Аленка стояла и смотрела на Колю, глаза ее заливались слезами.
- Почему? Почему ты такой чужой? Где любовь в твоих глазах?
Он молча посмотрел на нее и усмехнулся, затем покачал головой и, отвернувшись, пошел прочь. Аленка пыталась догнать его, но ноги не шли, она стояла и лишь беззвучно кричала, открывая рот как рыба. И вдруг, обернувшись, она увидела огромную луну. Оранжевого цвета, она склонилась прямо над ней, осветив все вокруг своим светом. Алена как зачарованная смотрела на нее, но потом вспомнила о Коле. Его не было... Она бегала, искала его, звала, а ярко-оранжевая луна освещала ее путь. Николая не было. Тут она споткнулась, упала на землю и закричала. Но не от боли, а от отчаяния.
И Аленка проснулась. Волосы были в холодном поту, на лбу испарина, одеяло скомкано, а из глаз текли слезы. Когда это закончится? Она устала, она очень сильно устала. Выскользнув из дома, стараясь не разбудить мать и отца, Аленка пробежала огород и устремилась в чистое поле. Луна освещала все вокруг, но она не была такой яркой и красивой, как в ее сне. Упав на колени, девушка зарыдала и закричала:
- Я ненавижу тебя, ненавижу! Ты мне жизнь сломал, ты меня сломал! Зачем ты мне снишься, добить меня хочешь?
Она знала, что ее слова не будут услышаны, но ей хотелось кричать, она надеялась, что еще существует между ними какая-то незримая нить, которая передаст все ее чувства тому, кто так подло ее обманул.
Она не слышала, что кто-то подошел сзади, только почувствовала сильные руки, которые подняли ее, как ребенка, прижали к груди и понесли домой. Это Степка. Ее сосед, который был на пять лет старше Аленки, учитель в сельской школе. Когда-то ей казалось, что он ей нравится, пока не появился Коля, который теперь снится ей по ночам и бередит и без того ее раненную душу.
Он принес ее во двор, усадил на лавочку и достал из кармана посеревший со временем носовой платок.
- Утрись, а то батька с матерью увидят, подумают, что я тебя обидел.
- Степка, неужто мои крики были слышны так далеко? Я разбудила тебя?
- Нет, я просто тебя увидел... И понял, что нельзя оставлять тебя одну. Это все Колька, да?
- Да. Он приходит ко мне во сне, ему мало, что он бросил меня, исчез из моей жизни, так еще и во сне насмехается надо мной.
- Успокаивайся, Аленка, иди спать. Иди... Попробуй уснуть.
Алена, пошатываясь, вошла в дом и увидела сидевшего за столом отца.
- Где была? Со Степкой гуляла?
- Нет, батя, - Алена вздрогнула. - Я вышла прогуляться, душно дома, а на улице красота. Степку случайно встретила, во дворе.
- Не бреши! - он стукнул кулаком по столу.- Видел я, как он на руках тебя нес. Что же ты за дочь такая? Почто ты так с нами поступаешь? Хочешь, чтобы все село над нами насмехалось? Сперва Колька твой непутевый, теперь вот со Степкой гуляешь? Не позволю! Завтра же пойду и скажу Степану чтобы сватов посылал, негоже по ночам шарохаться!
- Но у нас нет ничего со Степкой, я клянусь тебе!
- А уже не важно. Хватит в девках ходить, вот мое отцовское слово. А ослушаешься - вещи в зубы и на выход. Позорить себя не дам.
- Куда же я пойду, бать?
- А куда хошь. За Степку выйдешь, вот мое слово!
Аленка упала на кровать и заплакала. В душе так тяжело, хоть в петлю лезь. А все Колька, пропади он пропадом!
Год назад в село приехал на практику молодой врач Николай. Молодые люди полюбили друг друга с первого взгляда. Но Николай не был постоянным жителем села, его прислали на полгода. В рабочие дни он жил в деревне, в фельдшерском пункте, а в выходной день уезжал в город к матери, как он говорил - болеет она.
Он говорил красивые слова, умел ухаживать и Аленка растаяла. А как не поддаться чарам, коли красивее парня она не видела? Белокурые волосы непослушными прядями вились на голове, голубые глаза были ярче неба, и его улыбка, с ямочками на щеках, могла растопить любое сердце. Отец с матерью сперва ругались, но после махнули рукой, вдруг и правда что-то хорошее выйдет? Отцу Николай со временем понравился, да и мать зятьком стала называть. Он рассказывал ей о своей маме, обещал вскоре познакомить, обещал жениться и хотел от нее как минимум троих детей. И вдруг... Он однажды не приехал. И только тогда Алена поняла - она не знает его домашнего адреса. Неделя, другая, третья, а его все нет и нет...Алена боялась, что с ним что-то случилось, но фельдшер, у которого проходил практику Николай, лишь насмехался:
- Что ему здесь делать? Его сюда на полгодика всего прислали, и то в наказание за поведение. Шесть месяцев истекло, все, зачем ему сюда приезжать?
