Молодость, лечение, да Капин уход сделали свое дело. Надя быстро шла на поправку, а потом и выздоровела. Вышла на работу, с головой окунулась в дела. Надо наверстывать. Спасибо Александру, вел ее уроки, только не каждый день получалось заменить их полностью. Но Надю радовало, что хоть не сильно она отстала от программы.
Александр зачастил в дом тетки Капы. Та только хитро улыбалась, когда он уговаривался, что пришел помочь коллеге.
- Ну, ну, помогай давай. А то девка все ночи сидит за столом, все пишет чего-то. Так и свихнуться недолго.
- Такая работа у нас, тетка Капа. В школе отработаешь, да потом и дома еще приходится.
Октябрь швырял последние листья сирени в окошко, стучал голыми ветвями по стеклам. Ветер завывал в трубе. Грустная погода. В один из таких вечеров Александр подсел поближе к девушке.
- Знаешь, Надя, я не мастер говорить красивые слова. А когда возле тебя рядом, так и вообще все слова куда-то деваются. Давай не будем долгие разговоры вести, а просто поженимся.
Надя удивленно вскинула на него глаза. Совсем не так она представляла объяснение в любви. Да какое уж тут объяснение, это было предложение выйти за него замуж. К чему лукавить, Надя давно уже ждала от этого бестолкового учителя объяснения. Но она совсем не ожидала, что это будет так прозаично, как бы мимоходом. Ей стало обидно до слез. А где же романтика, где томные свидания о которых так красиво пишут в книгах. Да они даже не разу не поцеловались.
- Надюша, что же ты молчишь, скажи хоть что-нибудь.
- Я не знаю, что сказать. Мы же так мало знаем друг друга. Пожениться дело не мудреное, а вот жить-то как дальше будем. Ты ведь даже про любовь ни словом не обмолвился.
- Ну не умею, не знаю я как это бывает. Только нет тебя рядом и мне свет белый не мил. Я наверное только про работу, да про учеников могу долго говорить. А тут язык прямо костенеет.
Он придвинул свой стул еще поближе, обнял девушку за плечи. Уже то, что Надя не оттолкнула его, а наоборот прислонилась поближе, придало смелости и решительности. Они просидели так обнявшись долго, совсем забыли про тетрадки, исписанные корявым почерком учеников, про двойки, про неуспеваемость. Все это отошло куда-то далеко-далеко. Остались только они вдвоем в этом огромном мире.
И говорили, говорили. Непонятно откуда вдруг у Александра появились нужные слова, которые растопили сердце Нади.
Капа лежала на своей кровати в горнице, старалась уловить каждое слово. Молодые даже и не замечали, что шепот их был сильнее громкого крика. Почти все слышала женщина, переживала за Надю, боялась, как бы гордая девка не показала свой норов. Капа знала, что Саня с детства был мягким, но кто знает как он поведет себя, если получит отпор. Она всей душой желала, чтоб все у этой парочки сладилось. Девок то в деревне пруд пруди, а женихов мало. В горячке можно и дров наломать. Кусай потом локоток.
Капа осторожно повернулась на другой бок, пружины старого матраса предательски скрипнули.
- Ой, тете Капе-то мы спать не даем. Ладно, Саша, иди домой, завтра еще поговорим - прошептала Надя Она даже не заметила, как назвала его Сашей.
Александр выпустил Надю из своих объятий, засобирался домой. Девушка накинула жакетку, пошла проводить его, да закрыть ворота. Уже на улице, когда прощались, Александр обнял девушку и поцеловал. Это был их первый поцелуй. И Надя не оттолкнула, а наоборот только прижалась крепче.
- Ну иди домой, а то простудишься опять, ветер-то вон какой холодный -
Александр заботливо подтолкнул девушку к дому и прикрыл за собой ворота. В душе у него все ликовало. Она согласна. Пусть хоть и не сказала этого, но обязательно скажет.
Как только Надя вошла в избу, Капа села на кровать.
- Ну давай, девонька, рассказывай, о чем шептались.
Надя, захлебываясь от волнения, начала свой рассказ. Ей казалось, что не Капе она все рассказывает, а матери. Все-все, ничего не утаивая. Даже свою обиду сначала, что позвал замуж, а про любовь ничего не говорил. Правда потом откуда-то у него ласковые слова нашлись. И про поцелуй на улице, и как обнимал.
- Ну вот и Слава Богу. - Капа перекрестилась - А то я уж боялась, что ты начнешь свой характер показывать. Он ведь парень деревенский, премудростям, как ваши городские, не обучен. Что есть в голове, то и говорит. Знаю, что девки возле него табунами крутятся. Упустишь свое счастье, потом покаешься. Смотри.
- Да я ничего не сказала против. Только растерялась. Скажу тебе по секрету, что ждала этого. Я и сама без него тоскую.
- Ну вот и ладно. Даст Бог, все у вас сладится.
