Этого пожилого мужчину в этом маленьком городке знали многие. Каждое утро он приходил к воротам рынка и присаживался на расположенную рядом скамейку, и ни холод, ни жара не могла изменить его привычек. Ближе к вечеру, мужчина шёл в парк, где всегда было многолюдно, казалось, он специально искал оживлённые места, чтобы скрасить своё одиночество. А ведь ещё совсем недавно у него была большая дружная семья, и он подумать не мог, что когда-нибудь будет нуждаться в добром слове, пусть и от мало знакомого человека. К Василию Ивановичу настолько все привыкли, что даже представить не могли, что однажды его больше никогда не увидят, но это случилось. Василий Иванович на следующее утро не пришёл на рынок, не появился он и в парке. Не пришёл он и на следующий день, и спустя неделю, и даже спустя месяц, казалось, мужчина, будто сквозь землю провалился, ведь его никто и никогда больше не видел.
Василий Иванович родился и вырос в небольшой деревушке. Ему нравилось, что там все друг друга знают, и случись беда, все дружно скопом спешили на помощь. Поэтому когда молодёжь принялась покидать родные края, не спешил и до последнего оставался в родной Осиновке. Однако у судьбы на нас свои планы. В один из жарких июньских деньков в деревню приехала молодая девушка с родителями. Они сняли тут домик и пробыли до конца лета, но и этого хватило, чтобы молодые люди поняли, что влюблены друг в друга и не хотят расставаться, ни на минуту. Ради своей любимой Василию Ивановичу всё-таки пришлось переехать в город. На его счастье городок был не большим и малонаселённым, и мужчина даже не почувствовал разницы. Свадьбу сыграли скромную, но весёлую, первое время жили в общежитии, а когда родился их первенец, получили ордер и ключи от квартиры. Оля работала учительницей, Василий Иванович токарем на заводе, жили скромно не хуже других, но и не лучше. Детей растили в строгости, с детства прививали им бережливость, трудолюбие и уважение к старшим. Многие ставили их детей в пример, мол, смотрите какие у Соловьёвых дети хорошие: воспитанные, опрятные, трудолюбивые, не то, что вы. Кое-кто, кто знал семью поближе, всегда говорил:
- Повезло вам с детьми, такие уж точно подадут стакан воды в старости.
А Оля и Василий Иванович молча улыбались, ведь они и сами понимали, что благодаря их правильному воспитанию в старости их ждёт нечто большое чем просто стакан воды. К сожалению, Оля не смогла дожить до старости, она умерла от неизлечимой болезни, когда старшему сыну едва исполнилось пятнадцать, средней дочери десять, а младшей восемь. Овдовев, Василий Иванович не стал больше жениться, может не смог найти никого, кто был лучше его Оленьки, а может не хотел, чтобы чужая женщина обижала его деток. Он научился варить, печь, стирать, научился правильно вести семейный бюджет, ведь раньше всем эти занималась его жена. Постепенно копейка за копейкой мужчина начал откладывать деньги, чтобы, когда его дети подрастут и решат создать свои семьи, у них были кое-какие сбережения, ведь он не понаслышке знает, как тяжело начинать семейную жизнь практически без ничего. Благо государство им выделило квартиру, и они въехали туда с одной кроватью, небольшим набором посуды. Это потом, работая, они постепенно приобрели холодильник, телевизор, ковры, хрусталь – всё то, что по тамошним меркам считалось эталоном достатка. Сейчас же этим никого не удивишь, а хрусталь и вовсе перестали считать чем-то сверхъестественным, более того эти пылесборники стали пережитком прошлого.
Постепенно дети подрастали, сын отслужил в армии и пошёл работать на тот же завод, что и отец, дочки окончили школу и поступили в техникум, Валя в кулинарный, а Рита в политехнический. Вскоре одна за другой дочки упорхнули из семейного гнезда в самостоятельную жизнь. Валя вышла замуж за белоруса, своего однокурсника и уехала к нему на родину, Рита вышла замуж за врача. Сын женился, но с отцом жить не стал, предпочёл начать новую жизнь в своей квартире. К слову сказать, каждому из детей Василий Иванович к свадьбе сделал щедрый подарок, они получили кругленькую сумму, на которую в то время можно было купить однокомнатную квартиру, ну или хорошую машину на худой конец. Как это ему удалось? А всё так же, каждую сэкономленную копеечку Василий Иванович вкладывал в сберегательный счёт своих детей, чтобы в будущем эти деньги помогли им начать новую, счастливую жизнь. Он даже свою трёхкомнатную квартиру продал, чтобы купить однокомнатную, а оставшиеся от продажи деньги поделил между детьми. Ему-то многого не нужно, а молодым каждая копейка в радость. Валя на эти деньги у себя в квартире ремонт сделала, Рита мебель обновила, сын добавил и купил машину. Казалось, после такого дети должны были ещё больше любить отца и заботиться о нём, но к сожалению, всё получилось в точности да наоборот. Пока пожилой никому не нужный мужчина проводил время то на рынке, то в парке, его дети наслаждались жизнью, ездили отдыхать на море, справляли дни рождения, женили и выдавали замуж своих детей. Мужчине было невдомёк, что он сделал не так, что дети отвернулись от него, перестали его навещать, а к себе и вовсе не приглашали. Вроде всю свою жизнь он посвятил им, поставил крест на своей личной жизни, не пил, не курил, старался не тратить на себя лишнего, всё для детей старался, всё для них, а что в итоге?
