-Дожили, слава тебе Господи! - Мария поставила чугунок с варёной картошкой на стол и перекрестилась. Зима показалась бесконечной, все припасы закончились, думали, что и не дотянут до весны. Но повезло, потеплело рано и перешли на подножный корм, лебеду, кандык, да лопух. Очистки картофельные сохранили, пригодились для посадки и вот наконец-то первый урожай. Подкапывали кустик, вытаскивали несколько картофелин, а остальные оставляли расти дальше. Впереди ведь опять зима. Картоха хоть и была мелкая, чуть больше гороха, но зато какая она ароматная.
Начало
Мальчишки торопливо начали её есть, прямо с кожурой.
-А Гринька вчерась наловил голубей, - произнёс Васек с набитым ртом,
-Обещался и меня взять с собой...
-Даже и не вздумай школу пропускать, - построжилась мать,
-Вспомни, что отец наказывал... Будешь хорошо учиться, станешь большим человеком.
-А у меня одни пятёрки, - похвастался младшенький, Алешка,
-Значица я стану большим... - после его слов старший брат рассмеялся,
-Ты, мелкота...В первом классе у меня тоже были одни пятёрки...
Тут дверь широко распахнулась и в дом буквально влетела Дарья, соседская девчонка,
-Там мамка... - попыталась выговорить сквозь слёзы,
-Она спит и не просыпается...
-Ты садись поешь, а я схожу посмотрю, - Мария сунула босые ноги в калоши.
-Не, я тоже пойду, - отказалась Дарьюшка, хотя её желудок при виде еды и дал о себе знать недовольным ворчанием.
Соседка лежала на печи, укрывшись с головой. Мария стянула с неё лоскутное одеяло, дотронулась до холодного лба и всё сразу поняла, отмучилась болезная. А лицо у покойной умиротворенное и счастливое, да ещё и улыбка на устах.
-Представилась раба божья, - перекрестилась Мария, а Дарьюшка заплакала.
-Не нужно, - обняла она девчушку за худенькие плечики,
-Твоя мамка сейчас на том свете, и думаю, что встретила отца и братьев...
Похоронили соседку на следующий день, родни у неё не оказалось, поэтому и народу было совсем мало.
-Ну что, пойдёшь к нам жить? - предложила Мария сиротке, когда на погосте вырос холмик свежей земли, а односельчане разошлись.
Дарьюшка молча кивнула, она и сама не смогла бы переступить порог своего родного дома, где всё напоминало об их семье.
Девчонка оказалась шустрой, успевала и в огороде и дома, пока Мария была на работе.
-Ваня придёт, а тут у нас готовая дочка, - шутила женщина,
-Мы ведь всегда хотели девочку...
Тем более, что Дарья такая же смугленькая, как её муж и сыновья. Только глаза у неё карие. Правда она младше Марии всего-то на тринадцать годков.
А тем временем с фронта шли утешительные вести, фашистов гнали всё дальше и дальше, назад в их логово. И все ждали с нетерпением, что закончится война и вернутся мужики домой. Хотя многие и получили похоронки, но всё равно надеялись, а вдруг перепутали и солдатик вернётся живой и невредимый.
В этот вечер они легли спать рано, впрочем, как и обычно, старались лишний раз не жечь керосин. А среди ночи в дверь постучали.
-Кто там? - настороженно спросила Мария. Так поздно навряд ли явятся с хорошими вестями...
-Это я, Иван, -она после этих слов, рванула, откинула засов и бросилась мужу на шею, не скрывая счастливых слез. А ведь так давно не было писем, что только себе не надумала...
Дарья тоже проснулась и зажгла лампу, мальчишки торопливо натягивали портки.
-Неужели это ты? - Мария гладила дрожащими руками его лицо.
-Я небритый, - отстранился Иван,
-Добирался несколько суток, не до того было...
-Я сейчас баньку протоплю, помоешься, - тут же захлопотала Мария,
-Даш, а ты картошки поставь варить...
-Я не голодный, -отказался Иван и принялся выкладывать из котомки продуктовый паек.
-Ой, а что это? - Мария заметила сучковатую палку, которую муж пристроил возле лавки.
-Ранение было... - нехотя ответил,
-Ничего страшного, жить буду, а вот воевать уже нет... А это вам, - Иван протянул сыновьям выстроганный из дерева свисток. Мальчишки смущённо поглядывали на отца, за три года разлуки они забыли, как он и выглядит. Дарьюшка тоже не находила себе места, не знала, как же к ней отнесется чужой дядька.
-Это Дарья, Сырцовых помнишь, ихняя дочка, - пояснила Мария, когда муж остановил взгляд на девчушке.
-Ну да, вы же мне писали, - кивнул он.
После баньки, выбритого и посвежевшего Ивана уложили в постель и он сразу же вырубился...
-Теть Маш, - заговорила Дарьюшка, когда они остались вдвоём,
-Я наверное мешать вам буду. Могу в свою хату уйти...
-Ты чего это придумала, малая ещё, у нас всем места хватит, в тесноте, да не в обиде,-запротестовала Мария. Рано ещё самостоятельно жить, ведь девчонке всего-то пятнадцатый годок пошёл. А сейчас тем более муж вернулся, хоть и покалеченный, но все равно полегче будет.
Дорогие мои, вы написали мне много хороших слов и пожеланий, я очень благодарна вам за это. С любовью автор канала "Истории от бабули" Елена.