Операция «Плаушер», также известная как операция «Лемех», была программой проведения серии ядерных взрывов на территории США, чтобы решить промышленные и другие не военные задачи: проверку возможности использования ядерных взрывов для бурения скальных грунтов и быстрого создания ям для строительства, используя старые ядерные боеприпасы, которые нужно было утилизировать. Программа была запущена в 1957 году и прекращена в 1973 году после проведения 27 взрывов в трех штатах США. Физик Эдвард Теллер, который заменил Роберта Опенгеймера на посту главного ядерного физика США, руководил этим проектом.
В июне 1950 года, в одной из газет США, была опубликована научная статья молодого физика из Лос-Аламоса, где рассматривалась идея использования ядерных взрывов для различных мирных целей, таких как прокладка каналов, руды, разрушение айсбергов и других задач. Это привело к заинтересованности ученых и общества в возможности использования ядерной энергии в мирных целях. В 1957 году в США была запущена программа под названием «Плаушер», где планировалось использование ядерных взрывов для создания железнодорожных насыпей в горах Бристоль, добычи нефти в Канаде и строительства глубоководной гавани в Австралии.
Ядерный кратер Седан
Кратер Седан – это известное последствие операции «Плаушер». Суммарно американцы провели 27 ядерных взрывов, из которых 4 были направлены на создание кратеров. Целью создания таких кратеров была быстрая добыча больших объемов горных пород и земли.
Заряд Седан был термоядерным устройством, где около 30% энергии происходило от деления, а еще 70% – от реакций термоядерного синтеза. 6 июля 1962 года взрывное устройство было опущено в скважину глубиной 194 метра. Взрыв имел мощность, эквивалентную 104 килотоннам тротила (это примерно равно 8 бомбам, используемым в Хиросиме) и поднял купол земли на 90 метров над пустыней. Было выброшено более 11 миллионов тонн грунта – образовался кратер глубиной 100 метров и диаметром около 390 метров. Взрыв вызвал сейсмическую волну, сравнимую с землетрясением магнитудой 4,75. Уровень радиации на краю кратера через 1 час после взрыва составил 500 рентген в час, но через 27 дней снизился до 500 мР/ч, а через 167 дней на дне кратера было 35 мР/ч. К 1990 году уровень радиации снизился до 53 микрорентген в час.
Последствия ядерного испытания в Неваде
После взрыва радиоактивное облако разделилось на две части. Обе части поднялись в воздух на определенные высоты и двигались в направлении Атлантического океана. В некоторых районах США произошло оседание радиоактивных частиц. Особенно высокие уровни радиации были обнаружены в некоторых округах штата Айова, Небраска, Южная Дакота и Иллинойс.
Согласно официальным данным, проект Седан, в рамках программы Плаушер, был самым опасным из всех проведенных ядерных испытаний. Это было одной из причин закрытия программы в 1973 году. Опасения общественности по поводу последствий для здоровья также повлияли на принятие этого решения.
Многие люди считали, что программа не безопасна для окружающей среды. К тому же, в США многие земельные участки находились в частной собственности, и их владельцы не разрешали проводить ядерные испытания. Государство старалось убедить граждан в безопасности и пользе таких испытаний, но не смогло этого сделать. В отличие от этого, Советский Союз проводил мирные ядерные взрывы до 1988 года. Было проведено более 150 взрывов, и самым известным из них был Чаган, который привел к образованию искусственного озера.
Настоящее время
В настоящее время множество людей посещает туристические экскурсии на испытательный полигон в Неваде, где находится кратер Седан. Ежегодно более 10 000 человек приезжают сюда, чтобы посмотреть на эту интересную достопримечательность. Сам кратер снабжен смотровой площадкой, с которой можно рассмотреть все детали этого места.
Однако, правила посещения очень строгие. Посетители не могут брать с собой фото- и видеокамеры, бинокли, телефоны и другие электронные устройства. Также запрещено выносить сувениры с этой территории. Даже поднятие камня с земли может привести к тому, что посетителя могут выгнать. Зона тщательно охраняется военными и посещение данного места без разрешения невозможно.