Однажды мне пришлось устроиться в морг в качестве ночного дежурного. Несмотря на начальные страхи и отвращение, я быстро привык к работе. Клиенты, обычно спокойные и без особых требований, делали смену приятной и без напряжения.
Однако один день произошло нечто необычное. Митрич, с опытом работы в этом морге уже на протяжении двадцати лет, подошел ко мне и сказал:
- Сегодня тебе придется закрыться в дежурной комнате на всю ночь и не выходить из нее, независимо от того, что произойдет. Эта ночь будет полнолунием и все может случиться.
Несомненно, я возмутился. Я использовал множество резких слов и эпитетов, чтобы описать Митрича. Мне казалось обидным, что простой сторож пытается напугать меня, образованного человека.
Я пристально слушал Митрича, когда он наконец сказал: "Как знаешь, я предупреждал тебя". Затем, он повернулся и ушел, не произнеся ни слова больше. В конце рабочего дня я, возможно, забыл бы об этом инциденте, если бы не одна странная деталь: Митрич был абсолютно трезвым и его высказывание звучало очень серьезно. После работы старший прозектор завис на моем рабочем месте, чтобы обсудить сфилософствовать некоторые темы. Мы дебатировали, но всё время я не мог забыть важность того, что Митрич произнес. Поздно вечером мой собеседник наконец решил уйти, а я аккуратно закрыл дверь и остался один. Я проверил холодильник на предмет поломки, убедился, что все в порядке в комнате прозектора, погасил свет и вернулся на свою дежурку.
В помещении есть входная дверь, рядом с которой расположено место для дежурного. За обширным коридором находятся различные помещения, такие как трупохранилище и прозекторские комнаты. Весь вечер в коридоре горят несколько ламп. В помещении для дежурного должен быть свет, однако когда стражи ложатся спать, его всегда выключают. Остальные двери, кроме выходной, не закрываются, а остаются приоткрытыми. На дежурном столе есть задвижка на двери, но ее всегда оставляют полностью открытой. Так было и в ту ночь. Вокруг царит тишина: нет ветра и шума машин. На небе светит низкая луна.
Я погружаюсь в мир Гримельсгаузена, но время от времени останавливаюсь, чтобы внимательно прислушаться к окружающей тишине. Когда часы пробили полночь, усталость охватила меня и я решил отдохнуть, лег на кровать. Вдруг мои уши словно застыли от звука скрипа открывающейся двери в коридоре. Звук был почти неприметным, будто кто-то осторожно прокрадывается. Я выглянул из комнаты и заметил призрачный свет, фликтуирующий в коридоре, но там, где обычно находились двери, царила глубокая темнота, недоступная глазам. Внутри меня проснулось беспокойство, но я решил разобраться, что же случилось с дверью. Постепенно, но настойчиво, я направился к источнику странного света, стараясь не показывать свои сомнения, каждый мой шаг звучал в пустом коридоре, словно глухой эхо. И тут, в темноте впереди, я почувствовал едва заметное движение, будто кто-то привороженно шевелится.
В следующий миг я мгновенно схватился за ручку двери, испытывая необычную силу. В коридоре что-то ужасное и непостижимое пыталось проникнуть ко мне. Дверь царапалась, ручка тряслась, чувствовалось что-то странное по стенам и углам, но все происходило мрачно-тихо. Ни одного тяжелого вздоха не было слышно, только запах формалина и холод проникали сквозь дверь.
С восходом солнца в коридоре наступило гробовое молчание. Никто больше нне пытался царапать по двери или проникнуть внутрь. Однако, я все еще не мог отпустить ручку: я оставался на месте, сжимая ее белыми пальцами, напряженными от страха.
Подозрительный звонок резко вырывает меня из мира снов и заставляет открыть дверь. Коридор выглядит обычным и пустынным, словно все ужасные и кошмарные ночные события были иллюзией. Замок, как всегда, заедает, и я тщательно пытаюсь его разблокировать. Наконец, мне удается справиться с ним. На крыльце я замечаю энергичного компаньона.
- Эй, ты еще спал? Я уже полчаса звоню! - удивленно
Я с нервозной тягой курю на крыльце перед офисом, в попытке разобраться, действительно ли все произошло, или это всего лишь сон. Рядом со мной стоит старший прозектор, который задает мне вопрос. Я отвечаю на его вопрос, но в моей голове все еще звучит только одна мысль: "Это был сон, ничего другого быть не может!". В этот момент выходит на крыльцо практикант и, с оттенком тревоги в голосе, сообщает:
- Андрей Андреевич, у нас здесь странная ситуация. Я готовлюсь провести вскрытие тела утопленника, который был доставлен позавчера, и под его ногтями нашли белую краску.
- Что в этом такого странного? - лениво спрашивает старший прозектор.
Краска, покрывающая руки трупа, уже засохла и приобрела потрепанный вид. Однако, наличие надломов и срывов ногтей подтверждает их свежесть и указывает на то, что они произошли после смерти. Складывается впечатление, что они только начинают исчезать, а я уже приближаюсь к двери в дежурку. На гладкой белой поверхности на уровне человеческого роста вырисовываются явственные полукруглые царапины и неровные сколы…
