- Папа, вот этот!
- Алёнка, он непрактичный. Ортопедической спинки нет. И хлипкий какой-то.
- Нет! Этот! Смотри, такая же папка и мешочек.
- Алёна, но здесь и получше есть!
- А этот с собачкой!
Юрий Петрович смотрел на стоящий в центральной витрине магазина школьный рюкзак с, действительно, чего уж греха таить, красивым щенком на лицевой стороне. И папка, и мешок для сменной обуви были в наличии. Но качество никак не соответствовало его цене.
Недостатка в деньгах Юра не испытывал, но любил хорошие вещи, с детства усвоив истину: платить нужно только за качество.
Мама растила его одна. Жили они небогато, и женщина старалась тратить с трудом заработанные деньги на вещи практичные и добротные. Одну куртку, купленную на вырост, Юра мог носить несколько лет. Он не роптал, понимал, что маме тяжело, а после и сам научился поступать так же. Упорно учился, рано пошёл работать. И сейчас, в свои тридцать четыре, он владелец небольшого, но успешного бизнеса, его семья ни в чём не нуждается, но принципы остались прежними. Куда уж тут денешься.
Жена, в целом, разделяла его взгляды, но только с ней Юра узнал, как много всего, оказывается, необходимо женщине. И только тогда понял, скольких простых житейских радостей лишала себя его мама. Ради него, своего сына. Сейчас Вера Никитична жила в своём доме. Сын старался ни в чём ей не отказывать, но она никогда не требовала лишнего, и очень смущалась, когда Юра делал ей подарки.
- Зачем сынок? Ты лучше Катюше, Алёнушке купи что-нибудь.
- Мама, неужели ты думаешь, что я их обижу? - Смеялся Юра. - Я ведь их люблю.
У его дочери с рождения было всё самое лучшее. Удобная кроватка, суперлёгкая коляска с высокой проходимостью, чтобы Кате не тяжело было гулять с малышкой, дорогие экологически безопасные и развивающие игрушки. Он с удовольствием тратил деньги на своих девочек.
Но теперь Алёнка подросла. Через месяц Юра поведёт её на первую школьную линейку. И вот сборы в школу превратились для него в настоящее испытание. Дочь хватала яркие, совершенно непонятные вещи, в подлинности сертификатов на которые Юрий Петрович усомнился бы точно, и ему с огромным трудом удавалось отговорить её лишь от некоторых из них.
- Юрка, ты зануда! - Смеялась Катя. - Она же ребёнок, к тому же девочка. Вот и тащит всё яркое и ми-ми-мишное.
- Какое? - Удивлялся Юра.
- Милое, говоря русским языком. Юрочка, она просто не может думать так, как ты.
Юра вздыхал, но иногда всё же пытался переубедить Алёнку. Чаще всего безуспешно. Вот и сейчас она просто вцепилась в этот горе-рюкзак со щенком.
- Хорошо. Пойдёшь с этим. Порвётся, купим нормальный.
- Ой, папа! Этот и есть самый нормальный! - Со знанием дела заявила дочь, радостно укладывая в тележку покупки. - Теперь за карандашами!
Предоставив Алёнке возможность ковыряться в бесконечном количестве карандашей, ручек и ластиков, Юра терпеливо ждал, оглядывая огромную территорию магазина.
Около витрины со школьными ранцами, от которой они только что отошли, стоял мальчик. Старенькие джинсы, рукава у мешковатого свитера подвёрнуты несколько раз. Когда-то Юра носил такие же. Мальчишка зачарованно смотрел на рюкзак с трансформерами или супергероями, Юра не слишком разбирался, кто из них кто. Вся его фигурка выражала такую безнадежность, что мужчине стало не по себе. Он слишком хорошо помнил, каково это, точно знать, что надеяться на желанную вещь бессмысленно.
- Папа, я всё. Смотри!
- Молодец, Алёнка! Ну что, на кассу?
Уже уходя, обернулся. Ребёнок всё ещё стоял, не в силах оторвать глаз от красивой картинки.
- Доченька, подожди меня здесь!
Мальчик проводил рюкзак взглядом, в котором абсолютно не было зависти или обиды, лишь огорчение, что не удалось подольше полюбоваться тем, что ему так понравилось, и отошёл к другой полке.
