211 лет назад, 16 августа 1812 года, началось Смоленское оборонительное сражение – одно из самых кровопролитных в ходе Отечественной войны 1812 года. Русские войска смогли нанести французам чувствительные потери и приостановить их наступление на Москву. Сегодня мы расскажем об одном из важных эпизодов, предварявших эту баталию, — бое под Красным (не путать с ноябрьским сражением того же года в том же районе).
В начале августа военный министр России генерал Михаил Богданович Барклай-де-Толли, командовавший 1-й Западной армией, а затем объединенными войсками 1-й и 2-й Западных русских армий (140 000 человек), решил начать контрнаступление против французов, однако вследствие ошибки разведки оно оказалось направлено в пустоту. Узнав об этом, Наполеон с главными силами «Великой армии» (180 000 человек) переправился через Днепр и двинулся к Смоленску с юго-запада. В городе практически не было войск, и французский император решил взять его с ходу, тем самым отрезав Барклаю путь на восток. Оказавшись «между молотом и наковальней», русская армия вынуждена была бы принять генеральное сражение в невыгодных для себя условиях против превосходящих сил неприятеля и наверняка бы погибла.
Первым к Смоленску двигался конный авангард (15 000 всадников) маршала Франции Иоахима Мюрата – лучшего кавалерийского военачальника Наполеона, уроженца Гасконии. Мюрату было приказано стремительной атакой ворваться в город. В то время на смоленском направлении у русских находилась всего лишь одна 27-я пехотная дивизия под командованием генерала Дмитрия Неверовского (7 000 человек), да и та целиком состоявшая из новобранцев, еще «не нюхавших пороха». Тем не менее 14 августа воины Неверовского встали близ поселка Красный на пути мюратовской кавалерии. Русские перекрыл главную дорогу, при этом их фланги были надежно прикрыты березовым лесом, не позволявшим коннице совершить обход позиции. В результате Мюрат был вынужден атаковать в лоб.
Построив солдат в одну колонну, Неверовский обратился к ним со словами: «Ребята, помните, чему вас учили. Никакая кавалерия не победит вас, только в пальбе не торопитесь и стреляйте метко. Никто не смей начинать без моей команды!» Начался бой. Ощетинившись штыками, русские пехотинцы отбили все атаки французской конницы. В перерывах генерал Неверовский подбадривал подчиненных, проводил с ними разбор боя и тут же вносил коррективы в свою тактику. В результате русские не допустили прорыва неприятеля к Смоленску и организованно отошли к городу, покрыв себя неувядаемой славой. Даже французские генералы были вынуждены признать, что «Неверовский отступил как лев». Благодаря стойкости 27-й дивизии, затормозившей продвижение превосходящих сил врага, войска Барклая-де-Толли успели сосредоточиться в Смоленске и занять там оборону.
Знаете ли вы, что:
- 18 августа древний город все же был сдан. Впрочем, в результате Смоленского сражения русские войска сорвали замысел Наполеона навязать себе генеральное сражение в невыгодных условиях. Кто знает, как бы в итоге закончилась война, случись условное «Бородино» тогда — в августе.
- Во время Смоленского сражения русские войска показали высокое воинское мастерство, стойкость и массовый героизм. Барклай-де-Толли потерял тогда более 11 тыс. человек, а Наполеон — до 14 тыс.
- 29 августа 1812 года в командование всеми войсками вступил Михаил Илларионович Кутузов. Барклай де Толли остался командующим 1-й Западной армией и в Бородинском сражении проявил большое мужество и искусство в управлении войсками.
- В нашем музее о событиях Отечественной войны 1812 года рассказывает часть экспозиции зала №1. Представлены различные экспонаты и материалы: оружие, снаряжение, образцы формы одежды русской армии и другое.