Не думаю, что кто-то со мной поспорит по поводу самого известного народу генерала наших танковых войск. Те, кто глубоко изучал историю, могут предложить, конечно, самые разные кандидатуры. Но если мы спросим народ в самом широком смысле, то конкуренцию по известности генералу Рыбалко едва лb кто из его коллег составить сможет.
Возможно, тут ещё дело и в замечательном кинообразе, созданном актёром Дмитрием Франько. Надо сказать, что киношный Рыбалко весьма похож на настоящего, хотя, отличия найти, конечно, можно.
Надо сказать, что биография у Рыбалко интересная, но с танками как-то изначально особо не связанная, в отличие от других коллег-командармов.
Начал он свой военный путь в 23 года, когда призвали его в армию, в ноябре 1914 года. Известно про тот период мало. Попал он в 82-ю пехотную дивизию, а, стало быть, воевал на Юго-Западном фронте, принимал участие в осаде Перемышля и Брусиловском прорыве.
В его биографии указано, что в декабре 1916 года отозван с фронта и служил помощником мастера в мастерской по ремонту вальцовых мельниц Всероссийского земского союза в Збараже и в Тернополе. Организация сия имела полное название «Всероссийский земский союз помощи больным и раненым воинам», состояла под покровительством Ея Императорского Высочества Великой Княгини Елизаветы Федоровны, возникла в августе 1914 года и ставила своей целью, как видно из названия, помощь раненым. Надо сказать, что в России подобные негосударственные формы помощи были широко распространены и порой даже действовали эффективнее официальных. Хотя бы по причине меньшей бюрократии и значительно меньшей коррупции. Интересно, что кроме помощи раненых, Союз занялся ещё и организацией мелких кустарных предприятий, производивших различную продукцию для армии. Куда и попал рядовой Рыбалко.
То есть находился он на военной службе. С которой в 1917 году и дезертировал. Правда не просто так, и по причине революционных событий, в стране происходивших.
В конце 1917 года Рыбалко вступает в Красную Гвардию, и, в составе партизанского отряда, воюют против Петлюры и гетмана Скоропадского. Попадает в плен к немцам, но так как в Германии тоже случилась революция, то его освобождают. После возвращения из плена он служит в ЧК, участвует в подавлении восстания Григорьева. В 1919 году уже в рядах Красной Армии командует ротой, а затем полком. В 1920 году Рыбалко комиссар 84-го кавалерийского полка 14-й кавалерийской дивизии 1-й Конной армии, затем 1-й бригады 14-й кавалерийской дивизии. Воевал против Деникина на Кубани, в Северной Таврии против Врангеля, участвовал в советско-польской войне, зачищал Украину от махновцев. В 1919 году был ранен.
После окончания Гражданской войны Рыбалко в основном на комиссарских должностях в кавалерии, сначала невысоких, потом до уровня бригады.
В 1925-26 годах учился на Курсах усовершенствования высшего начальствующего состава (КУВНАС) при Военной академии РККА имени М. В. Фрунзе, в 1930 году — на Стрелково-тактических курсах усовершенствования комсостава РККА «Выстрел» им. Коминтерна. С 1931 по 1934 годы учился на кавалерийском отделении основного факультета Военной академии имени М.В. Фрунзе. Тут его служба резко меняет направление.
По окончании академии откомандирован в распоряжение Разведывательного управления Штаба РККА, и отправляется военным советником в Китай.
После Китая полковник Рыбалко возвращается на армейскую службу и в 1936-37 годах он помощник командира 8-й Туркестанской горно-кавалерийской дивизии в Среднеазиатском военном округе. Однако с 1937 по октябрь 1939 года — военный атташе в Польше. Тут стоит обратить внимание, что в октябре 1939 года уже никакой Польши не существовало, так что вопрос сразу возникает о точности информации.
В апреле 1940 года Рыбалко снова возвращается в Китай, в качестве военного атташе. Где и находится до декабря. После Китая снова «в распоряжении Разведывательного управления Генерального Штаба».
С сентября 1941 года по май 1942 года — начальник кафедры тактики Высшей специальной школы Генерального Штаба Красной Армии и одновременно проректор этой школы по научной работе.
В мае 1942 года Рыбалко попадает наконец в армию, получает должность заместителя командующего 3-й танковой армии по пехотным войскам. Впрочем, на фронт он не попадает, армия находится в стадии формирования.
После того, как погиб командующий 5-й танковой армией, а сама армия фактически была разгромлена под Воронежем в июле 1942 года, управление армии возглавляет генерал Рыбалко. Армию приходится восстанавливать почти с нуля, что у него получается сделать. Видимо, неплохо. Когда после не очень удачных действий в районе Козельска, в резерв выводят для восстановления 3-ю танковую армию, командование учитывает успешный опыт Рыбалко и назначает того командовать (и восстанавливать) 3-й танковой, а его 5-ю принимает бывший командующий 3-й танковой — генерал Романенко.
Завершив формирование, 3-я танковая армия генерала Рыбалко принимает участие в Острогожско-Россошанской наступательной операции, затем в наступлении на Харьков. После общего поражения наших войск под Харьковом 3-й танковой достаётся больше всех. По результатам боёв её переформировывают в 57-ю армию.
А Рыбалко снова возвращается в лагеря, где в мае начинает формировать новую армию — 3-ю гвардейскую танковую. И вот тут уже наступает знакомая нам по многим фильмам героическая биография Рыбалко. Сначала была Орловская наступательная операция («Кутузов»), затем 3-ю танковую передают Воронежскому фронту и она участвует в форсировании Днепра — части армии захватили один из первых плацдармов. Затем освобождение Киева. Правда, часто повторяемая и даже отражённая кинематографом знаменитая психическая атака танков Рыбалко на Киев — ночью, с зажжёнными фарами и включёнными сиренами, это чья-то глупая выдумка. Во-первых, потому что такое мог придумать только человек, совершенно далёкий от военного дела, а во-вторых, армия Рыбалко вообще Киев не освобождала — она его обходила.
Далее армия играла ключевую роль в большинстве сражений по освобождению Правобережной Украины. Затем было освобождение Польши, битва за Берлин, освобождение Праги.
После войны генерал-полковник танковых войск дважды Герой Советского Союза Павел Семёнович Рыбалко продолжал командовать 3-й гвардейской танковой армией, которая вошла в состав Группы советских оккупационных войск в Германии.
1-го июня 1945 года Рыбалко присвоено воинское звание маршал бронетанковых войск.
С апреля 1946 года — первый заместитель командующего бронетанковыми и механизированными войсками Советской Армии, с апреля 1947 года — командующий бронетанковыми и механизированными войсками Советской Армии.
Умер 28-го августа 1948 года, похоронен на Новодевичьем кладбище.
У Рыбалко был единственный сын Виль. Лейтенант, танкист, сгорел в танке летом 1942 года.
Такая вот биография была у этого интересного человека.
Порекомендую вам мои статьи:
Немецкие зенитки против танков генерала Рыбалко у города Фастова
Загадки штурма Киева: была ли психическая атака танков Рыбалко?