- Папа, это зачем? - Глаза дочери удивлённо расширились. - Это же для мальчика!
- Надо, Алёнка.
Юра боялся, что пока они расплатятся за покупки, мальчик уйдёт, но он оказался почти там же, где и был.
- Привет! Держи. Я видел, что он тебе нравится.
Мальчик спрятал руки за спину и помотал головой.
- Знаю. - Юра терпеливо кивнул. - Это выглядит необычно. Но мы купили вот этот, с собакой, а в магазине сейчас проходит акция. За покупку такого рюкзака дают ещё один, на выбор. Я выбрал этот, а моей дочери он почему-то не нравится.
- Он для мальчиков, папа, я же сказала! - Удивлённо воскликнула Алёнка.
- Вот видишь! - Юрий Петрович развёл руками. - Я видел, что ты на него смотрел, подумал, что, может быть, тебе пригодится.
- Наверное, его можно вернуть. - Робко сказал мальчик. - Или поменять на другой...
- Алёнка, тебе нужен другой портфель?
- Нет. - Начиная что-то понимать, заявила девочка. - Мне этот нравится!
Она погладила рукой ранец с собачкой.
- Так что, заберёшь? - Юра с надеждой посмотрел на своего маленького собеседника. - Или нам придётся искать ещё кого-то, кому он понравится.
- Мне нравится. - Вырвалось это невольно, и мальчик смутился ещё сильнее.
- Вот и хорошо. Давай-ка посмотрим, подойдёт ли он тебе.
Мальчик неловко надел рюкзак на плечи.
- По-моему, очень подходит! - Воскликнул Юра. - Как, Алёнка?
- Подходит. - Согласилась дочь. - А ты в какой класс пойдёшь?
- В первый. - Их новый знакомый стоял, вытянувшись, словно солдатик на посту, не веря, что всё это происходит на самом деле.
- И я в первый! - Обрадовалась девочка. - Здорово, да?
Парнишка кивнул. Он всё ещё смотрел испуганно.
- А как тебя зовут?
- Костя.
- Вот что, Костя! Спасибо, что выручил нас. - Бодро заявил Юрий Петрович. - А то мы прямо не знали, что делать. Учись хорошо, родителей слушайся. Идём, Алёнка.
- Спасибо. - Только и успел прошептать мальчик.
Девочка помахала рукой, и они пошли к выходу. Задержались у островка с заколками. Алёнка решила, что ей нужны "вон те, с серебристыми бантиками".
- Ты где это взял?!
Резкий окрик, заставил Юру обернуться.
- Алёнка, стой здесь.
Он торопливо зашагал к женщине, которая трясла за плечи по-прежнему стоящего у магазина Костика.
- Вы что делаете!?
- А вам какое дело? Это мой сын!
- Но это не даёт вам право так обращаться с ребёнком! Прекратите!
- Вас не спросила. У него чужая вещь! И он должен ответить, где её взял.
- Простите. - Юра смутился.- Это я виноват. Должен был подумать. Понимаете...
И он слово в слово повторил свою легенду.
- Вот, видите, там стоит моя дочь. Она тоже идёт в первый класс. Давайте не будем портить детям праздник. Это всего лишь портфель.
- Ладно, если так. - Женщина немного успокоилась. - Больше всего боюсь, чтобы он не стал таким, как его отец. Бездельником и аферистом.
- Зачем вы так при ребёнке? - Тихо спросил Юрий.
- Пусть знает! Да и не ребёнок он уже, восьмой год. У меня, кроме него, ещё двое младших. Ты спасибо сказал людям?
- Сказал. - Костя испуганно смотрел на Юрия.
- Сказал он, сказал. Он и брать не хотел. Не ругайте его. Я уже извинился за свою оплошность.
- Ладно. - Женщина повернула мальчика спиной к себе. - Ишь ты, хорошая вещь. Дорогая небось?
- Не дороже денег. - Буркнул Юрий и спохватился. - Он же по акции.
- Понятно. Ну, спасибо вам. Только знаете, всех не облагодетельствовать. Не старайтесь.
- Да я... - Юрий не договорил. - Всего вам доброго.
И направился к дочери.
