Международная группа исследователей описала семь неизвестных науке видов насекомых-листоедов. Эти насекомые принадлежат к отряду палочников, или привиденьевых, известных своим необычным внешним видом. Представители отряда до жути похожи на части растений — ветки, кору или и листья.
Сложный камуфляж обеспечивает отличную защиту от хищников, а также представляет большую трудность для исследователей. Лишь генетический анализ позволил энтомологам обнаружить криптические виды, которые невозможно отличить только по внешним признакам.
Pulchriphyllium anangu (A) — новый вид, обнаруженный в Индии. Две другие особи (B и C), несмотря на разницу в цвете, принадлежат к недавно описанному филиппинскому виду Phyllium ortizi.
«Особи разных видов часто причисляются к одному виду на основании их внешнего вида. Мы смогли определить некоторые из новых видов только по генетическим характеристикам», — рассказала руководитель проекта, доктор Сара Банк-Аубин. К примеру, считалось, что некоторые насекомые из Индии принадлежат к виду, широко распространенному в Юго-Восточной Азии. Теперь же исследователи выяснили, что они представляют собой совершенно новый вид листоносных насекомых. Другие вновь открытые виды обитают во Вьетнаме, на Борнео, Яве и Филиппинах.
По словам доктора Свена Брадлера, на сегодняшний день известно около 3500 видов палочников и листоедов. Листоеды составляют лишь небольшую часть разнообразного семейства насекомых, но их эффектный и загадочный внешний вид делает их уникальными, пишет Phys.org.