— Прости, но я вынужден это сделать. Я должен похитить и продать тебя, чтобы вылечить свою дочь от тяжелой болезни. У меня нет иного выхода! — оправдывался мужчина-похититель перед мальчиком-альбиносом.
В тихом пригороде среди обычных домов и зеленых дворов, жила семья Смитов. Они были совсем обычной семьей, за исключением одного — их единственный ребенок Джимми был альбиносом. Его белая кожа и серебристые волосы делали его похожим на дивного ангела в человеческом обличье.
С детства Джимми отличался от сверстников. Его глаза, светлые как лунный свет, всегда привлекали внимание. Но кроме этой невероятной внешности, он был умным и воспитанным мальчиком, которому нравилось учиться и исследовать мир вокруг себя. Однако несмотря на его доброту и интеллект, в школе иногда появлялись насмешки и недоброжелательные комментарии. Джимми справлялся с этим, но внутри он всегда чувствовал себя немного изолированным.
Однажды вернувшись домой после школы, Джимми встретил своих родителей с очень тревожным выражением лица.
— Джимми, — сказал отец, — ты сегодня сам не свой. Что-то приключилось?
Мальчик немного смущенно покачал головой.
— Нет, ничего особенного, — ответил он, — только мне кажется, что за мной следит один человек. Он очень пристально на меня смотрел, пока я шел домой.
Мать переглянулась с отцом.
— Дорогой, не обращай внимания. Ты у нас особенный мальчик, на тебя всегда будут смотреть.
Родители попытались убедить Джимми, что это всего лишь случайное наблюдение, и он расслабился.
Но в следующие дни Джимми заметил, что странный человек всегда появлялся рядом с ним. Он появлялся на улице, в школе, даже возле спортивной площадки, где Джимми тренировался. Это не могло быть совпадением. Это стало пугать мальчика, но он решил не говорить родителям — ведь они уже сказали ему не обращать внимания.
Страх Джимми оказался оправданным. Это был не просто любопытный человек, который никогда раньше не видел альбиносов. Одним вечером возвращаясь домой после тренировки Джимми почувствовал, что кто-то следит за ним. Сердце его забилось быстрее, когда он обернулся и увидел в шаге от себя того же мужчину, который пристально наблюдал за ним уже долгое время. Прежде чем Джимми успел среагировать, его обхватили крепкими руками, на лицо что-то надели, и он потерял сознание.
Пробудившись, Джимми обнаружил себя в тесной маленькой комнатке. Взглянув вокруг, он понял, что находится в ловушке. Его похититель, мужчина с темными глазами и безумной улыбкой, стоял перед ним.
— Я вынужден это сделать, — повторял постоянно он. — Ты — настоящий альбинос, очень ценный товар. В некоторых странах Африки альбиносов используют в ритуалах, а их органы считают источником целительной силы. Твое сердце, по их мнению, лечит все болезни на свете, если его съесть. Я собираюсь продать тебя и заработать огромные деньги. Я не охочусь за богатством. Мне просто нужно вылечить мою дочь.
Джимми в ужасе понял, из-за чего его похитили. Он почувствовал себя очень беззащитным.
— Пожалуйста, отпустите меня. Я такой же ребенок, как и ваша дочь. Мои родители сойдут с ума, если я не вернусь домой.
Похититель закрыл уши руками.
— Я знаю, я знаю, я знаю! Но что мне дороже: чужой ребенок или родной?
Дни превратились в недели, но Джимми не терял надежды. Он притворялся больным, и похититель терпеливо лечил его и ждал, когда мальчик выздоровеет.
Настал день, когда Джимми решился действовать. Он заметил, что мужчина был отвлечен и выждал момент, когда он оставил дверь приоткрытой. С силой, которую он не знал в себе, Джимми рванулся вперед, выбросился из комнаты и бросился бежать. Звуки гонки за ним подтвердили, что похититель услышал его побег.
Похититель был быстр, а Джимми, который неделями пролежал в кровати, едва не задыхался. Но тяжелое дыхание похитителя гнало Джимми вперед. Мальчик знал, что нельзя останавливаться, что на этом пути не может быть никакого оглядывания назад. Он перепрыгивал препятствия, прокладывал путь сквозь запутанные коридоры, а его страх превращался в бешеную энергию.
Наконец вдали замаячила слабая световая полоса. Джимми прибавил еще больше скорости, а его ноги казались ему крыльями. Он выбежал из здания и оказался на свободе, полностью задыхаясь от усталости. Он услышал гневные крики своего преследователя, но теперь он был на безопасной территории — на улице, среди горожан.
Люди вокруг заметили бегущего мальчика-альбиноса, выделяющегося на фоне толпы. Они увидели его испуганные глаза и поняли, что происходит что-то серьезное. Один из мужчин подошел к Джимми и спросил: — Ты в порядке?
Джимми отрицательно помахал головой не в состоянии говорить. Через несколько минут на месте появилась полиция. Джимми наконец почувствовал себя в безопасности.
Преступника найти не удалось. Теперь Джимми ходил по улицам с постоянной оглядкой. Но года шли, и он позабыл об этой ситуации, как вдруг, проходя мимо кафе, он увидел в окне того самого мужчину с девочкой на руках.
— Чего бы ты хотела поесть, доченька? — услышал он.
Сердце ушло в пятки. Джимми тяжело сглотнул. Неужели этот мужчина осуществил задуманное с другим человеком-альбиносом?..