Палеонтологи из Юньнаньского университета, Лестерского университета и Музея естественной истории в Лондоне провели микротомографическое исследование новых образцов морского членистоногого Kylinxia zhangi из раннего кембрийского периода.
Это странное существо плавало в морях раннего кембрия, примерно 518 миллионов лет назад
Впервые описанное в 2020 году древнее членистоногое имело около 5 см (2 дюйма) в длину и около 1,2 см (0,5 дюйма) в ширину. Такой вот маленький морской монстрик.
Килинся была частью биоты Чэнцзян китайской провинции Юньнань, из которой было описано более 250 видов исключительно хорошо сохранившихся ископаемых организмов.
Размером с крупную креветку, его удивительные особенности включают три глаза на голове и пару устрашающих конечностей, предположительно используемых для ловли добычи.
Поскольку новый материал сохранился почти полностью, они смогли изобразить голову животного, выделив шесть сегментов: передний с глазами, второй с парой больших хватательных конечностей, а остальные четыре, каждый из которых имеет пару сочлененных конечностей.
“Сохранность ископаемого животного удивительна”, - сказал О'Флинн.
“После компьютерной томографии мы можем рассмотреть его в цифровом виде и буквально посмотреть в лицо чему-то, что было живым более 500 миллионов лет назад”.
“Когда мы рассмотрели животное, то увидели, что его голова состоит из шести сегментов, как и у многих ныне живущих членистоногих”.
Дело в том, что у современных членистоногих (например, насекомых) есть несколько туловищных сегментов, слившихся с предковой головной областью, или акроном, и вошедших в состав нынешней сложной единой структуры, которую мы называем головой, несли парные придатки. Эволюционное развитие привело к тому, что конечности сменили свою функцию и в настоящее время придатками головы являются усики (антенны) и ротовые части. А здесь мы видим самые ранние стадии эволюции членистоногих, и в частности - их головы.
“Килинсия и биота Чэнцзяна, откуда она произошла, играют важную роль в построении нашего понимания ранней эволюции членистоногих”, - сказал профессор Лестерского университета Марк Уильямс. - “Мы изучали данные микро-компьютерной томографии в надежде уточнить и скорректировать предыдущую интерпретацию структур головы у этого рода, Kylinxia”, - сказал профессор Юньнаньского университета Юй Лю.
“Большинство наших теорий о том, как эволюционировала голова членистоногих, были основаны на том, что у этих ранних примитивных видов было меньше сегментов, чем у ныне современных”, - сказал доктор Грег Эджкомб, палеонтолог из Юньнаньского университета и Музея естественной истории в Лондоне. - “Обнаружение двух ранее не описанных пар ног у килинксии позволяет предположить, что ныне живущие членистоногие унаследовали шестисегментную голову от предка по меньшей мере 518 миллионов лет назад”.
Таким образом, это проливает свет на то, чем раньше была та самая пара конечностей, которая в конечном итоге стала усиками у насекомых.
Источники информации
- Robert J. O’Flynn et al. The early Cambrian Kylinxia zhangi and evolution of the arthropod head. Current Biology, published online August 28, 2023; doi: 10.1016/j.cub.2023.08.022