Баба Таня с радостью возилась с чужими ребятишками, ведь своих детей у нее не было. Она воспитывала дочку брата - бойкую, веселую Катьку, о которой говорили на всех дворовых скамейках.
Предыдущая глава: https://dzen.ru/media/id/59dfa3d9a867313173c7ecf1/vernutsia-k-nachalu-predposledniaia-glava-64d718adbfbc9a3f40053e59
Катька работать и учиться не любила. Зато она любила красиво одеваться, возвращаться домой под утро, слегка пошатываясь. Любила веселые компании, автомобили и усатых мужчин.
Баба Таня с утра до ночи сидела за швейной машинкой, обшивая окрестные улицы, чтобы у Катеньки было все самое лучшее. А еще она присматривала за ребятишками, когда родителям надо было отлучиться.
В тот день Толика привела мама, ей надо было в поликлинику, а садик почему-то не работал. На лестничной площадке он встретил Мишку, он шел записываться в школу. Толику тоже хотелось поскорее стать взрослым, а не детсадовцем. Баба Таня читала ему книжки, угощала арахисом, но Толик все равно не мог веселиться.
Тогда она и показала эти часы. Историю Толик не запомнил, а вот взрослый Анатолий, стоящий у квартиры номер сорок два, вспомнил в мельчайших подробностях. Перед глазами возникла картина солнечного летнего дня, тесной однокомнатной квартиры, уставленной мебелью. Пожилая женщина с круглым светлым лицом смотрела на него большими серыми глазами.
«Часы эти, сыночек, очень мне дороги. Они мне от батюшки достались, а тому их отец подарил, аккурат к окончанию университета. Часы эти от фирмы братьев Четуновых, известной в девятнадцатом веке. Четуновы их не делали, заказывали в Швейцарии у братьев Тиссо. А потом уже ставили клеймо. Сейчас такие механизмы – редкость, да и тогда не у всех были. Отец мой очень ими дорожил, а он служили верой и правдой. Ломались только два раза за все время – в год, когда папенька мой умер, а второй раз перед смертью моего мужа. Они ведь ему перешли. Вот я теперь жду, когда сломаются. А пока идут – будем жить», - молодо встрепенулась она.
Анатолий вспомнил все: холодную тяжесть серебряной луковицы в своих ладошках, вспомнил, как уходя, схватил часы за длинную цепочку и быстро сунул в штанишки. Он спрятал их за батарею между первым и вторым этажом, в нишу за вторым радиатором. Но на следующий день часов там уже не было. Анатолий с трудом просунул палец. Есть! Вот они, поблескивают серебряным боком. Он зацепил ногтем безель и потянул. Небольшая серебряная луковица упала в ладонь. Он открыл крышку – часы шли.
Анатолий терпеливо ждал, когда откроется дверь, слушая стук костылей, тяжелое дыхание. Наконец лязгнула цепочка, и в проеме появилась фигура грузной женщины.
- Вы ко мне? – спросила удивленно.
- Да, я тут нашел, у двери. Ваши? – он протянул часы бабе Тане.
Ее лицо озарила улыбка.
- Но как, откуда, неужели Толик? Ах, сорванец! Смотрите-ка, идут.
- Поживем! – сказал мужчина.
Не успела закрыться дверь сорок второй квартиры, как подъезд наполнился звуками: где-то стучали и сверлили, из-за дверей звучал телевизор. Сверху спускался молодой человек.
- Вы Анатолий Борисович?
- Да, а что?
- Андрей Хвастин, риелтор. Давайте выйдем во двор, сейчас сюда подъедет полиция. Поверьте, это в первый раз за мою практику.
- Что в первый раз? - не сразу понял Анатолий. – Вы о квартире?
- Да, думаю, что ситуация сегодня же разрешиться, извините.
- Ничего, - ответил хозяин квартиры, садясь в машину.
- Вы уезжаете?
- Уезжаю. Надо торопиться, пока идут часы.
Безель - ободок на корпусном кольце, который удерживает стекло циферблата.