XIX по праву считается золотым веком самозванцев, куртизанок и авантюристов. Ни до, ни после, история не может припомнить такого количества личностей, биография которых в буквальном смысле этого слова утонула под густой вуалью тайны. Женщина, о которой пойдет сегодня речь, без сомнения, принадлежит к числу этих мятежных искателей приключений.
Настоящее имя героини нашего рассказа - Мария Долорес Элизабет Розанна Гилберт. Происходила будущая авантюристка из семьи ирландского военного. Потеряв в возрасте двух лет отца, девочка была отправлена на воспитание в пансион, где до его окончания вела благочинную жизнь, как и полагалось юной английской леди. Но вскоре.... девушку словно подменили.
Едва двери пансиона открылись - молодая девушка, с проворством истомившейся в неволе птички, выпорхнула в новую жизнь. Дождавшись разрешенного возраста, Элизабет выходит замуж, однако, семейное счастье продлилось недолго.
Живя в Калькутте, во время своего краткого замужества, юная красавица учит испанский язык и берет уроки танцев у местных танцовщиц, перенимая у них все секреты древнего мастерства.
Позже, переехав в Севилью, Элизабет обучается в различных школах танцев, пока однажды, судьба не сводит ее со старой цыганкой. Во времена ушедшей юности, дама была одной из лучших мастериц фламенко.
Проводив свою пожилую наставницу в последний путь, Элизабет, символично, попрощалась и с собой. Отныне, Элизабет Гилберт более не существовало. Вместо нее, на небосклоне жизни засияла звезда, по имени Лола Монтес.
Звезда взошла
В 1843 году, под именем Мария Де Лос Долорес Поррис-И-Монтец, Элизабет дебютировала на лондонской сцене в опере Д. Россини "Севильский цирюльник". Выдавая себя за испанскую танцовщицу, Элизабет выступает на сценах столичных театров. Однако, консервативный Лондон достаточно холодно встречает новую актрису.
Английская публика интуитивно чувствует обман. Юная красавица не обладает танцевальным талантом, однако, чувственная ярость, которую она вкладывает в танец, компенсирует этот недостаток.
Танцуя знаменитую тарантеллу, Монтес сбрасывает с себя одежду, изображая, что там затаился паук, который вот-вот ее укусит. Этого оказалось достаточно для того, чтобы богатые поклонники распахнули перед ней подмостки европейских театров - звезда по имени Лола Монтес засияла на театральном небосводе.
Закрепившийся за ней образ роковой женщины, позволил Лоле Монтес свести с ума известнейших людей своего времени. Среди ее поклонников были такие люди, как композитор Ференц Лист, писатель Дюма-отец, журналист Дюжарье и.... король Баварии Людвиг I.
Попав под влияние чар юной красавицы, Ференц Лист вводит ее в аристократические и культурные круги того времени. Журналист Александр Дюжарье, обеспечет авантюристке известность, а король...
Во владения короля Людвига I, Лола Монтес попадает после оглушительного провала, который постиг ее в Париже. Неудавшаяся прима, с обидой покидает Францию и перебирается в Мюнхен. Директор местного театра, наслышанный о "талантах" красавицы, отказывает ей в возможности выступать в на сцене вверенного ему театра. И тогда, ни минуты не колеблясь, Лола Монтес решает обратиться за помощью к человеку, в руках у которого имеется золотой ключик к ее будущему - Людвигу I Баварскому.
В 1846 году Бавария была одним из множества крохотных германских королевств. С 1825 года престол занимал Людвиг I, обладатель утонченной натуры, любитель литературы, страстный поклонник искусства.
Когда вихрь, по имени Лола Монтес закружил монарха, ему было уже за 60, он был женат на Терезе Саксен-Гильдбурггаузенской, с которой за годы брака нажил десять детей.
Единственной тайной страстью монарха было его тайное увлечение, получившее название "Галерея красавиц" - галерея, где король собирал и хранил портреты красивых женщин. Именно там, на закате лет он любил проводить время, скрываясь от набирающего силу либерализма, который день ото дня все больше угрожал его статусу абсолютного монарха.
