— Ленка, ну ты совсем что-ли? Ну гуляй, раз гуляется, а замуж то зачем выходить? Он же бесперспективняк… Там же за душой ну ничегошеньки.. А, Лен?
Подруга Вера кружила вокруг Лены, словно мать-гусыня вокруг непутевого птенца и отговаривала девушку так, будто это касается лично её.
— Вер, я тебя люблю. И ты моя лучшая подруга. Но у нас с Костей любовь. И все серьезно. А теперь будет семья. И дети. - Лена улыбнулась загадочно.
Но Вера словно не слышала ее. Она пожала плечами и устало откинулась на небольшом кресле, стоящем посреди старой квартиры с потертыми обоями. Эту квартиру Лена снимала уже несколько лет. Пожилая хозяйка брала немного, квартира была недалеко от университета, так что всех все устраивало.
Когда-то здесь жила и Вера, но потом она переехала к своему парню и больше в “трущобы” – как выражалась она сама – не возвращалась. Парень Веры был богатым чиновником и ни в чем не отказывал девушке, чем та открыто пользовалась. Хотя стоит признать, Вера никогда не была наивной малышкой. У неё были свои деньги, отложенные на черный день и некоторое имущество, чтобы в случае чего ни остаться ни с чем.
— Я просто хочу для тебя лучшего, – сказала девушка и улыбнулась, посмотрев на подругу. – Ты всю жизнь так много старалась, пахала, как папа Карло. Поступила в столичный вуз из своего… села, но с ним выбраться из этой жизни не сможешь. Костя, он, наверное, хороший, я не спорю. Просто может стоит ещё раз подумать?
Лена обиженно посмотрела на подругу. Когда она рассказала про помолвку, то надеялась на поддержку, а не на лекцию о том, что Костя ей не подходит. Неужели нельзя было просто ее поддержать? Подруга ведь все таки!
… — Мне надоело врать ей, Кость. Ты не представляешь, но я пыталась даже отговорить её от вашей помолвки…
— Что? Что ты пыталась сделать? Ты пыталась что?! Какого ты вообще лезешь туда, куда тебя не просят?
Высокий парень с темными волосами, играя желваками подошел к Вере близко, слишком близко... И девушка инстинктивно отступила назад. Их остановил скрип двери. В комнату вошла Лена и увидела жениха, который стоял рядом с ее подругой. Ее будущий муж с ее лучшей подругой... От удивления у девушки выпали пакеты с продуктами из рук, она, как загипнотизированная смотрела на эту картину.
Костя отвернулся от Веры, сделав несколько резких шагов назад. Парень, увидев лицо своей девушки, замотал головой, замычал, как раненое животное и поднял руки, словно моля о чем-то.
— Лена, это не то, о чем ты подумала. Лена! Лена, постой!
Лена покачала головой. Удушающее чувство тошноты и безысходности подступило к её горлу. Она с ненавистью посмотрела на подругу и на жениха. Девушка выскочила из комнаты, хлопнув дверью так, что зазвенели окна.
— Лена! – закричал парень и кинулся за девушкой. Через минуту он вернулся с опущенной головой. – Она ушла… Из-за тебя!
Вера развела руки в стороны.
— Ненавижу тебя.
— Знаю, – тихо шепнула девушка и грустно улыбнулась.
Лена выбежала из старого, облезлого здания общежития, где жил Костя и кинулась в сторону автобусной остановки. Она не знала, что делать, но понимала – возвращаться она не хочет. Ненависть, боль и обида заполнили все её естество, она не могла понять, что делать дальше. Сил ни на что не было Она устала села на кресло в автобусе и выключила навязчивый телефон, который все время звонил. Это был Костя.
Лена заблокировала номера парня и подруги. Больше она с ними не хотела иметь ничего общего. Она смотрела в окно и провожала глазами, полными слез, мелькающие мимо дома и здания.
Всю следующую неделю Лена не выходила из дома. Она не ходила на учебу и работу, сославшись на болезнь. Сидела за компьютером, смотрела слезливые мелодрамы и листала фотографии, где были она, Костя и Вера.
...Лена стояла в ванной и внимательно смотрела на обручальное кольцо с маленьким блестящим камнем на пальце. Глаза изучали каждый блеск и изгиб. Потом голову девушки осенила простая мысль. Да, она сделает именно так... Она собралась и отправилась туда, в место, где рождались надежды. Надежды на счастье...
— Вы уверены, что хотите забрать заявление? – спрашивала кудрявая молодая девушка в ЗАГСе, с грустью глядя на Лену. - Вы такая классная пара...
