Я полежала, потом посидела… Полежала ещё. Заснула вдруг на минуточку и приснилось мне, что я – дома…
Утро… Мы с Алькой сидим на кухне, смеёмся над чем-то, пьём сладкий кофе…. Мамочка приходит, уходит… Улыбается, что-то мне говорит. Потом звонит Андрюша, спрашивает что у меня опять случилось с компьютером…
Я резко открыла глаза, вскочила, огляделась… Нет кухни и Альки, нет мамы и Андрюша мне уже не позвонит… Господи, ну почему?!! Почему всё это со мной случилось?!!
Не имея возможности больше сидеть, не имея сил снова плакать, я запахнула пеньюар и двинулась «в люди».
«Люди» меня не заметили. Всё так же плескалась вода, кто-то хохотал на разбросанных по мраморному полу подушках, Алия крутилась на подиуме, выводя свои хитрые па…
Как же меня от всего этого тошнило. От этого, а ещё от помидорно-огуречной диеты… Неужели теперь всю жизнь вокруг меня всё будет так?.. Кусты в горшках, фонтанчики, топот босых ног по мраморному полу и чужое, непонятное мне веселье девочек, которые не знают другой жизни, кроме той, которой живут…
И вдруг что-то изменилось – как по сигналу девицы куда-то рванули… Впрочем, некоторые остались, с завистью взирая бывшим подружкам вслед… У этих несчастных не было серёжек в ушах…
- Могу спорить на что угодно, что Роза опять не так погладила платье Лютеции …
Я вынырнула из тягостных дум и чуть скосила глаза – рядом со мной стояла танцовщица. Раскрасневшаяся и чуть влажная после чрезмерной физической нагрузки, с прядками прилипших к вискам чёрных волос.
- А Роза – это кто?.. – зачем-то спросила я.
Она на меня даже не посмотрела.
- Это – служанка… Таких тут штук десять и каждая из них хоть раз в день да делает что-то не так…
- И что?..
Судя по звукам, доносившимся в том направлении, куда все так стремительно убежали, зрел скандал.
- А ничего… Сначала напинают ей от души, потому будет суд… Хочешь посмотреть?..
Меня передёрнуло.
- У вас тут всегда так скучно?.. – фыркнула я.
Не гарем, а просто какой-то зверинец! Одна радость – поиздеваться над тем, кто рядом с тобой… Хотя – нет, не так. Здесь всё решает проклятый кем-то придуманный статус. У кого-то он есть – у кого-то его нет…
- Смотря что называть скукой, - равнодушно выговорила Алия и пошла куда-то. Я – за ней.
Недалеко от выхода она толкнула какую-то дверцу и в нос мне ударил запах кухни… Всё просто до банальности – маленькое вытянутое помещение, два столика без стульев и раздаточное окошко. В нём – дородная тётка, чем-то сильно смахивающая на рабыню-Жануарию из бразильского сериала. Мы с мамой смотрели взахлёб – кто ж знал, что всё так получится?..
Не глядя нам в глаза и вообще не говоря ни слова, тётка выставила перед нами две миски с салатом и отвернулась. А пока я раздумывала над тем, с чего вдруг столько презрения, Алия уже куда-то ушла…
Обнаружилась она только в комнате.
- Алиса, давай сразу проясним ситуацию… Моя кровать – эта… - она отфутболила розового зайца на пол и забралась с ногами на тонкое одеяло. – А мой шкаф – вон тот… Захочешь перемен – секи слёту: я дерусь много лучше, чем подпевалы Лютеции…
- Верю…
Я никак не могла понять с чего вдруг такой тон!
- И ещё… - она, наконец, меня заметила. Пальчики с куском помидора приостановились у самого рта, глаза цвета переспелой вишни скосились в моём направлении. – Я тебе не подружка и ты с разговорами задушевными ко мне лучше не лезь! И помогать тебе в случае чего я не стану – выкручивайся сама…
- Понятно…
Очень сложно не показать, что ты чувствуешь, когда тебя вот так резко гасят. Но я старалась – повернулась к ней спиной, принялась за салат… Одиночество и бездействие… Надо сосредоточиться на побеге…
Страсти за дверью всё накалялись – сначала шум и возня, невнятные вскрики… Потом на какое-то время всё как бы притихло и вдруг трубный голос Амбраха торжественно возвестил.
- Внимание-внимание! Сегодня, на этом самом месте, состоится публичная казнь служанки Розы, которая посмела нанести оскорбление действием старшей наложнице Лютеции…
- Причём уже не первый раз – и я прошу это учитывать! – выкрикнула Лютеция. Народ зашумел.
- Спокойно, спокойно… Сейчас мы во всём разберёмся… Принесите мою судебную книгу… - прогудел Амбрах.
Наверное, ему тоже скучно… Вот сидит он весь такой толстый и грустный – а вокруг сногсшибательные девицы. Только евнухам такие девицы совсем не к чему – и все это знают. Остаётся один выход – наслаждаться морально. Нет бы картины начал писать или ещё чего…
- …и мы вынесли наказание – 10 плетей!..
- Можно было бы и пятнадцать! – возмутилась Лютеция.
- Это её первое преступление за последний месяц – суд будет снисходителен…
Это какой-то дур-дом! Я лежу, накрывшись с головой одеялом и ещё подушкой, прижимая её рукой, но даже через всё это различаю свист жестоких плетей и стоны бедной служанки… Только – ведь правда! – ну что я реально могу сделать? Выйти в зал и броситься на Амбраха с топором?!! Чёрт, где же Гаал? Почему он не прекратит всё это безобразие?!!
Народ разошёлся только ближе к вечеру – я, наконец, заснула. Меня воротило от моего нынешнего окружения даже во сне! Мама и Алька больше не снились…
- Алиса, вставай!
Я подскочила на кровати, наскоро протёрла глаза. Тут каждое утро – цейтнот. Не знаешь, где проснёшься и какая пакость тебя при этом будет подкарауливать.
В комнату вносили сундуки – те самые громилы, которые некогда волокли меня по коридору, ныне решили поработать тут грузчиками. Равнодушно сопя, они сгрузили свою поклажу посередине комнаты и удалились.
- Алиса!
- Да встала уже!
Так как Гаал опять находился ко мне спиной, я сочла нужным в этом его просветить.
- Опять объедки с барского стола?..
Алия шустро откинула тяжёлую крышку, зарылась в тряпье по самые уши.
- Ты знаешь порядок, Алия… Зато в этом есть и свои плюсы – ты можешь забрать себе всё, что осталось…
- Лютеция тоже может забрать всё, - равнодушно выговорила Алия и приложила к себе шёлковый голубой лифчик. – Так что это не плюсы, а способ самоутешения…
- Думай как тебе нравится, только не забудь поделиться с Алисой…
- Мне ничего не надо! – влезла я. Так как ко мне до сих пор никто не обернулся, я чувствовала себя вроде незваного гостя на чужом празднике.
- Ей ничего не надо, - повела плечом Алия и сунула ему в руки розовые трусики.
- Алия, не надо добавлять мне проблем… - тихо, но чётко выговорил Гаал.
Танцовщица резко выпрямилась, швырнула в сундук тряпьё, которое до этого придирчиво трепала в руках и развернулась к нему.
- Проблемы?.. Я создаю тебе проблемы?.. Ты что-то путаешь, мой ангел… - она скользнула к нему за спину – движения сделались мягкими и тягучими, положила руки ему на плечо. Туда же пристроила худенький подбородок. – Ты же знаешь, мой ангел, я всегда с тобой – за тебя! Один твой вздох и я покорна тебе, как рабыня…
- Ну вот давай и будем продолжать в том же духе… - совершенно спокойно выговорил он и посмотрел на трусики в своих руках.
