Эта история от моей тети, которая родилась и выросла в одной из деревень Иркутской области. Дальше от первого лица.
Был у нас когда-то в соседях мужичок по имени Вячеслав, но все в деревне звали его просто Стасик. Уж больно сильно он был на таракана похож, ходил вечно хмурый, с желтым лицом, потому что пил безбожно, и усища имел длинные, торчащие в разные стороны. Но так было не всегда...
Родился Вячеслав в семье обычных людей. Да вот только мать его с отцом рано померли, когда он еще под стол пешком ходил. Других близких родственников рядом не оказалось, поэтому взял Вячеслава к себе на воспитание один охотник. Жил он скромно в убогой лачуге на самом краю деревни. Был угрюм, даже собак своих в строгости держал, а уж с людьми вообще старался особых отношений не поддерживать. Хотя это было взаимно. Обращался к нему народ только по великой надобности... Кто пушниной разжиться, а кто дичью.
А тут непонятно что на него нашло, взял Егорыч к себе пацана и словно другим человеком стал. Носился с ним, как курица с цыпленком. За собой всюду таскал, да делу своему охотничьему обучал с малолетства.
Бывало выйдешь утром во двор, смотришь, а Егорыч с приемышем уже на лыжах в тайгу спешат. А про лето и вовсе говорить не стоило... Целыми днями, а то и неделями никто их в деревне не видел, все там пропадали. И такого он из Стаса охотника сделал, под стать себе: ловкого, да меткого. Старики говорили, - оттаяло видно сердце у мужика, раз мальчишку принял как своего сына.
Но однажды вернулся Вячеслав из тайги один. На вопрос - где Егорыч? Ничего не ответил. Заперся в доме своем, шторки все занавесил и сидел так много дней, вусмерть упиваясь самогоном.
И лишь когда закончилось у него это чертово пойло, вышел он к людям. Сам весь серый, обросший, а глаза такие, что и взглянуть страшно. Тогда-то люди и услышали его рассказ.
- Я в чертовщину никогда не верил, да и Егорыч всегда учил меня быть смелым. А в этот раз в тайгу с ним вошли и словно бес нас закружил... Сроду никогда не плутали, все тропки вдоль и поперек исхожены, а тут шли, шли и вышли к болоту.
Бывало Егорыч рассказывал мне о нем... Говорил, что сам никогда там не был, но от старых охотников слышал, что дурная слава о нем еще со времен царя ходит. Будто заманивает тайга на это место самых удачливых и те навеки вечные в топи бездонной остаются. Да только врал народ. Болота там действительно есть. А еще есть озеро, синее, синее.
Мы с Егорычем к болоту подошли и собирались уже назад возвращаться, как из ниоткуда, словно какой-то мираж, появилось на месте болота озеро дивное, с кристально чистой водой. А справа от него поселок. Посреди него церковь, а вокруг избы... избы. Ребятня по улицам носится, а взрослые все делом заняты.
Тут мне Егорыч и говорит, - пойдем, Славка, в тот поселок. Уж больно необычен он. Интересно узнать, что там, да как, да чем люди живут.
Я тут же его за руку схватил, - что ты, Егорыч, не надо. Место это нам неведомо, мало ли что случиться может.
Да только не послушался он меня... Махнул рукой и вошел в поселок. А через несколько минут все растаяло в дымке, а на этом месте снова появилось болото.
Долго я ждал, когда вновь появиться это озеро. Да ни в тот день, ни в какой другой ни его, ни поселка больше не было. А дольше я ждать не стал... провизия была на исходе, да и порох от сырости болотной отсырел, а сколько мне бродить по тайге... Только одному Богу было известно. Так и вышло. Прежде чем на знакомые тропки выбраться, плутал я по тайге прилично.
Послушал народ Вячеслава, кто засмеялся, кто у виска покрутил, - напились наверное, вот Егорыч и потонул в болоте.
- Да не пил Егорыч никогда, а тем более на охоте, - кто-то крикнул из толпы.
И тут поднялся древний старик, - мне и ранее приходилось слышать об этом озере. В какое время, да из какого времени являются поселок и озеро, никому не ведомо. Но вот если успеть, да искупаться в нем, можно до ста лет дожить без всяких болезней. Главное в поселок тот не входить... Оттуда больше возврату нету.
Не поверил ему Вячеслав, - все равно отыщу я то место и Егорыча вместе с ним. Я не я буду, если его не верну.
С тех самых пор без отдыха и продуху, пока молод был, рыскал Славка по тайге. Да разве можно по своему хотению отыскать это озеро?
А как силы его покинули, начал пить, пока не превратился в местного "таракана".