Благодаря мастеру, любившему изображать жизнь в мельчайших подробностях, мы можем увидеть, как выглядела Венеция в конце 15 века.
В 1495 году братство святого Иоанна Евангелиста заказало венецианцу Витторе Карпаччо большую картину, посвященную главной реликвии города- частице животворящего креста (того самого, на котором был распят Иисус Христос).
Предыстория такова: в 1369 году правитель королевства Кипр подарил венецианскому братству святую реликвию, с которой впоследствии будет связано несколько легенд в истории Венеции. Согласно одной из них в конце 14 века, во времена патриарха Франческо Керини в одного мальчишку вселился бес. Что бы ни делали несчастные родители, ничего не помогало, и они решили обратиться к венецианскому патриарху. Тот сам ничего сделать тоже не смог, но велел принести частицу животворящего креста. Когда несчастному ребенку показали святую реликвию, он мгновенно исцелился.
Именно этот сюжет и изображает Карпаччо. Реликвия на картине фигурирует дважды. Начало живописного повествования – в правой части картины, где большая процессия священнослужителей проносит ее по мосту Риальто в сторону Ка дель Папа, дворца венецианского патриарха.
В конце 15 века, когда Карпаччо писал эту картину, мост Риальто еще был деревянным. Его перестроят почти сто лет спустя, в конце 16 века, когда деревянные конструкции окончательно придут в упадок (в 1524 году часть моста рухнула).
В левой части картины происходит чудо исцеления. В лоджии дворца Ка дель Папа патриарх подносит к мальчику реликварий. Перед зданием собираются многочисленные венецианцы, чтобы увидеть чудо своими глазами. Городская жизнь бурлит вовсю, в этот период Венецианская Республика – одно из самых процветающих государств в мире, где живет множество иностранцев со всех уголков света.
Сам дворец Ка дель Папа уже в середине 15 века пришел в негодность и был превращен в постоялый двор с ремесленными лавками.
Еще одна примета венецианской жизни – дымоходы в форме перевернутого конуса, их можно наблюдать повсеместно на крышах зданий. Такая форма нужна была для предотвращения пожаров, возникающих из-за искр, падающих на крыши. Особая форма дымоходов сделала их узнаваемой деталью Венецианской архитектуры.
На переднем плане можно увидеть множество гондол, причем некоторые из них управляются чернокожими гондольерами. Венеция принимала активное участие в средиземноморской работорговле, и уже в конце 15 века в городе жило довольно много африканцев. Как правило рабы становились слугами в домах знатных семейств, а через несколько лет службы (или после смерти владельца) их отпускали на волю. Становясь свободными, африканцы часто находили работу в качестве гребцов – гондолы были основным и самым удобным транспортом в Венеции.
В работах Карпаччо часто фигурирует одна очень узнаваемая деталь - белая собачка. Ее же можно заметить в картине "Святой Августин в своем кабинете", в "Сне святой Урсулы" и др. Животные у Карпаччо часто становятся заинтересованными наблюдателями наряду с людьми, и в его густонаселенных человечками и деталями картинах выискивать их - отдельное удовольствие.
Еще почитать о Карпаччо можно вот тут.