Но меланхолия короля резко исчезает после встречи с Лолой Монтес. Теперь он живет для нее и ради нее.
Он буквально уговаривает свою возлюбленную выступить в Мюнхенской опере 13 октября 1846 года. Ради нее, по приказу короля, зал был наполнен полицейскими в штатском. Такой предупредительной мерой, влюбленный король хотел оградить свою музу от неудачи. Но, даже это не спасло незадачливую танцовщицу от провала.
Так закончилась артистическая карьера Лолы Монтез и начался новый этап ее жизни.
Чтобы компенсировать неудавшийся дебют, король подарил очаровавшей его красавице роскошный особняк на одной из самых престижных улиц Мюнхена и назначил неслыханное для крохотной Баварии содержание. Уверившись в прочности своего положения, Лола начала вести себя как некоронованная королева. Она вмешивалась в политику королевства, ее деспотичность и экстравагантность росла с каждым днем, а влюбленный король ничего не делал для того, чтобы остановить это.
Общественное возмущение достигло своего апогея, когда, в 1847 году, король пожаловал ее дворянским титулом графини фон Ландсфельд.
Правительство в полном составе ушло в отставку, и весной 1847 года, после череды демонстраций протеста и серьезных беспорядков, прокатившихся по столице, Людвиг I Баварский был вынужден подписать указ об изгнании Лолы Монтес из Баварии. В этот день, в дневнике монарха появилась следующая запись:
«Ты изгнала меня из моего рая, ты излила желчь на мои дни».
Разразившаяся революция 1848 года, вынудила короля отречься от престола в пользу своего сына Максимилиана, после чего низвергнутый монарх отправился в ссылку.
Американское приключение
Между тем, убежденная, что возлюбленный последует за ней, Лола пережидала жизненные невзгоды в Швейцарии, затем перебралась во Францию. Убедившись, что интуиция ее обманула и король не приедет к ней, она поселилась в Лондоне.
Там она попыталась вернуться к театральному искусству, на этот раз решив выступить в роли режиссера. В ее мечтах, артисты под гром аплодисментов уже исполняли поставленную ею пьесу "Лола Монтес - графиня на один день", которую она написала под впечатлением своих мюнхенских приключений. Увы, вмешательство баварского правительства не допустило претворение и этой мечты в жизнь.
Решив хоть как то наладить свою жизнь, она выходит замуж за Джорджа Траффорда. Однако, заключая брачный союз, Лола забыла о том, что ее первый брак не был расторгнут. Власти Англии обвинили ее в двоебрачии, и влюбленным пришлось покинуть Англию.
Их отношения закончились два года спустя и Лола, вновь свободная, направилась в Соединенные Штаты, где в 1851 году дебютировала на Бродвее с лже-автобиографической пьесой "Бетти Тиролька", по сюжету которой главная героиня спасает Баварию от гнета иезуитов.
Излишне говорить, что и на Бродвее ее постиг все тот же провал.
Теперь, вопрос о выживании встал как никогда остро. Несостоявшаяся прима перебралась в небольшой шахтерский городок, где открыла салон красоты. Проникшись этим занятием она написала книгу, став таким образом автором одного из первых в мире руководств по красоте.
Успех книги побудил ее перебраться в 1859 году в Нью-Йорк, где она оказалась вовлеченной в ряды методистской церкви. Этот шаг, резко и навсегда изменил ее жизнь.
Она отказалась от всех своих былых театральных притязаний, от легкомысленных убеждений и присоединилась к группе людей, которая впоследствии перерастет в Армию Спасения.
Лола помогала страждущим, проповедовала на улицах, но тяжелая форма пневмонии оборвала ее жизнь.
Надпись на ее надгробном камне гласит:
«Элиза Гилберт. Умерла 17 января 1861 года».
К тому времени уже никто не помнил скандально известную Лолу Монтес.
Погребальное шествие насчитывало всего несколько человек, и только один единственный человек во всем мире оплакивал ее уход из жизни - старый король, который тринадцатью годами ранее отрекся ради нее от своего доброго имени и короны...