В течение XX века многие наблюдатели неба считали, что планета Венера наиболее сходна с Землей. И как объект будущих межзвездных путешествий, а возможно, колонизации, она подойдет лучше всего. Размер сходен с земным, расстояние невелико - можно было предполагать, что и условия жизни на планете схожи с земными. Однако подробнее рассмотреть поверхность Венеры мешал плотный слой облаков. Что там под ним? Болота, океан, цепи вулканов?
До момента исследования Венеры модулями фантасты строили различные предположения относительно того, что мы, наконец, увидим под непроницаемой завесой. Давайте посмотрим, сбылись ли их предположения. Мы разберем описания Венеры в трех книгах именитых фантастов, а затем посмотрим на реальную ситуацию.
Дом Пятых людей
В классическом научно-фантастическом романе «Последние и первые люди» британец Олаф Стэплдон описывал всю историю человечества от XX века на миллиарды лет вперед. На этой временной шкале поколение Пятых людей вынуждено было переселиться с Земли на Венеру из-за угрозы столкновения нашей планеты с Луной.
Книга была написана в 1930 году, когда считалось, что за непроницаемой атмосферой Венеры скрывается океаническая поверхность. В книге Стэплдона Пятые люди задумали и реализовали глобальный проект по изменению атмосферы второй планеты от Солнца, чтобы сделать ее более подходящей для человеческого организма. В частности, океаны Венеры были расщеплены на кислород и водород через процесс электролиза. Также были посажены растения для создания непрерывного цикла пополнения атмосферы кислородом. Стэплдон писал, что на планете есть огромная разница между полусферой дня и полусферой ночи за счет того, что Венера оборачивается вокруг своей оси в течение нескольких земных недель. Из-за этого на планете присутствует сильный парниковый эффект, стоят постоянные туманы и гуляют бури.
В конце концов Пятые люди встречают в океанах Венеры местную разумную жизнь и устраивают с ними настоящую войну. Завоевав планету, они эволюционируют в летающую разновидность. Но жизнь человечества на Венере в конце концов прерывается, когда Солнце становится слишком жарким. Забегая вперед, скажем, что в некоторых моментах Стэплдон оказался прав: испарение на Венере действительно велико, а оборот вокруг своей оси длится дольше земного.
Под багровыми тучами
В советской фантастике тоже задумывались о путешествии к Венере. В романе братьев Стругацких «Страна багровых туч» герой Алексея Быкова попадает в команду, отправляющуюся на венерианскую экспедицию. В книге также описывается фотонная ракета - популярный в 1960-е гг. концепт, в основе которого лежит идея двигателя на свету.
Книга была написана в 1957 году, и Стругацкие описывают Венеру как похожую на землю планету с жарким климатом. Атмосфера представляет собой смесь углекислого газа и азота с примесью кислорода. На Венере присутствуют растения и животные. В пику Стэплдону, время оборота вокруг своей оси у братьев было сокращено до 57 часов. Кроме того, Стругацкие упоминают спутник Венеры - Вениту, которую ожидали открыть в то время. Этого не состоялось - впоследствии выяснилось, что спутников у Венеры нет.
Останки цивилизации
В романе польского писателя Станислава Лема «Астронавты», опубликованного в 1951 году, Венера описывается не просто как планета с близкой к земной атмосфере, но с развитой и даже превосходящей нашу цивилизацией. Венерианцы отправляли разведывательные зонды к Земле с целью изучения и дальнейшей оккупации нашей планеты. Будучи более развитой цивилизацией, освоившей ядерный синтез раньше нас, они планировали обстрелять землю заряженными частицами. Однако план не удался вследствие междуособной войны, в которой погибло все население Венеры.
Герои романа после спуска на Венеру видят лишь останки цивилизации и ее многочисленные технологические достижения. Иными словами, в книге Лема Венера представляется более продвинутым двойником Земли. В целом, роман служит скорее предупреждением, чем предсказанием, и вызван опасением за результат гонки ядерных вооружений между СССР и США.
Какова настоящая Венера?
В 1956 году ученые получили первую информацию о реальном положении дел за завесой венерианских облаков. В журнале The Astrophysical Journal был опубликован доклад Корнелла Майера о результатах работы радиотелескопа, направленного на Венеру. Оказалось, что яркостная температура Венеры превышает 300 градусов Цельсия. Это означало, что, скорее всего, поверхность на планете очень горячая. Возникли предположения, что причина высокой температуры - мощный парниковый эффект, возникающий под действием углекислого газа и паров воды. Часть солнечного света также разогревает поверхность, но планета не отдает тепло обратно в космос, так как водяной пар задерживает лучи. Тем же образом удерживает лучи и углекислый газ. Иными словами, планета «ловила» свет Солнца, но не отпускала его обратно, накапливая тепло на поверхности.
В 1967 году советские зонды «Венера» и американские «Маринер» подтвердили, что поверхность Венеры очень горячая. Первый приземлившийся зонд сделал точный подсчет - температура составила 470 градусов Цельсия. Давление атмосферы оказалось тоже очень высоким - первые советские зонды теряли связь с Землей, потому что их просто расплющивало. Для человека высадиться на Венеру означало бы то же самое, что аквалангисту нырнуть на океанскую глубину около 1 километра. Следующие модели «Венер» были значительно более прочными и смогли выдержать огромное давление.
В результате открылась огорчающая для поклонников идеи колонизации правда - планета представляет собой душное пекло, где не выживет человек, и на ее поверхность попадает очень мало солнечного света. Сама Венера покрыта вулканическими равнинами и высокогорными плато. На равнинах есть узоры, которые называют «клещами» (в соответствии с формой). Считается, что они образовались из густой лавы излившихся вулканов.
Венеру можно назвать планетой вулканов, на которой присутствует мощный парниковый эффект (это предсказал Стэплдон). Возможно, некоторое время назад - скажем, 500 млн - это было просто большое озеро лавы, которая изливалась из ее недр. Скорее всего, остаточная активность продолжается до сих пор. Кадры, сделанные зондом «Магеллан» в 1990-х гг., показали, что вулкан Маат высотой 8 километров недавно извергался.
Подводя итоги, вынуждены сказать, что колонизация Венеры маловероятна. Терраформинг, предсказанный Стэплдоном, невозможен в условиях венерианского пекла, а высокое атмосферное давление отсекает любые попытки высадки на поверхность планеты. С 1970-х гг. планета рассматривалась скорее как средство для гравитационного маневра при полете к Марсу или как предостережение относительно последствий мощного парникового эффекта.
***
Если вам понравилась статья, вы можете поставить отметку «нравится». Если есть с чем поспорить, пишите в комментарии - мне интересно альтернативное мнение. Также вы можете подписаться на канал. Я пишу материалы о науке, истории и психологии.