Она осторожно потёрлась щекой о его плечо – чёрные волосы защекотали его локоть… Он не отреагировал. Словно каменный, он продолжал смотреть на розовые трусы и просто стоять.
Вот и я скоро буду такой… Мысль пришла так внезапно и настолько сильно меня шокировала, что я похолодела спиной… Пройдёт совсем немного времени и мне станет всё равно кто меня трогает и что со мной делает…
- Мы будем продолжать… - горячо прошептала Алия и коснулась губами его кожи. Её пальцы шустро сбежали по его плечу, остановились. – Мы будем и будем и вот когда-нибудь… Я не отступлюсь, мой ангел – ты меня знаешь… У меня может быть только один хозяин и я его уже выбрала…
- Мы сейчас не будем говорить об этом, Алия… - безлико и вяло, словно уже давно не умея жить чем-то, кроме бесконечного равнодушия к вот этой самой доставшей уже его жизни, Гаал сделал шаг вперёд и танцовщица его отпустила…
Я буду такой… Никакого права на выбор – никакого желания выбирать.
- Что ты хочешь, мой ангел?.. – у Алии блестели глаза, тонкие плечи дрожали.
- Я хочу, чтобы ты её вела… Не забегая вперёд, но и не отставая…
- Я сделаю всё, как ты хочешь… - торопливо перебила его танцовщица. – Только не жди от меня слишком многого…
Гаал шагнул к двери, потом обернулся.
- И всё-таки попытайся не подставить меня, Алия…
Она закивала – он снова шагнул к двери. Потом вдруг сделал решительный разворот, подобрал с пола зайчика – ну того самого, розовую игрушку – и посадил на кровать. Туда же положил трусики. Алия отвернулась.
Ну и что это вообще было?.. Я тряхнула головой – да ничего. Бред какой-то – она совершенно очевидно симпатизирует смотрителю, а он дарит ей розовых зайцев. Смысла - ноль, зато сколько трагедий!..
Танцовщица снова залезла в сундук. Я молчала – за дверью кто-то громко спорил, девичьи голоса срывались на визг, а у нас – словно кладбище.
- Сегодня вечером будет приём… - в пространство выговорила Алия. – Здесь отсидеться не получится, так что лучше подумай, в чём ты предстанешь перед гостями…
- Я буду для них десертом?.. – заставила себя выговорить я. Алия засмеялась. Равнодушно так, холодно.
- Много о себе думаешь – ты пока не в том статусе. Просто постоишь до кучности. Гарем ведь совсем пустой… Так ты будешь брать тряпки?..
- Нет… - я снова легла – прям как больная. Или душевно-больная – одно другому под стать…
- Тогда хоть помойся…
В мои планы совсем не входило выглядеть слишком чистой и привлекательной, однако освежиться и впрямь стоило… Сколько дней я не чистила зубы?.. А не умывалась?..
- Туалет – там… Ванна – тоже. Пока ты не главная наложница – наполнишь её сама… - и снова углубилась в раскопки.
Пока я не главная наложница… Непонятно, с чего Гаал вдруг взялся делать на меня такие большие ставки... И что за приз он думает получить в конце этой игры?.. Я чувствую себя картой – кусочком картона не очень большого достоинства. А ведь когда-то у меня было почти всё… Интернет, бальные танцы, подготовительные курсы в институт… Слова из другой жизни!.. Прошло то всего пару дней, а я уже начинаю их забывать…
Горячая вода меня совершенно сморила – небольшое помещение, отделанное мрамором, с греческими колоннами по углам рассеивало каждый вздох и всплеск, вгоняло в сон… Я лежала в воде, смотрела в потолок, расписанный ангельскими облаками, и в голове было на удивление пусто…
Вошла Алия, открыла встроенный в стену шкафчик, достала какой-то пузырёк. Потом глянула на меня, подумала и достала ещё один.
- Шампунь и гель для душа… Смотри не перепутай…
Могла ли я ещё месяц назад подумать, что кто-то будет входить в ванну, когда я там моюсь и указывать мне, как и чем пользоваться?..
- Это всё скоро закончится, – говорила себе я и тёрлась мочалкой и мылила волосы. – Это всё обязательно должно скоро закончится… Должно… Иначе я просто сойду с ума…
Моей жизни, где было мне хоть что-то отчасти подвластно, вдруг как-то разом не стало – чужой дом, чужая кровать, чужие люди вокруг, а у меня нет даже собственного носового платка! В голове всё как-то наперекосяк и меня постоянно преследует ощущение, что я – в бреду… Короткие вспышки, недолговременные всплески – сознание как бы изо всех сил борется с наваждением, но наваждение его побеждает…
- Так то лучше…
Я сушила волосы, а Алия натиралась чем-то, что делало её блестящей и сияющей. От этого природная смуглость кожи как будто съедалась, и на поверхность интимно вылезали мышцы, венки и сухожилия.
- Когда мы войдём в зал, ты должна будешь выглядеть хорошо…
- А что ещё и кому я буду должна?.. – вяло огрызнулась я. Алия на миг оставила своё занятие, но промолчала – набрала из баночки переливающегося геля и занялась ногами.
Я легла спать – а что мне ещё делать?.. Затравленный зверёк с замашками светской львицы попал в клетку и всё, что он теперь может – тупо мыкаться по углам… Гадость какая… Больше никогда в жизни не пойду в зоопарк!
…- Вставай давай, шевелись! Или ты хочешь, чтобы тебя волокли на пирушку силой?
Я подскочила на кровати – интересно, я хоть раз теперь смогу проснуться сама по себе?..
Танцовщица сияла – блестящая кожа, золотые браслеты, переливающиеся волосы и тонкие полоски ярких тряпок на бёдрах… Она подвела глаза на манер древнеегипетской царицы, а на лоб повесила монетки, как у циганки… Стиль непонятный, но, безусловно, весьма впечатляющий.
- Прочисть мозги – вечеринка идёт полным ходом! Одеваться у тебя уже времени нет – пойдёшь так…
Я сползла с кровати, безропотно двинулась за ней. В зале с фонтанчиками царила гробовая тишина – даже служанки вдруг куда-то все подевались, и топот наших босых ног далеко разносился по просторам полутёмного помещения.
Алия шла очень быстро – звенели браслеты, яркие тряпки взлетали и подпрыгивали от её энергичных движений. Она не цыганка – она маленькая обезьянка, выставленная напоказ…
- Возись тут с тобой… - пробормотала она на ходу – толкнула ногой двери зала, мы вышли в коридор. – Если бы не Гаал попросил – в жизни бы… Ковыряйся сама…
- А где он?..
Судя по тому, что мы свернули влево, празднество проходило не в личных покоях Ясона.
- На рынке… Торги начнутся только через два дня, но Гаал – как представитель Главного Советника Юпитера – имеет право осмотреть товар первым…
Она толкнула дверь на противоположной стороне коридора, и мы оказались в огромном помещении.
Если мне не изменяет моя замученная вечным сном память, именно здесь состоялся мой ночной разговор с Гаалом. Просто тогда темно было и я не видела того, что твориться вокруг… А хотела… Мечты сбываются.
Интерьер этого вытянутого в длину помещения был выстроен таким образом, что основная масса народа как бы стекалась в один его край и размещалась на широких полукруглых ярусах, где подобно розочками свадебного торта натыкали столов и стульев для присутствующих гостей. На самом высоком месте стоял всего один столик – маленький – и два кресла. Одно – центральное, где восседал Ясон, второе – чуть боком. Там сидел какой-то незнакомый мужчина.
Играла музыка – оркестров было аж целых два. С одной стороны ярусов и с другой. Наложницы, также присутствующие здесь, мелькали где-то у подножья, но выше первого яруса не поднимались.