Как-то он шёл из магазина, купил конфет, печенья, пряников, решил сына с внуками проведать. Погода была хмурая, вот-вот должен пойти дождь. Василий Иванович не любил такую погоду, поэтому хотел скрасить столь хмурый день в окружении близких ему людей. Сноха приняла его без особого энтузиазма, молча поджала губы, когда он по свойски прошёл на кухню и положил угощение на стол, фыркнула, когда увидела гостинцы, что он принёс, и даже не предложила свёкру чай.
- Вы надолго? А то мы с Алексеем на юбилей к друзьям собираемся…
- Нет, дочка, я ненадолго. А как внуки мои поживают?
- Хорошо, они в школе, Алексей на работе, да и мне нужно выйти. Вы не то время выбрали, чтобы ходить по гостям…
- Ну, извини, дочка. Я не знал, что нужно выбирать время, если хочешь увидеть родных.
Василий Иванович вышел из квартиры сына и лоб в лоб столкнулся с ним у подъезда.
- Пап, ты чего-то хотел?
- Да просто тебя увидеть, сынок.
- У меня всё хорошо, просто я спешу очень.
- Да, я понимаю, Люда сказала, вы на юбилей собираетесь.
- Какой юбилей? Ах, да! На юбилей…
Василий Иванович не был дураком, он прекрасно понимал, что ему просто здесь были не рады. Да и что с него сейчас взять? Наоборот, скоро ему самому понадобиться помощь. От обиды и бессилья мужчина сел на скамейку у детской площадки. Было ещё время, чтобы прогуляться, и он решил, раз не получилось пообщаться с сыном, то он может навестить дочь, тем более, что она и живёт то недалеко. Не успел он пройти несколько шагов, как увидел сына, который выкидывал в мусор только что купленные отцом гостинцы.
- Сынок, что же ты так? Я же старался, выбирал, всё свеженькое… Эх…
- Папа, извини, мы такое не едим, и дети тоже. Люда наказала выкинуть…
Василий Иванович ушёл не оглядываясь, больше он к сыну ни ногой, да и тот после того случая не звонил ему и не приходил в гости. Рита отцу тоже была не рада, это было заметно сразу, поэтому мужчина даже не стал заходить, а просто вручил ей торт «Наполеон», который она когда-то любила и молча ушёл. Он до последнего надеялся, что дочка всё-таки пригласит его войти, но у неё даже в мыслях этого не было. Дойдя до дома, Василий Иванович позвонил Вале, чтобы хотя бы с ней побеседовать, раз другим его детям нет до него дела. Валя сразу же огорошила отца.
- А что ты хотел, папа? Мы все занятые, у нас свои планы, поэтому будь благоразумен и прежде, чем совершать свои набеги к детям, предупреждай их об этом заранее.
- Дочка, но как же так? Неужели вы не рады своему отцу? Я же всё для вас, всё для вас, а вы…
- Папа, мы не просили тебя об этом, ты сам. И не надо обвинять нас во всех смертных грехах, мы тоже люди и у нас есть свои планы.
- Я всё понял, дочка, прости… Извини, что отнял у тебя драгоценное время.
Больше Василий Иванович никогда не звонил и не ходил к детям в гости. От знакомых он слышал, как его внуки вырастали, женились и выходили замуж. Иногда он встречал их на улице, они просто кивали ему головой, словно какому-то дальнему знакомому и проходили мимо. Василий Иванович грустил, надеялся, что когда-нибудь его дети одумаются и навестят отца, ведь он к этому так готовился. Он снова скопил немного денег, а недавно ещё и в лотерею выиграл. Ему эти деньги не к чему, а вот им вполне пригодились бы, но дети будто забыли об отце, а он не хотел себя навязывать. Каждое утро он шёл на рынок и садился на свою излюбленную скамейку, а вечером шёл в парк. Но однажды всё изменилось, он познакомился с женщиной, его ровесницей. Она попросила его помочь с сумками, а потом пригласила его домой и угостила борщом с пампушками. После обеда они поиграли в домино, потом он починил ей капающий кран, розетку на кухне, отремонтировал утюг, и женщина поняла, вот он мужчина мечты: одинокий, не пьёт, не курит, руки из нужного места растут. Такого срочно нужно брать, пока, кто-то другой не утащил. Они обменялись телефонами, адресами, начали общаться, ходить друг другу в гости. Обоим было под семьдесят, когда они решили продать свои квартиры и купить домик в деревне. Сказано-сделано. Купили дом, завели хозяйство, разбили сад, огород. Впервые за столько лет Василий Иванович почувствовал, что такое счастье. Он больше не был одинок, как раньше, ему было с кем поговорить и обсудить планы на будущее. У него была вкусная горячая еда, дома было чисто, а он сам выглядел опрятно, впрочем, как и надлежало женатому человеку. В свободное время они гуляли, собирали грибы и ягоды, играли в настольные игры, плавали в речке, ходили на рыбалку. Привычка откладывать деньги у него никуда так и не исчезла, он всё также откладывает, но только теперь для себя. Этим летом они ездили в Турцию, на следующее лето планируют посетить Египет, если получится, может, зимой тоже куда-нибудь выберутся. Детям он так же, как и раньше не звонит, и даже не сообщил им, когда решил переехать, да и зачем, если им и так всё равно. В кое-то веки он научился жить в своё удовольствие, исполнять те желания, о которых давно мечтал. Наконец-то он понял, что вся его жизнь и всё то, что он делал раньше, было всего лишь на всего никому не нужной жертвой, его жертвой, теперь же пришло время наверстывать упущенное и жить так, как хочется именно ему. Он это заслужил, а дети и без него справятся, они уже не маленькие.
Благодарим за внимание! Подписывайтесь, ставьте лайки и пишите в комментариях свои отзывы и пожелания.