Эфиопия занимает второе место в Африке по численности населения, в этой стране проживает более 100 миллионов человек. и одновременно это одна из беднейших стран мира. До сих пор около половины населения страны не имеет доступа к электроэнергии. Для исправления ситуации руководство страны реализует амбициозную программу развития страны, важнейшая роль в которой принадлежит гидроэнергетике. Сегодня ГЭС обеспечивают более 90% выработки электроэнергии в Эфиопии, и значительный вклад в эти показатели вносит каскад на реке Омо.
Омо берет начало в центральной части Эфиопского нагорья, и пройдя 760 км, впадает в бессточное озеро Рудольф. По большей части, река течет в горной местности, имеет большое падение и значительный гидроэнергетический потенциал.
Первая ГЭС на Омо, Gilgel Gibe I, была введена в эксплуатацию в 2004 году. По конструкции это плотинно-деривационная ГЭС с насыпной плотиной высотой 40 м и тоннелем длиной 9,2 км, подводящим воду к подземному зданию ГЭС, где расположены четыре гидроагрегата общей мощностью 184 МВт.
Вторая станция в каскаде, Gilgel Gibe II, заработала в 2010 году. Это деривационная гидроэлектростанция, 500-метровый напор на турбинах которой создается при помощи тоннеля длиной 26 километров (!). Интересно, что столь протяженный тоннель был построен в сложных геологических условиях всего за 4 года. В здании ГЭС смонтированы четыре гидроагрегата с ковшовыми турбинами общей мощностью 420 МВт.
Третью ступень, Gilgel Gibe III, пустили в 2015 году. Станция стала гордостью гидроэнергетики в Эфиопии - это самая высокая плотина в Африке, самая мощная электростанция страны и вторая по мощности ГЭС на континенте. Основа станции - 250-метровая плотина из укатанного бетона с поверхностным водосбросом пропускной способностью 18 тысяч м3/с. К расположенному на левом берегу зданию ГЭС с 10 гидроагрегатами общей мощностью 1870 МВт вода подводится по тоннелям.
Четвертая и самая мощная в каскаде ГЭС Koysha находится в стадии строительства, ввод в эксплуатацию намечен на 2025 год. Здесь также применена плотина из укатанного бетона, но более низкая - ее проектная высота составляет 178,5 м. В здании ГЭС будут размещены 8 гидроагрегатов общей мощностью 2160 МВт.