У меня закружилась голова – от сильного запаха хорошо прожаренной еды, от ярких одежд, от чрезмерно слепящих лампочек… Шторы были плотно закрыты, жуткая реальность внешнего мира как бы спряталась за ними – народ отрывался, народ пытался представить, что этот зал – и есть их настоящий, уютный, богатый на красоту мир…
- Не стой столбом – двигайся! Заметят, что забилась в угол – тут же начнут приставать! – прошипела мне в ухо Алия, и уже в следующую секунду её со мной рядом не стало. Яркие полоски тряпок и переливающиеся чёрные волосы стрелой пронеслись сквозь основную массу наложниц и замерли где-то у подножья Олимпа. Музыка разом стихла – все уставились на Алию.
Сияющая наложница изогнулась в поклоне – остальные обитательницы гарема принялись расступаться. Мужики на ярусах зашевелились, и Ясон хлопнул в ладоши…
Музыка началась очень медленно – танцовщица, как капля густой карамели, потекла в обход импровизированной площадки. Её тонкие руки взлетами и падали, тело выгибалось, золото не смело звенеть… Захватывающее зрелище, надо заметить… И не одну меня оно захватило: мужики на ярусах перестали звенеть бокалами, все, как загипнотизированные, уставились вниз…
Музыка увеличила темп – танцовщица его подхватила. От неё невозможно было оторвать глаз!.. Точные прыжки, идеальное скольжение… Темп вырос ещё – волосы, пёстрые полосы юбки, руки с жилками и венками – всё перемешалось, слилось в один крутящийся смерч… Со стороны столиков не слышалось даже звука…
Потом финал, последний удар по струнам – Алия замерла в глубоком поклоне. Чёрные волосы рассыпались и разметались по её хрупким плечам, грудь ходила ходуном от взволнованного дыханья. Мужики на ярусах возбужденно зашумели, кто-то даже захлопал.
- Выскочка… - громко шепнули в стаде наложниц. Я стояла близко – я это очень хорошо слышала.
- Какой эксклюзивный товар!.. – пробился сквозь шум взбудораженного Олимпа чей-то завистливый голос. Я оторвалась от созерцания недвижной Алии и посмотрела в сторону столиков. Ясон удовлетворенно улыбнулся, мужчина рядом с ним – такой же выхоленный, так же шикарно одетый и с улыбкой любимчика дам – задумчиво приподнял бровь.
- Даже не мечтай, Лута… - выговорил тот, что с Ясоном. – У тебя не хватит денег, чтобы перекупить такое сокровище…
- Как это не хватит?!! – заволновался завистливые голос. Его хозяином оказался подвижный лысоватый толстячок в ярком халате. – Ты мои деньги считал?
- Лута, это не торги – это приём… - попытался утихомирить его кто-то с краю. Мужики снова заперешёптывались – некоторые смотрели на толстячка с усмешкой. Алия продолжала стоять.
- Ну и что! А зачем ждать торгов? Я хоть щас могу дать за неё 50 тысяч! – толстяк в ярком халате вскочил, вывернулся на Ясона.
Олимп снова зашумел – кто-то даже присвистнул. Ясон сел поудобнее – в его глазах мелькнула заинтересованность.
- 55… - крикнул тот, что был рядом с Ясон. Почесал бровь мизинцем – кольца на его руке блеснули брильянтами.
- А я – 60!
Я дёрнула головой в сторону замёрзшей в поклоне Алии – чёрт, а вдруг её и правда сейчас продадут?!!
- 65! – весело крикнул тот, что сидел рядом с Ясоном.
Толстячок заволновался, покраснел даже весь.
- Лута, у тебя сейчас инфаркт будет, - засмеялся кто-то со столиков.
- Конечно, будет… - коварно улыбался тот, что с Ясоном. – Всё равно больше меня он не даст… 100!
У меня даже спина мурашками покрылась – Алию продают. Ну да! Ясон сидит и молчит – улыбается даже! Небось уже мысленно подсчитывает выгодность сделки!..
Да, Алия мне никто… Я её знаю только два дня… Или три? Чёрт, не важно! Только вот её сейчас продадут, и с кем я останусь?!! Нет, даже не это – её продадут! А потом так же вот, может быть, и меня…
- 105!
- Ну, это уже не серьёзно… - рассмеялся тот, что с Ясоном.
Наложницы зашевелились – разговоры сделались громче, они как-то сдвинулись ближе к столам, и я увидела рядом с окнами Лютецию в ореоле своих фавориток. Она улыбалась – да, улыбалась. Такой противной коровьей улыбкой! Алия продолжала стоять.
- 110!.. – не унимался толстяк.
- Поверить не могу – неужели ты отдашь все свои накопления, нажитые непосильным трудом предков с плантаций за одну вертлявую девчонку?..
- Тебе нет совершенно никакого дела до моих родственников! 110! Что, съел?!!
Толстячок разошёлся, раскраснелся до неприличия. Махнул рукой, чуть не перевернул стол.
- 120! – презрительно кинул тот, что с Ясоном.
- 125!
Народ Олимпа пил вино из хрустальных бокалов, кушал что-то с фарфоровых тарелок и послушно крутил головами то на одного, то на другого, а меня уже просто трясло... Меня продадут и вот такой толстый отвратительный дядька будет считать себя моим полноправным хозяином…
Кровь резко отлила от моей головы, меня замутило…
- 125! Ну?!!
Тот, что с Ясоном открыл было рот, но Ясон вдруг тронул его за плечо… Они как бы друг к другу придвинулись и Ясон что-то ему шепнул. Народ притих – всё замерло.
Кажется, он сказал ему что-то очень весомое. Что-то, что мгновенно переменило его в лице. Тот, что с Ясоном перестал улыбаться, отвернулся.
- Ну?!! – истерично взвизгнул толстяк. Народ рядом с ним шептался, смеялся и пытался незаметно от него отодвинуться.
- Очень надо тратить такие деньги на одну вертлявую наложницу… - высокомерно выговорил тот, что с Ясоном и толстяка отпустило. Он задышал так интенсивно и громко, что расслышала даже я, скатился со своего яруса. Народ глубокомысленно смотрел ему вслед.
- Она моя! – толстяк-Лута подлетел к Алие, чуть не упал по дороге. Наложница вышла из поклона, выпрямилась. – Она моя – я её купил!..
Новоиспеченная покупка даже не двинулась – стояла посреди живого круга наложниц, как «кукла наследника Тутси», улыбалась равнодушно и холодно…
Всё, пропала Алия… Её ангел её не уберег… Больше не будет она приставать к смотрителю и оскорблять своим присутствием высокое собрание белокурых наложниц…
Толстяк схватил её за руку, пощупал за грудь. Она продолжала улыбаться как восковой манекен.
- Ясон, ты возьмёшь наличными или чеком?..
- Поверить не могу – он таскает всю свою наличность с собой! – лениво хмыкнул тот, что с Ясоном.
Алию продали… И меня продадут… Вот сейчас кто-то заметит меня, крикнет: «А кто это там у тебя по углам жмётся?» и мужики с кислотой вместо спермы откроют охоту на затравленного зверька…
- Так как?.. – короткопалая волосатая ручка нагло обхватила идеальную талию Алии и я не сдержалась… Отвернулась…
- А разве я говорил, что вообще что-то продаю?.. Друзья мои – это странно, право слово… У нас просто дружеская вечеринка, а не торги!..
Зал замер – я вскинула голову на вершину Олимпа. Кажется, Ясон хотел засмеяться, но передумал, а тот, кто сидел рядом с ним озадаченно приподнял оду бровь.
- Но как же… - обиженно пискнул Лута, от чрезмерных волнений потеряв голос. – Я же даю целых 125 тысяч!..
- Ты считаешь, что эксклюзивная наложница Главного Советника Юпитера стоит 125 тысяч? – вкрадчиво поинтересовался Ясон.
