Роберт Плант понимал, что смерть Джона Бонэма в 1980 году положила конец Led Zeppelin.
В своём первом после Led Zeppelin интервью в сентябре 1982 года, два года спустя, он сказал:
«Нет абсолютно никакого смысла. Нет никакого смысла.
Есть люди, без которых в жизни не обойтись. Невозможно продолжать во имя чего-либо. Нет никакой функциональной цели в том, чтобы продолжать существовать. Для чьего комфорта? Ни для чьего на самом деле».
Его сольный дебют "Pictures at Eleven" вышел летом 1982 года. Второй — "The Principle of Moments" 1983 года — ещё дальше отошел от хэви-блюзового звучания Led Zeppelin. По мнению Планта, оглядываться назад было бесполезно.
Конечно, он по-прежнему думал о своих бывших товарищах по группе, но для него было важно двигаться дальше:
«Я очень скучаю по Джимми [Пейджу], но мы были приятелями много лет, и наши отношения строились на определённых стандартах. Несмотря на то, что мы совершенно разные, абсолютно не похожие, мы точно знали, как далеко можно завести друг друга. Когда ты прожил с кем-то 14 лет, ты, естественно, скучаешь по некоторым моментам, музыкальным и личным. Но до того как я перестану петь, ещё далеко, и сейчас я прекрасно провожу время с моими ребятами».
Это мышление распространялось и на его сет-листы. Свой первый концерт в качестве сольного исполнителя Плант дал 26 августа 1983 года в Peoria Civic Center в Иллинойсе, начав тур в поддержку альбома "The Principle of Moments". В тот вечер он не исполнил ни одной песни Led Zeppelin. То же самое происходило и в последующие пять лет, за небольшим исключением: он спел "Whole Lotta Love" в Манчестере (Великобритания) в декабре 1983 года и "In the Evening" в Стоурбридже в декабре 1987 года.
К тому времени Led Zeppelin уже пережили воссоединение на Live Aid. Тем не менее, Плант изменил своё мнение. Он наконец использовал настроение Led Zeppelin в альбоме 1988 года "Now and Zen", который также содержал фрагменты из песен его бывшей группы и гостевое участие Пейджа.
В интервью Rolling Stone Плант сказал:
«Я перестал просить прощения у себя самого за то, что у меня был такой большой период успеха и финансового признания. Пришло время заняться собой и наслаждаться этим. Я хочу отлично провести время, а не придумывать все эти оправдания».
Во время тура "Now and Zen" Плант наконец-то начал регулярно исполнять песни Led Zeppelin. Он сказал по этому поводу:
«Я чувствую себя обновлённым, исполняя их. Это очень мощный материал».
После этого воссоединение с бывшими участниками группы было воспринято гораздо лучше, а во время сольных выступлений Плант продолжал переосмысливать различные песни Led Zeppelin вместе с другими музыкантами.
Ему даже удалось удивить самого себя: во время концерта в Рейкьявике (Исландия) незадолго до начала пандемии COVID-19 Плант решил спонтанно исполнить "Immigrant Song". Эта сложная в вокальном отношении композиция, открывающая альбом 1970 года "Led Zeppelin III".
В интервью газете Los Angeles Times Роберт заявил:
«Они [музыканты из его группы] никогда не делали этого раньше. Мы просто сбацали её. Я подумал: "Я и не знал, что всё ещё могу это сделать"».