— Уверена, – четко сказала девушка. – Нужно что-то подписать? Или…
Девушка только вздохнула и потянулась рукой в стол, как вдруг дверь распахнулась, и в небольшой кабинет регистратора в ЗАГСе почти вбежала Вера. Она быстро семенила на тонких шпильках, придерживая дорогую сумочку.
— Ленка, стой. Сначала выслушай меня.
— Откуда ты узнала, что я здесь? – устало спросила Лена.
— Мне позвонили, – Вера кивнула на девушку и встала напротив растрепанной подруги в растянутой одежде. – Пришлось заранее договориться. Иначе было никак, ты ведь не отвечала на наши звонки и не открывала дверь.
— Что тебе нужно?
Тем временем, работница ЗАГСа, быстро ретировалась в соседнюю комнату. Вера положила сумку и вздохнула.
— Я должна тебе все рассказать…
— Что именно? Что ты спишь с моим женихом? Думаешь, я не слышала ваш разговор? Вы очень громко разговариваете, – ехидно склонила голову Лена и скрестила руки на груди.
— Я не сплю с Костей, он мой парень. Бывший, – уточнила Вера и увидела, как Лена непонимающе качнула головой. – Мы встречались с ним до тебя и до Валеры. Я думала, что у нас любовь… А он так не думал.
— То есть… То есть, когда ты отговаривала меня от свадьбы, это было вызвано не бедностью Кости, а твоим желанием вернуть его? – скривилась Лена и совсем другим взглядом посмотрела на подругу.
Вера вздохнула.
— Нет. Ни в коем случае. Дело в том, что он бедный, как церковная мышь. Господи, он живет в общежитии и… Но это не единственная причина. Я хотела обезопасить тебя от его… От измен. Он изменял мне. И никогда не считал, что это что-то плохое.
— Ты могла просто рассказать мне правду…
— Да. Наверное, так и стоило сделать. Но я понимала, что ты просто будешь воспринимать меня, как соперницу. Ревновать и… И не поверила бы мне, скажи я, что он подлец.
— Так все это было лишь попыткой защитить меня?
Лена закинула ногу на ногу и поджала губы, смотря на подругу.
— Ни в коем случае, – усмехнулась Вера. – Это была обида, ревность… Не знаю. Я не знала, с кем он мне изменил. А когда ты нас познакомила, то я поняла, что это ты. И что он изменял мне с тобой. Все совершенно запуталось.
— И ты все равно пытаешься меня остановить?
Вера присела на корточки перед подругой и взяла её за руки.
— Мне не нужен Костя. Клянусь. Я была уверена, что он изменит тебе и хотела этого не допустить. Но, возможно, причиной его измены было то, что он любил тебя, а не меня. А я просто многое себе нафантазировала. И, пожалуйста, поговори с ним. Он просто проел мне всю плешь. Все эти дни он только этим и занимался. Он постоянно говорил о тебе.
Лена улыбнулась.
— Правда?
— Да, Лен, он замучил меня. Столько нытья и жалоб я никогда не слышала. Он даже готов был мне заплатить, чтобы я смогла вытащить тебя из дома. - Вера улыбнулась.
— Он тебе правда не нужен?
— Конечно нет, подруга. У меня есть Валера и большой банковский счет. Костя давно вышел из игры. И никогда туда не вернется. Мы молчали по разным причинам. Он не хотел, чтобы ты знала, что у него была интрижка, пока он ухаживал за тобой. А я потому, что была обижена, мечтала о мести и боялась потерять подругу.
Дверь распахнулись, и вошел Костя. Лена посмотрела на него. И сразу поняла, что поверила. И простила.
Вера встала и быстро вышла, больше не желая вмешиваться в жизнь подруги и бывшего парня. Только сейчас она поняла, что по ее вине могло случится непоправимое.
Сейчас у неё был богатый парень, о котором она всегда мечтала, и Костя ей был совсем не нужен. Может быть в будущем они даже станут неплохими друзьями, но пока об этом рано говорить. Пока Вера просто была рада за подругу и надеялась на то, что парень действительно любит Лену.
Была ли Вера хорошей подругой? Наверное, нет. Она врала, скрывала. Но она надеялась на то, что у Лены все будет хорошо. И вообще все у всех наконец-таки наладится. Без ложных тайн и маленьких секретов. Так думала Вера, подходя к дорогой машине, у которой уже была заботливо открыта дверца. Высокий мужчина подал ей руку и она впорхнула внутрь, как бабочка... Легкая, яркая и беззаботная. Главное теперь беречь крылышки и не летать слишком близко возле открытого огня. Крылышки у бабочек самое слабое место...