Австралия – родина множества необычных существ. Среди них – это маленькое создание, размером до 2,5 см.
Пока это единственное место в мире, где найдены особи вида Carukia barnesi. Так по научному называют один из видов медуз ируканджи. Эти медузы - одни из самых ядовитых и коварных существ на планете. Ведь их яд может убить, а укус заметить почти невозможно.
Поиски медузы и опасный эксперимент
Впервые проблему исследовал Гюго Флекер в 1952 году. Австралийские аборигены ируканджи занималось рыбной ловлей, и частые болезни рыбаков начинались после того, как они погружались в волны океана.
Симптомы загадочной болезни у всех были одинаковые, но никто не мог найти причину. Ученый предположил, что виной всему – один из еще неисследованных морских обитателей.
Но долгое время из-за своего малого размера медуза оставалась неизвестной. Ученому удалось найти новый вид, и он дал ей название – медуза ируканджи.
Немного позже, в середине 60-х годов прошлого века, к исследованиям приступил ученый Джек Барнс.
Смелый ученый провел опасный эксперимент: он дал медузе ужалить себя. А своего коллегу и сына он попросил записывать, что с ним происходит. Решил рискнуть ради науки.
Но у него все было под контролем. Через несколько минут тело ученого пронзила сильная боль и его отправили в больницу на реанимацию.
Благодаря стараниям медиков Джек Барнс выжил, а затем он сделал подробное описание нового вида животного. Медуза была названа – Carukia barnesi по имени ученого.
Ценой экспериментов на собственном теле Джек Барнс получил ценные сведения о ядовитом создании. После того, как человека ужалит медуза ируканджи, начинаются головные боли, сильное сердцебиение, сильнейшая боль в мышцах, особенно в пояснице.
Все это сопровождается рвотой и головокружением. И если не принять меры, то следующий этап – отек легких с вероятностью гибели пострадавшего.
Маленькая и страшно опасная
В океане медузу ируканджи трудно заметить. Ее миниатюрное прозрачно-беловатое тело плавает в морских водах в поисках питательного планктона.
Ее тело в длину не превышает 2,5 см. Выглядит, как маленький полупрозрачный колокольчик. Ее тело представляет собой студенистую белковую массу, в которой распределены нервные клетки, заменяющие мозг.
Щупальцы же по сравнению с телом огромны! Они могут тянуться на один метр. Щупальцами медуза подтягивает пищу к ротовому отверстию. Всего у медузы ируканджи 4 щупальца. Именно с кончика щупалец выстреливается яд.
Полноценные глаза у медузы отсутствуют. У нее имеются глазки, обладающие способностью различать свет и реагировать на приближение объектов.
Яд медузы ируканджи в десятки раз сильнее, чем у кобры. И купающиеся редко замечают, как их ужалила медуза - процесс проходит безболезненно. Проблема начинается спустя некоторое время, когда в теле пострадавшего человека начинаются сильные боли.
Медуза ируканджи не одинока, группа этих животных состоит из 16 видов, которые уже описаны и классифицированы. Остается только восхищаться учеными, которые иногда ценой собственной безопасности и даже ценой жизни исследуют нашу планету и дают нам возможность узнать о новых удивительных созданиях.
Естественно, что туристам и путешественникам, которые не собираются посещать австралийские берега, не грозит быть ужаленными медузой ируканджи. Однако климатические изменения приводят к тому, что медузы начинают распространяться дальше в водах Мирового океана.
Анна Кимова, специально для канала "Популярная наука"