- Ну…
Отпад – кажется толстяк всерьёз задался вопросом, что бы ему такое ответить!.. Народ притих и ждал развязки с большим, как мне показалось, нетерпением. Я тоже.
- Так как?..
Я поймала себя на том, что даже не дышу – от фразы к фразе кручу головой и всё жду какого-то невозможного чуда…
- Ну… - Лута побледнел, кашлянул даже. На нижних ярусах послышался шёпот и негромкие смешки. – Твои наложницы всегда стоят дорого…
Наконец ему пришло в голову отпустить Алию – с большим сожалением, но он всё-таки это сделал…
- Это верно, - кивал Ясон. – Но ты не учёл только одного, Лута… МОИ наложницы – бесценны!.. А в том, что ты – человек состоятельный и можешь кинуть на ветер 125 тысяч – никто и не сомневался… Так ведь, друзья мои?..
- Так… - нестройно поддержали его друзья.
- А ты лучше садись к столу, Лута… Выпей вина, съешь, что душа пожелает… Музыканты!..
- Предлагаю выпить за хозяина этого гостеприимного дома!.. – выкрикнул тот, что сидел рядом с Ясоном. Кажется, концовка истории его полностью удовлетворила.
Зазвенели бокалы, наложницы пришли в движение, но только дождавшись легкого взмаха рукой от хозяина, Алия отмёрзла и растворилась в толпе.
Меня реально колбасило – ощущение такое, что не чужая судьба только что висела на тонюсеньком волоске, а моя!
- Хочешь вина?..
Я чуть не подпрыгнула – рядом со мной с высоким бокалом в руках стояла Алия.
- Господи!.. Я думала – всё… - кажется, я готова была даже расплакаться… Говорю же – нервы ни к чёрту!
- Расслабься – здесь такое каждый божий день твориться и если по поводу и без повода… - она не договорила, глотнула чего-то из бокала. Это что-то было цвета янтаря.
- Но это же… Мерзко!..
- Тихо ты! – цыкнула на меня Алия. Дёрнула за колонну – как спрятала. Мимо нас проплыла стайка наложниц и одна из них – высокая, видная – демонстративно от меня отвернулась. – Главное, делать вид, что всё как надо… Не дёргайся!.. Слушай, что я говорю – и всё будет тип-топ!
- А если бы Ясону и впрямь взбрело в голову устроить торги?.. Что тогда?.. – прошипела я. – 125 тысяч! Это, вообще, много?..
- Это – много, - как мне показалось, Алия сказала это с удовольствием. – Годовой доход с дюжины хороших плантаций… У Ясона их всего пять – но это так, для информации… А вообще наложницы стоят не особо и дорого – элитная девственница та – да… Если торги организованы правильно, а ведущий понимает толк в своём деле, то её цена может взлететь до 50 тысяч…
- Тогда почему он ему тебя не отдал?! – не унималась я.
Алия перестала блуждать взглядом по залу и сконцентрировалась на мне.
- Потому что я – эксклюзив! Не тупи ты, честное слово…
Я обиженно пыхтела – вот так волнуешься за людей, волнуешься, а тебе не то что спасибо не скажут, а ещё и нахамят прямо в лицо!..
- Короче, слушай сюда… - она бесцеремонно дернула меня за руку – я подчинилась. От неё сильно пахло розовым маслом – наверное, перед тем как выйти в народ, она вылила его на себя не меньше 10 литров. – Рядом с Ясоном сидит Имабир. Он – Старший Советник Юпитера, то есть – второй после Ясона. Мужик умный, приятный во всех отношениях и – что самое важное – на место Ясона не метит. У них только одна нестыковочка – Имабир – 100%-ый гей.
- Вот он?!! – ни в жизни бы не сказала!..
- Пальцем не показывай!.. – зашипела на меня Алия.
- Я не показываю!..
- И молчи!
- Молчу…
- Слушай дальше – все кто ниже сидят – рангом попроще. Тебе даже запоминать их не надо – просто научись различать…
- Как?..
- Не перебивай! Слушай!..
- Я слушаю… - если она меня будет так дёргать и дальше, я превращусь в параноика!..
- Тут весь народ поделен на кланы, у каждого клана – свой камень. Брильянты – у советников (это правители, но помимо места в Совете каждый из них имеет и свой прибыльный бизнес), изумруды – это торговцы (работорговцы – тоже, только не думай, что они среди своих не в чести), рубины – это наш милый Лута. Скотоводы-землевладельцы. Работка не из лёгких – уж поверь. Чтобы создать одно пастбище или пашню, приходится сначала строить над ним купол, а уже потом чистить землю, удобрять… Короче – дальше: жемчуг – каста ученых. Я вообще уважаю местную политику – тут в институт может пойти даже сын нищего, но с условием, что он сечет в науках. Кстати, может тебе книжечку какую-нибудь почитать… Английский знаешь?..
- А при чём тут английский?.. – не поняла я.
- А при том!.. – она посмотрела на меня так, словно я была самая последняя идиотка. – Тут каждые десять лет меняется международный язык, но все они – как на подбор – наши, Земные… С чего это всё – мне не очень понятно, но большинство книг в библиотеке Ясона написано на русском или английском языках. Короче – дальше разберешься сама, но – главное - что тебе надо знать в первую очередь – это политика местного общества в области секса…
- А какая политика?.. Тут всё просто! – обиженно пропыхтела я, кося глаза на ярусы. – Своих баб нет, воруют на Земле, потом торгуют как скотом – вот и вся песня…
- Не вся, - Алия чего-то призадумалась, посмотрела куда-то в сторону. – Да, баб здесь нет. По идее общество должно было давно уже стать беспросветно-голубым…
- Не стало?.. – с иронией поинтересовалась я. Алия хмыкнула.
- Юпитер считает, что нет. Что считают все остальные – ему до лампочки. Одно точно – советникам нельзя иметь любовников-мужчин. По крайней мере – в открытую. Как детей тут делают объяснять?..
- Сама догадалась – в пробирках?..
- Именно… И ещё вот – хуже любовника-гея может быть только парочка лезби в гареме. Подобных шуток тут тебе не простят – сдерут кожу с живой и отправят гулять на улицу без респиратора…
Меня передёрнуло.
- Ну и как тут жить?!! – возмутилась я.
- Припеваючи!.. – хмыкнула Алия и примолкла.
В народе возникло движение – кучка наложниц вдруг как-то целенаправленно колыхнулась к ярусам и пёстрыми ручейками пошла оккупировать гордый Олимп.
- Новый этап вечеринки, - откоментировала Алия. – Белый танец. Дамы приглашают кавалеров… Обрати внимание на Лютецию…
Старшая наложница, с несвойственной для неё резвостью, преодолела ярусы и победоносно уселась на подлокотник Ясонова кресла. Второй финишировала та самая высокомерная наложница, что не далее как несколько минут назад, прошла мимо меня, меня предпочитая не замечать. Ей достался Имабир. Только мужики никак не отреагировали на их появление – как болтали, так и продолжали болтать, пожевывая что-то с подносов, попивая нечто с бокалов.
- Вторая девица – это Кара, - пояснила Алия. - Мало того, что фаворитка Лютеции, так ещё и считает себя умнее всех. Лютеция уже всех утомила, Ясон тысячу лет её в свою пастель не зовёт и в коллективе сложилось стойкое мнение, что именно Кара займёт её место после неё… Кстати - они так будут сидеть, пока их палками не погонят, - Алия хихикнула. – А ещё – и это весьма может быть – Ясон предложит Кару своему товарищу на ночь...
- Но ведь Имабир - гей, - напомнила я.