- Но, Анатолий Викторович, здесь же я... У нас любовь... - растерянно отвечала девушка.
- Какая любовь, дурочка ты... Поразвлечься парень решил, у него в городе, поди, таких как ты - уйма.
- Я вам не верю! У вас должен быть адрес Николая, дайте его мне!
- Адрес у председателя, а у меня нет. И был бы, все равно не дал. Забудь его, девка, забудь, я знаю, о чем говорю.
Аленка тогда обиделась на фельдшера, в ее душе боролись и сомнения, и страхи. А вдруг и правда что случилось с ним... А тут еще батька в город не пускает, она нашла бы его, по больницам и поликлиникам походила бы...Но отец строг, сказал, как отрезал. Он думает так же, как и Анатолий Викторович. Но она еще им докажет, как они не правы.
Но вскоре к ее страхам в душе добавился еще один... В июне 1941 года по стране прокатились тревожные новости. Алена знала, что она должна найти Колю как можно быстрее. Он не раз говорил ей о том, что хочет работать в госпитале для военных, вдруг он уйдет на фронт?
Ей удалось добыть его адрес только в середине июля. Уже два месяца прошло с тех пор, как она последний раз видела Николая. Тогда просто представился случай: председатель позвал Аленку помочь побелить потолок в сельсовете, она с радостью согласилась - это лучше, чем на ферме навоз убирать. И по счастливой для нее случайности председатель вышел к пришедшей к сельсовету Евдокии, которая хотела свою дочь на кухню определить.
Аленка бросилась к его столу, открыла ящик дрожащими от страха руками и вытащила ключи. В сейфе лежали документы по порядку, найдя фамилию Иванов, она пролистала несколько бумаг. Николай... Быстро открыв дело, она прочитала адрес и запомнила его. Больше ничего прочитать не успела, председатель прощался с Евдокией. Закрыв сейф, она бросила ключи в ящик и схватилась за кисть, проговаривая в уме адрес. Полевая 36, квартира 2.
Вечером за ужином она обратилась к отцу:
- Батька, галоши мои совсем истоптались, мне бы в город, на ярмарку, заодно и платок себе прикупить хотела, мой весь измохратился.
- Ну поезжай, так уж и быть. Заодно к башмачнику зайди, пущай он сапоги мои отремонтирует, а то же лето пролетит быстро, не в галошах же мне на работу ходить.
Аленка на следующий день уехала в город, купила первый попавшийся дешевый платок, на который хватило денег, обменяла творог и банку меда с отцовской пасеки на галоши, и отнесла башмачнику сапоги.
- Через пару часов заберешь, - сказал он ей, принимая сапоги на починку.
- Хорошо... А... Подскажите, где находится улица Полевая?
- Так ступай вниз по улочке, дойдешь до конца, свернешь налево, пройдешь три квартала и свернешь направо. Там еще квартал и увидишь Полевую улицу, она аккурат вдоль реки идет.
- Спасибо вам, - поблагодарила его Аленка.
Минут десять она шла вниз по улице, которая закончилась тупиком, свернула налево, отсчитала три квартала добротных деревянных домов, затем повернула направо и спустя три минуты увидела на одном из домов надпись: "Полевая, 32."
Сердце ее гулко стучало, она сомневалась, правильно ли делает, но все же, собрав волю в кулак, понимая, что если не придет, потом будет жалеть, Алена дошла до тридцать шестого дома, который оказался двухэтажным деревянным зданием, и вошла в подъезд. Квартира под номером два была прямо напротив входа. Нажав на звонок, она сжимала ладони, которые запотели от волнения.
- Иду, иду, - услышала она женский голос и поняла, что это мать Николая. Дверь ей открыла женщина лет пятидесяти, которая держала в руках спицы и клубок.
- Гражданочка, вы ко мне?
- Простите, я ищу Иванова Николая.
- Это мой сын, но его сейчас нет здесь. Зачем он вам?
- Можно пройти?
- Лучше не стоит. Говорите здесь.
- Я Алена, из Туркино, Коля вам говорил что-нибудь обо мне?
- Почему он должен был о вас что-то говорить? - мать его посмотрела строго на девушку. - Туркино - это где он полгода практику проходил?
- Да, - кивнула Алена. - Мы с ним полюбили друг друга, он обещал нас с вами познакомить, а потом пропал... Я переживаю, боюсь, что с ним что-то случилось.
- Беременна? - спросила женщина прямо.
- Что? Нет, конечно, нет, - краснея, ответила Алена. Хотя и мог быть у них ребенок, но не вышло, не успели.
- Ну хоть тут не наследил. Он уехал... В конце июня.
- Куда? - Алена догадывалась, но все же была надежда.
- А то ты сама не догадываешься, куда! В первых рядах пошел. Ты ступай, деточка, не приходи сюда больше, ничего у вас с Колей не выйдет.
