Начало:
Когда мы вышли из кабинета Аделаиды, я наконец-то позволил себе удивиться. Но не только тому, что рассказала мне девяностолетняя ведьма, а поведению Лены. Она была спокойна и собрана, будто ничего не происходит.
- Лен, что делать будем? - осторожно спросил я, наблюдая, как она мягкой поступью шагает по лестнице. Я шёл позади. И, признаться, любовался ею. Дурацкая природа! Я смертельно болен, снаружи мечутся злобные призраки, а я пялюсь на женские округлости! Ага, значит болезнь уже отступает...
- Спать, - коротко бросила она.
- То есть, тебя вообще ничего не удивляет?! - ошарашенно спросил я.
- Теперь нет, - Лена остановилась возле двери, повернулась и твёрдо посмотрела на меня, - Я наконец разгадала то, о чем говорила моя бабушка. Я, Ваня, родилась в сибирской деревне, в бедной семье. Папу не помню, но бабушка говорила, когда я подросла, что его съели духи. Аделаида просто не сказала нам, что уже была попытка закрыть проход в междумирье, а она была. Моя бабушка и мой отец состояли в том же ковене, что и Аделаида, и меня, если бы отец остался жив, ждало бы то же самое. Я вижу призраков, Ваня. Я борюсь с этим, но они приходят. Ночью, днём. Знакомые и не знакомые. Я примерно догадалась, что происходит, когда впервые увидела ночное свечение, но не до конца. Бабушка обещала рассказать мне обо всём позже, только вот не успела. Она умерла. И Игната я видела, будучи маленькой, и разговор их с бабушкой тоже помню. Он звал её лечиться, а она не захотела. Побоялась не справиться. Так и ушла.
- Так ты тоже типа ведьма. Точнее, медиум, это вернее всего? - удивился я.
А сам вспоминал. Своё детство и юность, свои ночные кошмары. Да, призраки приходили и ко мне, и мама лечила меня, водила в храм. Я загонял свои видения куда подальше, и постепенно они отстали от меня. Видимо, плюнули, раз я такой упрямый. Короче, мы, скорее всего, потомственные медиумы. Но это не точно. Поэтому и выбрали нас духи, точнее, приняли за своих.
- Бабушка вздыхала, что она трусиха, и что не хочет умирать вот так. Ей надо было ещё меня вырастить. Я чувствую, что ритуал опасен для нас. Мне плевать на себя, но со мной Лиза. Она всего лишь ребёнок.
Я чувствовал то же самое. И что делать? Проводить ритуал опасно, оставаться здесь тоже. Уходить сейчас ещё опаснее, снаружи мечутся злобные призраки. Но... К рассвету они уйдут, и можно будет попытаться смыться отсюда.
Лена захлопнула дверь у меня перед носом. Интересно, а здесь ловит интернет? Может, попытаться найти информацию об этом месте? И как я сразу не догадался... Всё строил из себя Шерлока Холмса...
***
Поиск в сети ничего не дал. Хуже всего было неведение и невозможность посоветоваться с кем-то, кроме Аделаиды и Игната...
Неожиданно дверь в комнату распахнулась и я увидел Наталью.
- Всё, что рассказали вам Аделаида и Игнат - правда, - сказала она, - Духов действительно нужно отправить обратно, но, как ты понимаешь, это может стать последним, что ты сделаешь в жизни. Они будут бороться.
- Я почему-то не верю им...
- Зря. Только... Есть ещё один способ загнать духов в их мир, - замялась Наталья.
Я заинтересовался.
- Какой?
- Один из избранных, то есть один из вас пятерых, должен отправиться туда и нейтрализовать Мару.
От неожиданности я округлил глаза:
- То есть, возможность была всегда?
Наталья кивнула:
- Ага.
- Как ты узнала об этом? - спросил я, - И на что ты намекаешь? Что это должен сделать я? Каким образом? До болезни я был владельцем небольшого автосервиса, жил в своё удовольствие, меняя женщин, как перчатки, и даже не подозревал о том, что в мире существуют демоны, духи и озëра из эктоплазмы. Как думаешь, я подхожу на роль убийцы демона?
Наталья прищурилась:
- Ты больше всех из вас пятерых подходишь на эту роль.
- С чего ты взяла?
- Потому что ты уже почти победил одного демона, - Наталья постучала ладонью по моей груди, - Демона в себе. Просто подумай над этим.
Она развернулась и быстрым шагом покинула комнату, оставив меня в недоумении. Просто сидеть и ждать. Сидеть и ждать. Я не умею. Что значит "победил демона в себе"?
***
Ноги сами понесли меня из здания. Я никому ничего не сказал, наоборот, я хотел, чтобы меня никто не видел. Что двигало мною? Надежда. На то, что получится отделаться "малой кровью" и не впутывать в опасное мероприятие ни в чем не повинных женщину и ребёнка. Я размышлял и пытался сопоставить в своей голове всё, что мне стало известно. Итак, духи выбирают людей по принципу наличия дара. Они пытаются утянуть душу такого человека и сделать её подобием себе. Получается, я должен добровольно отдать им свою душу, и пока ещё она не забыла свою сущность, победить Мару. Каким образом, я не знаю.
Но что-то всплывало в памяти... Какие-то обрывки фраз, отголоски воспоминаний.
"Абсолютное зло побеждается абсолютным добром" - рассказывал мне дух покойного отца во время моих детских ночных кошмаров. Я помню это, как сейчас. И теперь понимаю, что то был не кошмар, а явь. Отец действительно приходил ко мне и говорил со мной. Я не знал его при жизни, но узнал после смерти... Должно быть, именно от него я унаследовал дар, так как мать часто ругала его, мол, наградил сына своей шизофренией.