- В том то и дело! Возни с ним никакой, а подарков отвалит, как будто она всё ночь трудилась… Не забыла? Геев Юпитер в своём спаянном коллективе не признаёт и бедняжке-Имабиру приходится косить под нормального… А Кара этим пользуется, зараза…
- И при чём эту заразу, в самом деле, дурой не назовёшь… – задумчиво выговорила я и снова посмотрела наверх.
Лютеция вжилась в роль диванной подушки и вела себя так, словно всю жизнь свою просидела на Ясоновом подлокотнике!
Вообще – если разобраться по сути – мне до этого всего не должно было быть абсолютно никакого дела!.. А мне было дело! И от этого я бесилась только сильней…
- Ты, кстати, не о ней лучше думай, а о себе! – снова забубнила в ухо Алия. – Кончай строить из себя неприступную крепость – это закончится плохо!
- Если я превращусь в тупую улыбающуюся статуэтку, мне тоже хорошо не будет… - упрямо выговорила я.
Алия проследила за моим взглядом и хмыкнула как-то особо гадко.
- Ты смотришь в правильном направлении…
Я её ненавидела… И себя ненавидела – только разве это что-то решало?..
- Нет, я просто хочу сказать, что этот год был не таким удачным для урожая яблок, как прошлый!.. – выбился из общего гула капризный голос Луты.
- Не знаю, как твой урожай, а с моим всегда всё в порядке! – выкрикнул кто-то ему в ответ
- Не скажите, не скажите… - гнул своё Лута.
- Бог мой, да дайте же вы ему, наконец, яблок! – громко вздохнул Имабир, лишь на минутку оторвавшись от разговора.
- Хватай!
Я обернулась – Алия стянула откуда-то огромный поднос с яблоками и теперь пихала его мне в руки.
- С какой стати?!! – возмутилась я, пятясь от краснобоких гигантов. Такую красоту я видела только в мультике про отравленную Белоснежку!..
- Не тупи! – зашипела Алия – глазами застреляла, цепями зазвенела… Ни дать ни взять – гремучая змея! – Бери этот дурацкий поднос, превращайся в тупую статуэтку и волоки свою задницу на верхний ярус!!!
- Но ОН меня даже не звал!!! – оторопело выдохнула я
- ОН!!! – Алия уперлась в меня подносом, и мне пришлось схватиться за него руками. – Он никогда и ни о чём тебя не должен просить! Ты сама должна… Сама должна – слышишь!..
Она посмотрела на ярусы, я тоже посмотрела туда. Нашу склоку заметили… Ясон вывернул на нас голову и в равнодушном прищуре его глаз я увидела свою горемычную участь: статуэтка с подносом, об которую все вытирают ноги…
- Да пошли вы все! – рявкнула я – поднос зазвенел, падая на пол и последнее, что я видела – Алия, которая бросилась подбирать разлетевшиеся яблоки…
Уже через минуту я была в своей комнате – нырнула под одеяло, скрючилась вся под ним… Ясон, Гаал, Алия – они все пытаются сделать из меня рабыню. Бессловесную, покорную, жалкую… А я не хочу! НЕ ХОЧУ!.. Пусть лучше убьют меня сразу – задушат, утопят – да плевать! Но я до последнего буду сражаться за право быть только собой!..
… Злость держалась во мне очень долго – плескалась и жгла, изводя желанием порвать немедленно хоть кого-то на мелкие-мелкие, жуткие, окровавленные куски! Инстинкты молчали – ослепленные бушующим во мне фейерверком, они словно бы исчезли совсем, а в голове билась только одна мысль: рабыней я быть не хочу! Пусть меня ломают и мнут, а я раз от раза буду становиться всё злее…
Это не закончится хорошо – Алия тут права. В конце концов всем это надоест и меня пристрелят, как бешенную собаку… Но мне не страшно! НЕ СТРАШНО! Ха-ха! Я ничего не боюсь! Истравленная чужой кислотой, обплеванная и униженная, я уже просто ничего не теряю, потому что мне не чего терять! Всё!
Пусть Гаал делает ставки на кого-то другого – пусть все они катятся к таким-то чертям! Чтобы я, да сама, да ещё с этим дурацким подносом тащилась к НЕМУ на поклон!.. Не дождётесь! Даже если будете долго-долго ждать…
Я дернулась, перевернулась на другой бок – в глазах стояла картина моего несбывшегося позора… Я и поднос… Поднос и я… Мы вместе, неразрушимым тандемом, ползём через зал, взбираемся на вершину Олимпа. Нас разглядывают, оценивают и каждый из присутствующих – каждый! – думает про себя: «Это надо ж так надрессировать собачку, чтобы она уже и мысли читала!..» Дальше я подхожу к Ясону. Он не один – ещё Лютеция рядом. Что она думает – даже представлять себе не хочу. Итак тошно. Зато вижу, как она на меня смотрит…
Звякнул колокольчик – я вздрогнула. Потом до меня дошёл масляно-розовый запах… И снова тишина…
Странно, почему Алия мне ничего не сказала?.. Ещё скажет?.. Ну да, времени у неё – хоть отбавляй…
Злость начала проходить – появилась досада. Инстинкты молчали, но готовы были вот-вот что-то взвопить: я швырнула поднос, и ОН всё это видел! Я восстала – интересно, он мне это простит?..
Нет, мне не страшно. Просто я чувствую себя, как партизанка перед расстрелом: всё решилось и назад уже ничего не повернуть…
Снова завякнул колокольчик, потом позвякал ещё и шмякнулся звонко о тумбочку.
- Жаль, что всё закончилось именно так… - в пространство произнесла Алия. – Просто жаль. Столько трудов – и всё понапрасну…
Она вздохнула негромко, выключила свет… Закончилось?.. А это уже закончилось?..
…Я даже ещё не успела понять, что заснула, как меня разбудили грохот и шум.
- Встать, наложница! Жопу поднимай – да быстрей ты, быстрей!
Я растопырила глаза – на меня пёрли два здоровенных амбала. Злые и сонные, они явно не очень хотели делать с утра то, что им полагалось делать, но – увы – выбирать им, так же впрочем, как мне, не приходилось. Меня сдёрнули на пол, у двери мелькнул стройный силуэт Алии. Слава Богу, что я легла спать одетой!..
- На выход! Обе!.. И без глупостей мне!..
Самый крикливый был всего один из них. Только Шарк или Дерек – я понять не могла. Я вообще их с трудом различала…
В зале было темно, очень тихо и мы с конвоем прогрохотали до дверей без свидетелей…Интересно, сколько сейчас времени?.. Раннее утро или вообще что?.. Я не упиралась – продрала глаза, споткнулась пару раз голой пяткой обо что-то и мы вышли в коридор. А дальше был лифт – как только небольшая комнатка, в которую мы зашли стала падать, я сразу это поняла.
Все молчали, но мне снова не было страшно. Наверное потому, что рядом со мной была Алия. Ведь если бы меня вели на расстрел, Алию с собой бы не взяли… Других бы свидетелей привели – это точно. Но не её.
Потом лифт открылся, и мы шагнули в огромный зал – холод мрамора полов мгновенно ударил по пяткам, сквозняки просторов заставили меня задрожать.
- Куда нас ведут?..
- Разговорчики!.. – рявкнул на меня Шарк (или Дерек?) и несильно толкнул в плечо. Алия никак на это всё не прореагировала – она вообще предпочитала на меня не смотреть.