- Как мне ему написать? Умоляю, скажите!- Алена сложила руки в молитвенном жесте.
- Не надо ему писать, ступай, - женщина захлопнула дверь перед ее носом и Аленка бессильно облокотилась головой о деревянную дверь. Что происходит? Почему он так с ней поступил?
Она услышал шорох за дверью соседней квартиры и поняла, что их подслушивают. Горько усмехнувшись, Алена пошла обратно в обувную лавку, дождалась, пока отремонтируют сапоги и отправилась в деревню. К вечеру она была уже в родном селе, в голове крутились мысли, она не хотела принимать правду - Коля уехал и даже не попрощался, матери о ней ничего не говорил. Неужто отец и Анатолий Викторович были правы?
А через три дня к ней заявилась незваная гостья. Она была красивой, ее темные каштановые волосы были уложены в прическу, на ней было надето платье и на ногах красовались добротные туфельки на каблучке.
Алена была во дворе, отец находился на пасеке, а мать в саду собирала яблоки. Никто не слышал их разговор, и Алена потом не раз говорила себе, что не выдержала бы позора, если бы мать с отцом правду узнали.
- Вы - Алена? - спросила женщина, аккуратно переступая туфлями, боясь запачкаться.
- Да, Алена. Кто вы?
- А я жена Иванова Николая. Меня Светланой зовут.
Таз с бельем выпал из ее рук и Алена вздрогнула, глядя на нее испуганно.
- Как жена? - только и смогла она произнести.
- Да, я его жена. Мы познакомились с ним в институте, учась на первом курсе. С тех пор мы вместе. О вас я узнала от соседки, баба Глаша у нас шибко любопытная и все слышала. Как вы к свекрови моей приходили, название села услышала. да это и лишнее, я ведь знала, где работает Николай.
- Я не знала, что он женат, - покачала головой Алена, не в силах сдержать слезы.
- Послушайте, я не скандалить сюда приехала. Вы не виноваты ни в чем. Только если в том, что по наивности поверили ему. Я приехала убедиться, что вы и правда не беременны.
- Нет, я не беременна.
- Вот и хорошо. Коля всегда был охоч до красивых женщин, и я закрываю на это глаза, потому что у нас с ним двое детей. Не хочу их растить без отца, да и он, погуляв, все равно возвращается ко мне.
Алену будто обухом по голове ударили, в глазах потемнело.
- Как, как вы это позволяете? Неужто вы его не любите?
- Люблю, потому и прощаю. Вы еще слишком молоды, у вас нет детей, поэтому вам сложно будет меня понять. Я просто хочу вас попросить - не ищите с ним больше встреч, я жду его и надеюсь, что судьба сбережет его ради наших детей. А вы найдите себе другого, из вашего круга...
Алене было тяжело дышать, она молча проводила взглядом Светлану, которая вышла со двора.
Она связалась с женатым, у которого двое детей. Это же позор!
- Ты чего такая бледная? - мать вышла из-за дома с ведром яблок в руках. - А это что? Ты чего, окаянная, белье в грязи вываляла? Иди заново полощи!
- Хорошо, мама.
- Что случилось? - мать взяла ее за руку, Алена соврать хотела, что жарко, вот ей и поплохело, но подумала, что о Светлане она узнает, ведь та же нашла ее как-то, а значит, у людей в селе поспрашивала. Донесут родителям. Вот и придумала другую ложь.
- Приезжала сестра Коли.
- И чего? Жив твой ухажер?
- Он уехал одним из первых, посчитал, что там он будет нужнее.
- А чего с тобой не попрощался?
- Потому что другая у него есть, городская невеста, - Алена зарыдала. Невеста - это не жена с двумя детьми, но тоже плохо.
- Ох ты, дурочка моя бестолковая, - мать погладила ее по голове ласково. - Ну Колька, ну прохвост. А ты не реви, утри слезы, еще не хватало из-за него их лить. Благо не беременная, и то хорошо.
- Мама! - возмутилась Алена.
- А чего мама? Думаешь, мать слепая у тебя? Отцу ничего не говорила, за тебя боялась, вмиг бы розгами отходил и тебя, и Кольку твоего. А раз Колька жениться обещал, так и я молчала. Кто же знал, что так все выйдет...
****
Вот с тех пор Аленка стала часто видеть сны с Николаем. И в них он будто насмехался над ее любовью, над ее глупостью. Эти сны выматывали ее, опустошали и наутро она вставала разбитой. Больше всего на свете она мечтала оборвать эту незримую нить, которая ее с ним связывала. Она не молилась за него, не просила судьбу сохранить его жизнь, все, что она хотела - это забыть свою первую любовь.
Единственный, кто знал о ее ране на сердце - это Степан. Как-то он застал ее плачущей у реки, а она все ему и выложила. Знала, что не понесет он дальше по селу, тайны хранить умеет.
Вот и теперь он будто почувствовал, что ей плохо, пришел за ней на это поле и принес на руках к дому.
Продолжение