже во сне не могла открыть рот.

Кошмар внезапно прекратился и Чжоу проснулась.

На часах была полночь и Чжоу Чен поняла, что что-то в её жизни сильно изменится. Включив прикроватный светильник Чен обнаружила неожиданного гостя. На углу её кровати сидела шерстяная лягушка.