Когда мы поехали на эскалаторе, то я всё оглядывалась: интерьер вокруг меня был похож на холл гостиницы или зал ожидания аэропорта… Тут и там стояли кадки с цветами, маленькие диванчики, а колонны, подпирающие потолок, где-то на уровне человеческой головы имели небольшие ночные светильники. Потом мы резко свернули куда-то в сторону и остановились. Что-то загрохотало где-то сбоку, вдали послышался шум и сверкнули огни фар… Электричка!.. Мы в метро!.. Чёрт, а здесь никто не подумал, что иметь станцию метро под небоскрёбом – это опасно?.. Вибрации, всё такое…
Вагоны остановились, дверцы разъехались. Меня запихнули внутрь и я тут же забралась с ногами на диванчик. Признаюсь честно – я впервые путешествовала в метро босяком!.. Ситуация начала меня напрягать – вот если бы я была без Алии, то непременно бы сразу решила, что меня выкидывают из гарема. Куда?.. Да уж не домой – это факт…
Неожиданно вагон выскочил из туннеля и в окна ударили брызги огней мегаполиса. Ещё луна вроде была и ночь… Меня куда-то везут ночью…
Когда вагон остановился, когда я, под напором громил, вышла в очередной холл, не в пример более набитый народом, чем прежний, меня уже колбасило просто конкретно. На меня оборачивались, хохотали громко и непотребно, даже пальцем показывали…
Снова лифт, потом коридор – холода пятки уже не ощущают, в голове ядерная зима. Шарк (или Дерек?) толкнул широкую, витиевато расписанную дверь и передо мной раскинулся огромный зал…
Что-то подобное я где-то уже вроде видела… Ну да!.. Залы-амфитеатры – эти штуки существовали с незапамятных времен, начиная с Древней Греции, от которой все местные прутся (помните Греческие колонны гарема?) и заканчивая банальной ареной нормального московского цирка. Здесь тоже есть арена, а ещё – бесконечные ряды и ниши в интимной подсветке для зрителей…
- Явилась – не запылилась… - громко фыркнул кто-то рядом со мной и я оторвала загипнотизированный взгляд от противоположной и такой далёкой от меня стороны амфитеатра.
Я находилась в одной из ниш. Ещё Алия, Дерек с Шарком и весь наш бесконечный гарем с Ясоном вместе. Наложницы стояли – даже Лютеция! – Ясон сидел. Видно так тут полагалось.
На меня он даже не обернулся, но судя по тому, как спешно перед ним устанавливали столик с напитками, появился он не многим раньше меня.
- Господи, активнее, активнее!..
Я снова дёрнулась – сквозь шум, гам и веселую музычку пробился энергичный, усиленный динамиком голосок.
- Ну неужели этот лот совсем ни на что не годен!.. Присмотритесь получше – у нас вам кота в мешке не подсунут…
- Он хотел сказать – кошку! – хихикнул кто-то рядом со мной.
- Ну вот – опять неудача… - продолжал вопить голосок. – Лот номер пять поменял уже третьего претендента в хозяева, но снова и опять… Господа! Я вас просто на коленях готов умолять – давайте не будем затягивать дело!.. Цена – минимальная, а у лота есть масса достоинств!..
- Какие могут быть достоинства у идиотки, умудрившейся попасть на «пушной аукцион»?.. – хихикнул кто-то рядом со мной и я повернула голову в сторону центральной арены…
Несмотря на всё моё смятение, на замёрзшие ноги и гуляющую в голове вечную мерзлоту, то, что твориться ТАМ я поняла сразу.
На арене имелось как бы небольшое возвышение, обнесенное столбиками-ограничителями (типа таких стоят в музеях – с бархатными верёвочками и позолоченными набалдашниками), а на нём – стол. Прожектора, словно специально направленные на него, ярко освещали всё действо и почти голую наложницу, распластавшуюся на этом самом столе.
- Итак, поаппладируем, друзья мои – хозяин номер 4… О, простите, превеликий Мазура, я ни в коей мере не хотел вас обидеть или – не дай Бог - оскорбить, но должен же я как-то вести учёт лотам… Да-да… Шутка отличная…
К наложнице подошёл какой-то мужик, спустил штаны… Меня как кипятком окатило – это что же тут такое твориться?!!
- Итак, друзья мои, свершилось!.. – возвестил голосок – загремели фанфары. У меня завибрировало в ушах, а кипяток переместился в желудок. Я отвернулась, зачем-то обернулась опять. Наложница лежала и даже не двигалась, а мужик одевался… - И завершающий этап – хозяин назначает цену… 20 монет?.. Ну, друзья мои, давайте посерьёзнее!.. Впрочем, если первоначальный хозяин лота не против… Ну вот и отлично… Итак, поздравим счастливого обладателя покупки – в 4-м раунде лот № 5 обрёл таки своего хозяина…
В четвёртом раунде?!! И тут до меня дошло – раунды, это как в боксе, только вместо драки перед толпой тысяч зрителей разодетые мужики по очереди насилуют ни в чём не повинных девчонок!..
- Могу спорить на что угодно, что хозяин сегодня не просто так сюда нас привёл… - промурлыкал кто-то прямо у меня над ухом. У меня как то нехорошо дрогнуло что-то внутри, в глазах колыхнулось.
- А он просто так никого сюда и не водит, - вторил первому голосу второй. – Это урок и уж точно ни тебе и не мне…
- Да при чём тут уроки?!! – вмешался третий голос. – Он просто продаст эту уродину – вот и всё!
Меня вдруг как-то резко шатнуло – в голове зазвенело, ноги начали мелко дрожать.
- Прикольно будет посмотреть, как она начнёт кидаться на всех и беситься, - хихикали у меня за спиной. – За неё дадут самую низкую цену – я просто уверена!..
- А может быть вообще ничего не дадут!
- Да ладно – такого здесь не бывало…
- Нет – честное слово! Ради такого концерта стоило встать ни свет ни заря!
- Друзья мои – невиданное событие! – возвестил голос из динамиков, оркестр заиграл торжественный марш. – К нам присоединился Главный Советник Юпитера!.. Что ж, я полагаю, никто не останется в обиде, если я прерву очередность и предложу Главному Советнику право выйти на торги в любое угодное ему время…
Зал зашумел – прожектора осветили нашу ложу и я, уж не знаю почему, повернула голову на Ясона…
Он смотрел на меня: взгляд равнодушный, тяжелый – от него завибрировало в висках, зашумело где-то под корой головного мозга и голоса вокруг меня как бы отошли на второй план.
- Смотрите, смотрите! Сейчас он заявит её и такое начнётся!.. – хихикал кто-то на этом втором плане.
Странно, но мне на секунду показалось, что это не кто-то сказал, а именно вот эти равнодушные голубые глаза!.. И это ещё не всё – вот сейчас дрогнут стянутые в нить губы, он произнесёт это вслух и что начнётся тогда, я не могу даже осмыслить…
Он всё смотрел – трибуны молчали. Дерек и Шарк рядом с Ясоном чуть шевельнулись, как бы в преддверии движения ко мне и у меня в глазах потемнело. За долю секунды мой мозг успел переварить тысячу вариантов дальнейших событий и сойтись на одном: меня сейчас схватят, потащат вниз через все эти ряды и балконы, закинут на стол и с вершины Олимпа спустится разодетый похотливый козёл, чтобы меня добить…
Образ меня самой, которую так гадко и недопустимо унижают, с которой делают то, что мой мозг даже не в силах принять, ввёл меня в такую глубокую оторопь, что меня затрясло… Стало одновременно и жарко и холодно, виски взмокли от капель холодного пота, а в голове билась только одна мысль: это будет наказание что надо! Это будет хуже чем смерть и ОН прекрасно знает об этом…
Кто-то опять захихикал – Ясон глянул на сцену, потом опять на меня… Нет! Что угодно – только не… это!..
Какая тут гордость – причём здесь инстинкты?!! И зверёк с замашками львицы где-то совсем далеко…
- Дура! Чего ты стоишь?!! Проси его, умоляй! – зашипела на меня Алия и наложницы недовольно на неё зашикали. – Ползи на коленях, проси… После арены ты уже никогда и ничего не сможешь добиться!