На другой день Марья придумала заделье и пошла в школу. Вчера она не спала долго, все прислушивалась, когда Саня домой придет. Дождалась. Слышала, как он, стараясь никого не разбудить, разделся в кромешной темноте, улегся в разобранную ею постель, а потом все ворочался, вздыхал, не мог заснуть. Ну и она тоже не спала.
Утром Марья проводила Саню на работу, своего последышка, дочку Лиду, в школу. Лиду Марья родила поздно, в сорок четыре года. Не думала, не гадала, да вот получилась дочка. Все бы хорошо, только ножки у девчоночки были больные, ходила совсем плохо. Вот и пошла Марья узнать, как там Лиде в школе, не обижают ли ее ребятишки.
Прозвенел звонок с урока, учительская наполнялась учителями. Марья скромно сидела у входа на стуле. Вот зашла незнакомая ей учительница, видно, что не деревенская, туфли на каблучках. Девка, как девка, Галя-то покраше будет. Да видно не на красоту ее Саня смотрит, а глубже, в душу. Тут и Саня явился, с журналом, с пачкой тетрадей. Он сначала и не заметил мать, прошел вперед. Потом обернулся.
- Мама? Ты чего здесь?
-Да вот пришла про Лиду узнать, как она. Сколько раз тебе говорила, чтобы узнал, да ты все забываешь. - упрекнула Марья сына.
Александр смутился. Он и вправду все время обещался сходить в Лидин класс, посмотреть, как там она. Маленькая ведь еще, девять лет только. Правда она не жаловалась никогда и в школу с охотой ходила.
- Так ты чего здесь сидишь, иди к ней в класс. На уроке посиди. Сюда учителя из начальных классов не ходят, они в той школе, с учениками на переменах.
Александр уже понял, что мать пришла посмотреть на Надю, а Лида это только заделье.
Надя перебирала тетради на столе, прислушивалась к разговору сына с матерью, изредка незаметно бросала взгляд на Марью. Это же ее будущая свекровь. Вчера ночью она твердо решила, что даст Александру согласие. Она уже знала, что жить придется с его родителями, да с ними же тетка живет, сестра отца, старая дева. А еще у него две сестры. Одна уже в институте в городе учится, а вторая малявочка еще совсем.
Большая семья нисколько не смущала Надю. Она сама выросла в большой семье, и спать на полу приходилось. Тесно, да никто не в обиде. Только бы свекровь приняла ее. Вот что страшило девушку. Прозвенел спасительный звонок. Надя торопливо подхватилась и почти первая вышла из кабинета.
- Все, смотрины закончились - с облегчением подумала девушка.
На воскресенье Саша пригласил свою невесту в гости, знакомиться с родителями. Он уже твердо и официально объявил родителям, что женится. Отец одобрил выбор сына.
- Вот и хорошо. Вместе работать будете, всегда на глазах друг у друга. Где надо, так и помочь можно.
Отец был умный человек, грамотный. В деревне грамотных его возраста раз два и обчелся. Поэтому и доволен был, что сын выбрал девушку себе под стать, ровню. А что мать шумит, что она из бедной семьи, да за ней никакого приданого, так это не беда. Лишь бы хорошо жили, а приданое наживут. Оба работают, да не в колхозе, где палочки ставят, а в школе, каждый месяц зарплату получают.
- Давай мать, не ударь лицом в грязь перед невесткой. Накрой стол побогаче.
- Да уж постараюсь. Чего теперь делать. - ответила женщина, обиженная тем, что и муж пошел против нее.
Марья и вправду расстаралась. Наготовила, что умела. Стол накрыла богатый, напекла пирогов. Только вот как глянула Надя, так и подумала, что ее мать стряпает куда лучше. Да ведь не это главное. Главное было то, что встретили ее с душой. Даже Марья постаралась скрыть свою неприязнь. Будущий свекор сыпал шуточки, разговаривал по-доброму, Наде даже показалось, что она его давно уже знает. С ним было легко. Анна, сестра свекра, в разговор почти не вступала. Она молча смотрела на все происходящее большими голубыми глазами. Маленькая Лида сначала дичилась, сидела молча в уголке, потом осмелела, подошла к столу.
Поговорили и о свадьбе. То, что Надя из далека немного упростило дело. Решили расписаться скромно. Сватов посылать некуда. Не к Капе же. Надя сразу сказала, что у нее на свадьбу никто не сможет приехать. Волга об эту пору встает, и поселок отрезан от всего мира, пока лед не встанет окончательно. Свадьбу большую решили не играть. Александр вообще был против всех свадеб, с дикими деревенскими традициями. Накроют стол, пригласят учителей, тетку, Марьину сестру, из района. А больше и не было у них родни поблизости.
Такое решение устроило всех. Прижимистая Марья была довольна, что не придется тратиться. Это ж деньжищ то сколько надо! Надю радовало то, что матери не придется занимать деньги на свадьбу, их у нее и так никогда не хватает. Александра радовало, что все так решилось, как и хотел он.
На Октябрьские праздники скромненько расписались молодые в сельсовете и привел Александр в дом молодую жену.