Я целенаправленно шёл в домик для жертвоприношений, будто кто-то вёл меня туда. За ограждением метались голубоватые призраки, а в моей голове всё чётче вырисовывался образ отца. Я знал, что он со мной.
- Ты сможешь. Просто делай, что должен. Ты уже сделал полдела, - пронеслось у меня в мозгу. Это был голос отца.
Я открыл дверь и вошёл в тёмное, мрачное помещение, похожее на сарай. В центре располагалось подобие алтаря, перед которым, накрытый крышкой, находился узкий колодец. Рядом с ним стоял стол, на котором аккуратно лежал большой нож. Мои руки были словно не моими. Я открыл крышку, взял со стола нож, закрыл глаза и резким движением полоснул себя по запястью...
***
Сквозь закрытые веки стал различим яркий свет. Всё тело болело, невероятная слабость не давала ни пошевелиться, ни поднять руки, ни открыть глаза. И всё же, преодолев себя, я разлепил веки и обвёл взглядом пространство вокруг. Большое окно, две пустые казённые кровати, тумбочки, пикающий кардиомонитор, стойка с капельницей, трубка которой тянулась к сгибу моего локтя. Больничная палата. Я поднял руку, по которой буквально мгновение назад полоснул себя ножом и увидел, что моё запястье перевязано. Сквозь бинты просачивалась кровь.
Так. Вены я резал.
Дверь скрипнула и в палату вошла молоденькая медсестра. Увидев, что я очнулся, она улыбнулась:
- Проснулись? Вот и замечательно.
- Где я? - прохрипел я.
- В больнице, где же ещё вам быть после попытки суицида? - буднично ответила медсестра.
Тааак. Озеро, Аделаида, призраки, Лена, Лиза... Мне всё приснилось? Просто онкобольной решил покончить с собой?
- В каком городе? - решил уточнить я.
- В N***, - ответила медсестра, - А где должны быть? Откуда вы?
Так, значит не показалось. Всё действительно было, но... Ровно с момента, когда я полоснул себя ножом и до пробуждения здесь я вообще ничего не помню! Куда делись призраки, как я здесь оказался?
- Как я здесь оказался? - спросил я вместо ответа.
Медсестра хихикнула:
- Среди ночи вас привезла в больницу женщина и сказала, что вы готовили хворост для костра и поранились.
- А кто меня привёз и откуда? - спросил я, - А вещи? Со мной было хоть что-то из документов?..
Но медсестра не успела ответить. В коридоре послышался шум, знакомый голос Лены, от которого заколотилось сердце, громко доказывал что-то кому-то. Уже через мгновение взволнованная, но радостная Лена ворвалась в палату. За ней, запыхавшись, спешил дородный врач, нервно дергая себя за куцую бороденку:
- Женщина, сюда нельзя!
- Здесь мой молодой человек! Вы не смеете не пускать меня! Ваня!!!!
Лена нарочито голосила, забавно играя этакую женщину-истеричку. Мне стало даже весело. Да и пусть мне всё приснилось. Главное, что ОНА не приснилась мне...
- Выйдите, мне нужно поговорить с ним!
Врач и медсестра поспешно ретировались из палаты, а Лена, придвинув стул, уселась напротив меня:
- Вань, Аделаида и Игнат просто в шоке от того, что ты сделал. Ты спас нас всех.
- Что произошло? Я помню только, как порезал себя тем огромным тесаком, которым резали кур при жертвоприношениях...
- А ты ничего не понял? Ты интуитивно сделал так, что просто нейтрализовал зло.
- Как? - переспросил я, всё ещё ничего не понимая.
- Ваня, это была добровольная жертва.
Я прищурился. Лена вздохнула и продолжила:
- Ну, как кислота и щёлочь. Если кислота вступает в реакцию с щёлочью, получаются безопасные вещества: соль и вода. Так и здесь. Добровольной жертвой ради спасения всех нас, то есть абсолютным добром, ты просто нейтрализовал абсолютное зло. В тот миг я увидела, как призраки заметались и начали просто рассыпаться, превращаясь в ничто. Потом смотрю, Аделаида и Игнат бегут по направлению к домику для жертвоприношений, ну и я побежала... Обнаружили тебя бездыханным, стали спасать. Хорошо ещё, что ты когда-то упомянул, что у тебя первая положительная группа крови. У меня такая же. В общем, вытащили тебя кое-как, довезли сюда, передали в руки профессионалов.
- То есть, я действовал наобум и угадал, - осознал я.
- Наверное, всё же кто-то тебя вёл, - предположила Лена.
Я вспомнил, как услышал голос отца по дороге к домику. Да, он вёл меня.
- И что теперь? Озера нет, призраков нет? - с надеждой спросил я.
Лена улыбнулась и кивнула.
- И что теперь?
- Поедем домой. Каждый к себе или... - замялась Лена.
Я усмехнулся:
- Ну уж нет. Мы едем ко мне. Где Лиза?
- В коридоре сидит. Спрашивает, где ты. Кстати, я согласна. Ведь тебе ещё долечиваться нужно. И никак нельзя одному. К тому же в Подмосковье наверняка логопеды для Лизы лучше, чем у нас, в нашем захолустье.
Лена засмеялась.
- А Аделаида и Игнат? Они теперь куда?
Лена пожала плечами:
- Не знаю. Мне всё равно. Наверное, вернутся в ковен. Я не хочу думать об этом.
- И я не хочу. Сходи к врачу, пусть меня выписывают. Дома лечиться будем.
Я закрыл глаза. Теперь я не буду один. И даже если не долечусь и умру, то чувство, будто всё зря, не будет терзать меня. Словно в подтверждение, я почувствовал, как влажные губы Лены коснулись моей щеки.
- Да. Дома. Вместе.
Желающим выразить автору материальное спасибо:
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575