Да не хотела я ничего добиваться! И на чужие претензии мне было плевать! Просто в этот самый момент человек с голубыми глазами, выхоленным лицом и модно вздыбленными пёрышками светлых волос стал для меня чем-то настолько всевластным, что я разучилась думать. Один его небрежный кивок и меня распнут в угоду зажравшимся богатеям… Нет! Не хочу! Не могу… Лучше назад, в школу для даунов, где все напропалую мурлычут и макают новичков головой в унитаз! Я буду, буду делать всё так же и – самое главное! – вспоминать об этой арене как о самом страшном, но не сбывшемся сне…
- Да иди ты уже! – в бессилии прошипела Алия и пнула меня в спину. Я не удержалась на ногах, упала, а равнодушные глаза не внушали надежд. Они ждали от меня чего-то и я так сильно попыталась понять, чего именно, что у меня зачесался затылок.
Вокруг меня сгустилась напряжённая тишина, но мне было глубоко плевать, что сотни человек наблюдают сейчас за моим позором! Только бы не туда – не вниз! На стол, который так равнодушно освещают прожектора!. Слышишь, ты! Человек с голубыми глазами! Я не могу говорить – у меня свело губы и сжало горло – но я всем существом своим для тебя кричу: я раскаиваюсь – я больше не буду! Ничего не буду! Только умоляю тебя – пощади!
Не замечая сама, я тихонько подползла к нему ближе, застыла у самых его ног… Пощади! Пощади!!!
Он шевельнулся, приподнял одну руку и чуть протянул ко мне… Что это значит? Чего он хочет? Мысли перепутались в моей голове, перемешались… Он двинул рукой ещё чуть – меня пробил озноб. Я, как запуганный зверёк уже просто не ждала от жизни чудес. Но инстинкты, которые, кажется, лучше меня всё знали, потянули мою голову ближе к нему и губы коснулись этой всевластной руки…
Я вспомнила, я поняла. Царский жест – жест покорности и смирения. А никто и не говорит, что я хочу воевать! Я сломалась – я больше не воин! Я сделаю всё – ты победил…
Человек с голубыми глазами убрал от меня свою руку, повернул голову в сторону публики и огней.
- Пожалуй, я пропущу свою очередь… - громко сказал он и свет прожекторов ушёл в сторону.
Не знаю, что было дальше, не помню… Как только до меня дошёл смысл его слов, меня вдруг как-то резко отпустило. Вроде меня подняли с колен, оттащили куда-то – в глазах мерцало, в висках стучало. Потом мы вроде куда-то шли… Он меня помиловал… Помиловал! Помиловал!!! И только одна эта мысль билась в моей голове…
Очнулась я на кровати – безликая комнатка с розовым зайцем на полу вдруг показалась мне такой милой, что я зарыдала. В темноте и тишине, я плакала, не вытирая слёз, и мои всхлипы гулко резонировали в пустоте комнаты…
В конце концов, кончились даже слёзы – я села, обхватила колени, вслушалась в тишину… Пережив ужас, о котором невозможно было даже просто подумать, я вдруг начала воспринимать мир как-то особенно остро… И мысли в голове появились – самая главная: что теперь делать?..
Что… Что… А что я могу?.. Могу сидеть и лежать… Ждать… Ждать, когда мой повелитель про меня вспомнит или ему в голову придёт очередная идея, что ещё можно такое со мной сотворить…
Я дёрнула подбородком в попытке прогнать неприятные мысли и от этого слишком резкого движения в мозгу – как вспышка – блеснули прожектора, направленные на укрытый бархатом стол…
Вскочив с кровати, я бросилась в зал – я знаю что делать!.. Да, всё правильно, это место вечных издевательств и мук! Но у меня же есть покровитель! Он всё сделает так как надо – он сможет меня спасти!..
Чуть не сбив по дороге деревце в кадке, споткнувшись пару раз о подушки, вечно валяющиеся на полу, я мчалась по тёмному залу, пока не выскочила в коридор… Я найду Гаала и скажу ему, что мне страшно… Так страшно – нет сил!.. Что я готова на всё, только бы подобное не повторилось…
Где я буду искать Гаала – я совершенно не думала. Не вспомнилось даже, что я понятия не имею, где он ест и где спит. Ноги сами вывели меня к «коморке патологоанатома» и я остановилась у приоткрытых дверей, пытаясь перевести дух.
Даже если Гаала там нет, есть Луа… Он знает или по крайней мере догадывается…
- Думай что говоришь – я устал как собака! 23 предмета обработал – не фига себе, да?!! – это Луа.
- Бедненький котёночек, притомился!.. Ну ничего – добрый хозяин выпишет тебе хорошие чаевые, - это Алия.
- Ага, жди! У него, блин, допросишься… Помирать будешь – фиг чего даст… - опять Луа.
- А тебе что, мало платят?.. – это Гаал.
Я вздрогнула, рванула на себя дверь, и мои глаза ослепило ярким сиянием лампы.
«Коморка» встретила меня гробовой тишиной – я проморгалась, отыскала человека с косичками и подавилась рыданиями.
- Гаал!..
Он не смотрел на меня, а смотрел в какую-то совершенно другую сторону. Луа спрыгнул с хирургического стола, укрытого белоснежной простынкой, одернул жилетку и направился прямо ко мне.
- Вы чё?!! В конец обнаглели?!! Тоже мне, придумали штаб квартиру ООН! А ну брысь отсюда!
- Гаал!!!
- Брысь, я сказал!
Я попыталась обойти его, оттолкнуть, а слёзы уже проворно катились по моим алеющим скулам.
- Ну Гаал!!!
- Да ладно дуться то – ответь ей, - томно выдала Алия и Луа, наконец, перестал хватать меня за руки. – Девочка обделалась, но так ведь девочка же и повинилась! Красиво так – жалко, что ты этого не увидел… Ну Гаал…
Она стояла за ним, устроив острые локотки на спинке высокого стула, а сейчас вдруг пришла в движение и тонкие смуглые пальцы обхватили голову в косичках.
Гаал чуть шевельнулся – она его отпустила. Но манёвр удался – он на меня посмотрел.
- Как ты могла, - горячо выдохнул он, и меня бросило в жар. – Швырять поднос… на глазах у всех!..
- Я больше не буду!.. – зарыдала я.
- Да тихо вы!.. – Луа ринулся к двери, чуть не сбив меня крепким плечом и плотно закрыв створки, прижался к ним спиной.
- Я больше не буду!..
- А больше уже ничего и не требуется! – рявкнул Гаал, но голос его сорвался и он замолчал. Отвернулся, потом встал, отошёл в дальний угол, достал сигареты. Луа громко протяжно вздохнул и вернулся на стол. – Ты хоть себе представляешь, что теперь с тобой будет?..
- А что теперь будет?.. – Алия скользнула на освободившееся место и развалилась там настолько удобно, насколько вообще только смогла.
- Да ничего не будет, - откликнулся Луа.
Я продолжала смотреть в спину, укрытую яркой восточной жилеткой и от немыслимого напряжения у меня заболели глаза.
- Он ведь её простил?.. – это Луа.
- Простил, - это Алия. – Если бы не простил – лежала бы на столе…
Меня так интенсивно передёрнуло, что даже Гаал обернулся.
- Что?!! Страшно стало?!!
Он бросил сигарету, прищурился нехорошо, начал красться ко мне. Мир перевернулся с ног на голову, а мумия в косичках ожила и начала мстить!
- Да!!! – крикнула я.
- Тихо вы! – это Луа.
- А будет ещё страшнее! Вот подложат тебя под какого-нибудь козла, тогда ты поймёшь, что такое – извращение!..
- Не надо!.. – у меня началась просто истерика.