- Я тоже, наверное, испугалась бы. - Задумчиво сказала Катя, когда он рассказал жене об этой встрече. - И ты бы испугался, если бы увидел у Алёнки чужую вещь. Хорошо ещё, что вы не ушли.
- Виноват, я же признаю. Не подумал сразу. - Юрий посмотрел на жену. - Но знаешь, он так напомнил мне меня маленького. Я ведь помню, как иногда хотелось чего-нибудь, а ты боишься расстроить маму, потому что точно знаешь, что она не сможет этого купить.
- Да я понимаю. Жаль мальчика. Но трудности закаляют, Юр. Ты же вырос хорошим человеком.
- Моя мама никогда не орала бы на меня так, Катюш. Прежде всего она выслушала бы.
- Всё люди разные. Что поделать.
* * * * *
Школьный двор был наполнен музыкой и гомоном. Нарядные первоклашки с пышными букетами взволнованно толпились около табличек с названием своих классов.
- Папа, я боюсь!
Юра с Катей переглянулись.
- Алёнка, ты что это?
- Я здесь никого не знаю. - Жалобно протянула девочка.
- Познакомишься. И будут у тебя друзья. Не надо бояться.
Алёна кивнула и приблизилась к ребятам.
- Смотри, какой у него букет позорный. - Услышала она и обернулась.
Недалеко стоял растерянный Костя в поношенном, но аккуратном пиджаке, держа в руках несколько чуть опустивших головки цветков. Двое мальчишек насмешливо смотрели на него.
- У него и одежда позорная.
- Зато у него портфель красивее, чем у тебя! - Алёнка шагнула к мальчику. - Костя! Ты тоже в нашем классе?
Обидчики замолчали, разглядывая Костин рюкзак. Сказать было нечего, и Алёнка, торжествующе показав им язык, взяла будущего одноклассника за руку.
- Пойдём с тобой в паре?
Он смущённо кивнул и улыбнулся.
- Кажется, нашей дочери уже не страшно. - Заметила Катя, с удовольствием глядя на держащихся за руки детей.
- Здравствуйте!
Юра посмотрел на подошедшую к ним женщину. Он сразу же узнал её. Костина мама. На руках она держала маленькую девочку, а за сумку цеплялся ещё один мальчик, чуть младше Кости.
- Здравствуйте. Похоже, наши дети будут учиться вместе.
- Да. - Кивнула женщина. - Знаете, я хотела извиниться за прошлый раз и поблагодарить. Костик ведь на ваш подарок наглядеться не мог, ставил на самое видное место, младших не подпускал, боялся, что испортят, и сегодня с такой радостью в школу пошёл. Вы уж простите за те мои грубые слова. Мне тогда это подачкой показалось, что ли, от богатеньких. А теперь понимаю, что доставить такую радость даже одному ребёнку - это большое дело. Спасибо.
- Не за что. - Юра слегка нахмурился. - Мне это почти ничего не стоило. И на вашу реакцию я не в обиде. Понимаю, что боитесь за сына, хотите, чтобы он вырос честным человеком. Но для этого вам надо верить ему и говорить, что вы его любите. Тогда он вас не подведёт. Знаю по себе. А когда ваш Костя вырастет, вполне возможно, однажды он тоже сделает подарок какому-то, совсем незнакомому, мечтающему о самой простой вещи мальчику. Вот и всё.
- Ой, смотрите! Наши сейчас в школу заходить будут! - Катя потянула мужа за рукав. - Юра, снимай быстрее!
"Книжки добрые любить, и воспитанными быть учат в школе, учат в школе, учат в школе..."
Первоклашки парами поднимались по ступенькам, спеша на самый первый в жизни урок. Алёнка и Костя обернулись почти одновременно. Улыбнулись, не размыкая рук, и уже уверенно шагнули в свою длинную новую школьную жизнь.
--------------------------------------------------------------------------------------Внимание! Все текстовые материалы канала Йошкин Дом являются собственностью канала и объектами авторского права. Запрещается копирование, распространение (в том числе путём копирования на другие сайты и ресурсы в Интернете) или любое иное использование материалов данного канала без предварительного согласия правообладателя. Цитирование разрешено только при указании гиперссылки на канал Йошкин Дом https://zen.yandex.ru/id/5f8f427d77454e74d3aae539 Коммерческое использование запрещено.