- Да чего не надо то?!! – вопил Гаал и делался всё ближе.
- Да ничего не надо, - подал голос Луа. – А в особенности – так вопить… Вы хотите чтобы сюда зашли Дерек и Шарк?..
- Поддерживаю, - откликнулась Алия.
- Заткнитесь – вам то здесь что?!! – мумия сменила траекторию движения, и меня слегка отпустило. – У вас то как раз всё в шоколаде! А эта дура!..
- Но я же сказала – я больше не буду!… - зажмурившись, закричала я. Снова воцарилась тишина – я задыхалась от всхлипов.
- Детский сад, - вздохнула Алия.
- Вот именно, - выговорил Гаал как-то устало и, подумав, вернулся на стул. Стоит ли уточнять, что ему сразу же уступили место?
Алия нырнула за спинку, устроилась локотками на тонком ажурном плетении и прижалась виском к его виску. Он не возражал.
- Давайте лучше просто подумаем… - шепнула она, как будто ему на ухо.
- Да-да, подумать сейчас самое время… - засуетился Луа.
- Итак, - продолжала Алия. Гаал сидел и смотрел в одну точку – неужели он и впрямь ставил на меня так много?.. – Рассмотрим ситуацию со всех сторон, посчитаем «плюсы» и «минусы»… - она чуть потёрлась щекой о косички – Гаал недовольно мотнул головой. Алия выпрямилась, ухватилась пальцами за спинку, чуть отклонилась назад. – Итак: первое. Алиса сделала глупость… Это – «минус»…
- Большой «минус», - подсказал Луа. Потом подумал и добавил. – Очень большой…
Гаал невесело хмыкнул. Алия снова к нему наклонилась, скользнула руками в карман его штанов, взяла сигареты.
- За это она попала на «пушной аукцион», - продолжала Алия, прикуривая сигарету. – И это тоже «минус»… Ясон сильно разозлился – факт…
- Ты давай не тяни, - Луа тоже достал сигареты, и от обилия дыма у меня защипало в глазах.
- Но… - Алия выразительно посмотрела на доктора. Тот пожал плечами и уставился в потолок. – Всем здесь присутствующим абсолютно понятно, что разозлись он по-настоящему, быть бы Алисе уже на столе…
Меня опять передёрнуло – кажется я всё-таки заработала себе паранойю…
- Если бы он действительно хотел положить её на стол – он бы её положил, - Алия затянулась – Гаал вскинул руку и, не глядя, забрал у неё сигарету. Наложница не расстроилась, а продолжила рассуждать. – Так что по всему очень логично выходит – это был только акт наказания… Воспитание покорности и т.д. и т.п.
- Мне плевать, что это было – я больше такого не хочу! – на всякий случай вставила я, хоть уже уяснила – в этой компании мне всегда дают только последнее слово…
- А ещё это значит, - вдохновенно пела Алия. – Что он не потерял к ней интерес – ему ведь хочется её перевоспитать!.. Слава Богу, что ему ещё вообще от неё что-то хочется!.. Так что ещё ничего не потеряно… Расслабься, мой ангел…
- А я и не напрягаюсь – меня на «пушной аукцион» пока никто не выставлял…
- Идём дальше, - перебила его Алия. Смотритель задумчиво цедил сигаретку. – Смотрим вперёд: понятное дело, на своих диких шуточках Алиса тут долго не продержится. Никто не будет делать главной наложницей истеричку, которая способна на одни скандалы - даже такой великий экспериментатор, как наш досточтимый Ясон… Плюс к этому – ты уж прости, Лютеция была во многом права – Алиса и красотой у нас особо не блещет… Она милая, умная, фигурка у неё ничего… Только кого ж теперь этим всем удивишь?..
Странное дело – ещё какое-то время назад, я бы ни по чём не стерпела, когда меня вот так «раздевают»… А сейчас – ничего. Проглотила и даже согласилась с чем-то… Кажется «стол» основательно подкрутил мне мозги…
- Что же мне теперь, удавиться?.. – только решила поинтересоваться я. Вдруг как раз это стояло в планах решительной танцовщицы?..
- Рано пока давиться, но – если хочешь – можешь оставить это как запасной вариант, - хмыкнула Алия. Гаал тоже хмыкнул, за ним и Луа. Нерешительно так, словно не уверенный до конца, что имеет на это право. – Как он тебя называет?..
- Кого?.. – не поняла я, но, так как взоры собравшихся были обращены исключительно на меня, я сообразила, что вопрос был адресован в мою «последнюю ложу».
- Тебя… - повторила Алия.
- Дикая кошечка… - в один голос с Гаалом ответили мы. Переглянулись – Гаал вывернул голову на Алию, прищурил глаза. – К чему ты ведёшь?
- Дикая кошечка… - простонала она, томно выгибая шею. – Женщина независимая, агрессивная, готовая дать отпор, настоять на своём… И постоять за себя – да-да, этого тоже не стоит стыдиться… Такая не к каждому пойдёт в руки… Она будет подчиняться только ему и… приносить доход!..
- Ты сейчас говоришь о «полосе препятствий»? – Гаал оживился.
- Именно так! – торжественно закончила Алия.
Луа открыл рот и выпучил глаза.
- Вы чё? Офигели?!! Это же…
- Что? – перебила его Алия. Наивно похлопала глазами, поджала пухлые губки. Гаал что-то наскоро соображал. – Запрещено?!! Для кого?!! И где это написано?!!
- Нигде… Но… Разве Ясон посещает такие мероприятия?..
- Посещает, - Гаал, видимо, уже переварил информацию и даже успел сделать для себя какие-то выводы. Я сглотнула – ведь он не будет желать мне плохого?.. – Раз в год, иногда два… Я слышал, такие фишки хотят перевести в статус азартных игр и узаконить… Мне нравится твоя идея, Алия…
Наложница словно и не заметила похвалы – отвернулась, почесала плечо.
- Когда будет ближайшее мероприятие?.. – спросила она.
- Они проходят каждую неделю, - ответил Гаал. – И если Алиса у нас постарается… - он посмотрел на меня – я вжала голову в плечи. – А ей ведь придётся постараться…
- На эту тему можешь даже не заморачиваться, - уверенно заявила Алия. – Мы поможем ей настроится на нужный лад… Да, Луа?..
- А я тут при чём?.. – насторожился тот.
- Луа согласился, - кивнула Алия… - Осталось всего лишь сделать так…
- Чтобы он… - Гаал поднял к ней голову, она чуть наклонилась к нему.
- Взял именно её…
- На это…
- Мероприятие! – закончили они хором.
Сцена сильно напоминала какой-то глупый потасканный мюзкл, где герой с героиней поют дуэтом про «неземную любовь». Впрочем, может так оно и было на самом деле?.. И любовь была та сама, «неземная»…
По крайней мере, она происходила действительно не на Земле – это факт…
- А вы не спросили у самой Алисы – хочет ли она участвовать во всём этом?.. – вредно поинтересовался Луа и все они как-то очень синхронно повернули ко мне свои головы.
Дикая кошка… Кошка, отстаивающая своё право на жизнь…
- И вы серьёзно думаете, что у вас получиться сделать из неё профессионального гладиатора?.. – опять Луа.
- Да брось, - добродушно усмехнулся Гаал. Поднялся со стула – Алия тут же пристроилась рядом с ним. – Ты же не хуже меня знаешь, что это за бои… Визг, писк, выдирание волос… Ничего серьёзного – просто эмоции на зрителя…
- А разве она согласилась?.. – чему-то упорствовал Луа.
- Когда нет выбора не надо и соглашаться, - тихо выговорила я.
- Вот в этом ты права, - Гаал снова был спокойным и это, почему-то, внушало мне массу непонятных надежд… - Выбора у тебя действительно нет… Выбор – привилегия сильных…